Die Mitte der 00er Jahre sahen viele Rapper zu Ruhm aufsteigen und dann von der Landkarte fallen. Der Sound änderte sich, Klingeltöne wurden uncool, und neue Talente tauchten auf. Die Musikindustrie verändert sich schnell, und viele Karrieren enden schneller als sie begonnen haben. Für manche Menschen kann das Ende einer Musikkarriere der Beginn besserer Unternehmungen sein.

Um 2004 herum erlebte die Rap-Szene einen Anstieg der Popularität von Rappern aus Texas. Keiner erreichte einen höheren Höhepunkt als Chamillionaire, der im Sommer 2006 mit seinem Song Ridin‘ zwei Wochen lang an der Spitze der Billboard Hot 100 stand. Der Sturz von der Spitze erwies sich als Segen, denn er hat sich zu einem erfolgreichen Investor entwickelt.

Chamillionaire, dessen richtiger Name Hakeem Seriki ist, ist einige Risiken eingegangen, die sich ausgezahlt haben. Er hat Wege gefunden, durch seinen Erfolg etwas zurückzugeben, und er hat seine Einnahmen für einen guten Zweck eingesetzt. Serikis musikalischer Erfolg hat ihn in die Schublade eines One-Hit-Wonders gesteckt, aber er ist viel mehr als das. Mehr denn je sollten wir seine Leistungen und die Art und Weise, wie er zukünftige Unternehmer unterstützt, anerkennen.

Wenn Sie sich an den Namen „Chamillionaire“ erinnern, dann höchstwahrscheinlich dank Ridin‘. Wenn du dich nicht an diesen Song erinnerst, bist du vielleicht mit Weird Al’s Pardoy White and Nerdy vertraut. Für einen kurzen Moment war Ridin‘ so populär, dass Weird Al dank seiner Parodie den höchsten Chartplatz seiner Karriere erreichen konnte.

Ridin‘ war ein eingängiger Song, der aber auch das Thema Racial Profiling aufgriff. Das ist immer noch ein Thema, mit dem wir uns beschäftigen, und Chamillionaire diskutierte es schon vor vierzehn Jahren. Nach diesem Song kämpfte er darum, wieder in den Charts zu landen. Sein Folgealbum erreichte nicht den gleichen Erfolg wie The Sound of Revenge (das Album, das Ridin‘ enthielt). Das darauffolgende Album wurde nie veröffentlicht, und 2009 war der Name Chamillionaire ein alter Hut.

Als Solokünstler hat Chamillionaire nur zwei richtige Alben veröffentlicht. Er veröffentlichte noch ein paar EPs und Mixtapes, aber als sein Erfolg in der Musik schwand, verschwand er aus dem Blickfeld der Öffentlichkeit. Als er 30 wurde, stand er kurz vor dem Ausstieg aus der Rap-Szene. Er konnte zwar mit unabhängigen Unternehmungen weitermachen, aber ein weiterer großer Erfolg schien unwahrscheinlich.

Der Aufstieg von Chamillionaire, dem Investor

Dieser schnelle Abstieg ist typisch für einen Künstler, der schnell an die Spitze aufsteigt. Das ist auch der Punkt, an dem die Geschichte von Chamillionaire einzigartig wird. Die Musik rückte in den Hintergrund, und das Geschäftliche wurde zum Schwerpunkt.

Bis zu einem gewissen Grad ist das nicht ungewöhnlich. Viele Rapper gründen ihre eigenen Plattenlabels und hoffen, der nächste Medienmogul wie P. Diddy zu werden. Einige wagen sich sogar außerhalb des Rap-Bereichs, wie z. B. Beats by Dre oder die Partnerschaft von 50 Cent mit Vitamin Water. Andere versuchen, in anderen Genres erfolgreich zu sein, wie Akon, dem man nachsagt, dass er Lady Gaga ihren ersten großen Vertrag verschafft hat. All diese Unternehmungen sind zwar beeindruckend, aber sie werden auch durch die Macht der Stars und die Unterstützung durch Prominente verstärkt.

Chamillionaire interessierte sich für die Tech-Szene und tauchte 2009 zum ersten Mal in diesen Bereich ein. Der Risikokapitalgeber Mark Suster erkannte den Rapper aufgrund seiner Fähigkeit, ein Publikum auf einer Tech-Konferenz zu begeistern. Er sorgte nicht nur für Aufregung, sondern erzählte auch, wie er dank seiner Konzentration auf digitale Medien an die Spitze der iTunes-Charts gelangte.

Das Engagement des Publikums war nicht der einzige Grund, warum Chamillionaire in der Tech-Szene auftauchte; er war dort, um zu lernen, zu investieren. Schon früh in seiner Karriere tätigte er einige bemerkenswerte Investitionen, aber nicht ohne sich vorher umzusehen. Zu Beginn seiner Karriere investierte er in Maker’s Studio, das später für angeblich 675 Millionen Dollar an Disney verkauft wurde. Es ist zwar nicht bekannt, wie viel Chamillionaire bei dieser Investition verdient hat, aber er hat früh investiert und bei seinem Ausstieg einen beträchtlichen Gewinn erzielt.

Im Jahr 2015 trat Chamillionaire Upfront Ventures in Santa Monica als Entrepreneur-In-Residence bei. In dieser Funktion investiert er frühzeitig in aufstrebende Technologieunternehmen, in der Hoffnung, das Wachstum zu beschleunigen und das nächste große Ding zu identifizieren. Es ist schwer, seinen Blick für zukünftige Erfolge zu verleugnen. Zu seinem Portfolio gehören frühe Investitionen in: das Heimsicherheitssystem Ring (von Amazon übernommen), die Technologie für selbstfahrende Autos Cruise (von GM übernommen) und die Mitfahr-App Lyft, die 2018 an die Börse ging.

Für ein One-Hit-Wonder ist es sicher zu sagen, dass es Chamillionaire besser geht als vielen anderen Rappern.

Investieren in die Zukunft

Es ist wahr, dass die Leute es hassen, dich erfolgreich werden zu sehen, denn niemand hat Chamillionaire gesehen, als er seinen neu entdeckten Erfolg erwarb. 2017 war das Internet in Aufruhr, als er bei den NBA-Finals am Spielfeldrand gesichtet wurde. Trotz einiger schöner Plätze bei einem NBA-Spiel hat Chamillionaire nicht wirklich mit seinem Geld geprahlt. Im Moment investiert er in seine Zukunft und die Zukunft anderer.

Im Jahr 2018 stellte Chamillionaire der Welt seine eigene App namens Convoz vor. Das Ziel ist es, kollaborative Videokonversationen zu aktuellen Themen zu fördern. Wenn Twitter und TikTok ein Baby bekämen, könnte es in etwa so aussehen wie Convoz. Ein Nutzer postet eine Nachricht, ein anderer Nutzer kann darauf antworten, und alle anderen sehen das Hin und Her wie eine Echtzeit-Konversation.

Zu den Zukunftsplänen gehört es, neuen Tech-Ideen zum Aufblühen zu verhelfen, insbesondere für Frauen und farbige Menschen. 2019 veranstaltete Chamillionaire einen Wettbewerb, bei dem er 25.000 US-Dollar in ein Start-up investierte, weil so wenige Start-ups eine weibliche Gründerin hatten und so wenige People of Color ihre Start-ups mit Risikokapital unterstützten. Später führte er einen zweiten Wettbewerb durch, bei dem er diesmal 100.000 Dollar in den Gewinner investierte. Nach der Bewerbung über Convoz wurde das Unternehmen Fleeting von Pierre Laguerre als Gewinner ausgewählt. Laguerre ist ein in Haiti geborener Studienabbrecher, der den Mangel an qualifizierten Lkw-Fahrern in den USA erkannt hat. Da unser Transportbedarf wächst, will er die Lücke schließen, indem er Lkw-Fahrer mit Jobs auf Abruf verbindet.

Ist Fleeting das nächste große Start-up? Möglicherweise. Es ist schwer zu leugnen, dass Chamillionaire ein Auge für den Erfolg hat. Während er immer noch gelegentlich rappt, ist sein größter Erfolg in der Welt der Investitionen zu finden. Er scheint einen Weg für langfristiges Wachstum eingeschlagen zu haben, anstatt von den Trends der Musikszene abhängig zu sein. Wenn er wollte, könnte er sich jetzt wahrscheinlich zur Ruhe setzen. Ich glaube aber nicht, dass das passieren wird. Er will sich um Gemeinschaften kümmern, die von Investoren unterrepräsentiert sind, und seinen Ruf als Gründer ausbauen. Er hat wirklich Erfolg in einer neuen Branche, und seine Leistungen sind es wert, gefeiert zu werden.