Bei der Entscheidung über eine Brustkrebsoperation berücksichtigen Frauen, insbesondere diejenigen mit einem niedrigeren Haushaltseinkommen, die Kosten der Behandlung. Dies geht aus einer Studie hervor, die im Journal of Oncology Practice veröffentlicht wurde.

Julie Nangia, MD, Assistenzprofessorin für Medizin am Lester and Sue Breast Center am Baylor College of Medicine in Houston, erklärte gegenüber Cancer Network, dass die Ergebnisse sie nicht überraschen. Sie erklärte, dass die Kosten bei den Entscheidungen von Brustkrebspatientinnen eine große Rolle spielen und dass sie dies bei ihren Patientinnen seit vielen Jahren beobachtet hat.

„Jetzt haben wir die Daten, die zeigen, dass es stimmt“, sagte sie.

Um zu untersuchen, ob die Behandlungskosten eine Rolle spielen, schickten die Forscher der Studie einen Online-Fragebogen mit 88 Fragen an Frauen, bei denen zuvor Brustkrebs im Stadium 0 bis III diagnostiziert worden war. Alle Frauen, die an der Studie teilnahmen, gehörten der Dr. Susan Love Research Foundation’s Army of Women und dem Sisters Network of North Carolina an.

Der Fragebogen fragte nach Behandlungskosten und chirurgischen Entscheidungen. Er enthielt Fragen zum Vergleich der Behandlungskosten mit anderen Faktoren, die bei der Entscheidung über eine Operation häufig berücksichtigt werden. Beispielsweise kann eine Patientin die Erholungszeit, mögliche chirurgische Komplikationen und das Aussehen der Brust in Betracht ziehen.

In die Analyse wurden 607 Frauen einbezogen, von denen die Mehrheit (85,7 %) zum Zeitpunkt der Diagnose ein Krankheitsstadium 0, I oder II hatte. Die Studienpopulation hatte ein Durchschnittsalter von 49,6 Jahren (Spanne 26-76 Jahre) und eine durchschnittliche Zeit seit der Diagnose von 6,7 Jahren (0,1-37,1 Jahre). Die meisten Frauen waren weiß (90 %), hatten eine Hochschulausbildung (78 %) und waren entweder privat (70 %) oder über Medicare (25 %) versichert. Mehr als die Hälfte (56 %) der Teilnehmerinnen verfügte über ein Haushaltseinkommen von mehr als 74.000 Dollar.

Insgesamt entschieden sich 43 % der Frauen für eine brusterhaltende Operation, 25 % für eine Mastektomie, 32 % für eine beidseitige Mastektomie und 36 % für eine Brustrekonstruktion.

Die Antworten auf die Umfrage ergaben, dass 43 % der Frauen die Kosten in Betracht zogen, als sie über ihre Brustkrebsoperation entschieden, und 28 % der Frauen gaben an, dass die Behandlungskosten ihre Entscheidung für eine Brustkrebsoperation beeinflussten. Die Bedeutung der Kosten war bei Patientinnen mit niedrigerem Haushaltseinkommen höher als bei Patientinnen mit höherem Haushaltseinkommen.

Für Frauen in der niedrigsten Einkommensgruppe, die 45.000 Dollar oder weniger pro Jahr einbrachten, hatten die Kosten mehr Einfluss auf die Entscheidung für eine Operation als andere Überlegungen, einschließlich Gefühlsverlust, Brusterhaltung oder Aussehen, Erfordernis einer langfristigen Überwachung und Verzicht auf Bestrahlung. Darüber hinaus vermied ein Viertel dieser einkommensschwachen Frauen Ärzte und medizinische Untersuchungen, und 29 % hatten Schwierigkeiten, grundlegende Dinge zu bezahlen.

Die Umfrage zeigte auch, dass 16 % der Frauen mit einem Haushaltseinkommen von mehr als 125.000 Dollar pro Jahr angaben, dass die Kosten eher bis sehr wichtig waren. Darüber hinaus hat ein Teil der Patientinnen aus allen Einkommensgruppen durch die Brustkrebsbehandlung Einsparungen gemacht: 45.000 $ oder mehr (39 %), 45.000 $ bis 74.000 $ (23 %) und 74.000 $ bis 125.000 $ (18 %).

„Das Gesundheitswesen ist wirklich teuer“, sagte Nangia. „Unabhängig vom Einkommen.“

Die Forscher der Studie berichteten, dass zwar 28 % der Frauen die Kosten der Krebsbehandlung als zumindest einigermaßen wichtig für ihre Entscheidung zur Operation ansahen, aber 78 % der Frauen gaben an, nie mit ihrem Krebsteam über die Behandlungskosten gesprochen zu haben.

Nangia sagte, dass diese Statistik irreführend sein könnte und erklärte, dass ihrer Erfahrung nach die Patienten die Behandlungskosten normalerweise mit den Finanzabteilungen der Einrichtung besprechen und vor der Operation einen Kostenvoranschlag erhalten.

„Ich weiß nicht, ob viele Leute die Finanzabteilungen als Teil ihres Behandlungsteams betrachten“, sagte sie.