Wenn man jemandem begegnet, der neu in New York City ist, wird man fast sofort gefragt: „Wo wohnen Sie?“ Wenn ich erzähle, dass ich auf Roosevelt Island wohne, stoße ich meist auf Neugierde. In einem Fall wurde ich mit einem Einhorn verglichen, worüber ich keineswegs böse bin.

Die Leute haben immer Fragen zu dieser geheimnisvollen kleinen Enklave mitten im East River, die so nah, aber auch so weit von Manhattan und Queens entfernt zu sein scheint. Hier lebt man in der Stadt – und hat einen fantastischen Blick auf die Stadt -, aber man fühlt sich mehr wie in einer Gemeinschaft. (Wahre Geschichte I: Zum ersten Mal, seit wir 2012 nach New York gezogen sind, haben mein Mann und ich tatsächlich unsere Nachbarn kennengelernt.)

Diese Art von Zusammengehörigkeitsgefühl könnte sich jedoch ändern. Nach der Eröffnung des neuen Campus der Cornell Tech im Jahr 2017 werden etwa 1 Million Quadratmeter an neuer Bebauung folgen, und der achte Wohnturm von Riverwalk wird bis 2020 auf Roosevelt Island entstehen. Und da Amazon HQ2 bald das nahegelegene Long Island City zu seinem Zuhause machen wird, könnte das Geheimnis um das Viertel, das ich von Anfang an geliebt habe, bald gelüftet sein.

Bei diesem ersten Besuch nahmen mein Mann und ich eine Mitternachtsfahrt mit der Straßenbahn nach Roosevelt Island. Wir fuhren von der Straßenbahn aus in Richtung Norden und waren fasziniert von der Main Street und der Ruhe, die dort herrschte, als die Gebäude dem freien Raum wichen. Als wir auf der Mauer hinter dem Namensgeber des Lighthouse Park saßen, wusste ich, dass unser nächstes Zuhause hier sein würde. Zwei Wochen später unterzeichneten wir einen Zweijahresmietvertrag für eine frisch renovierte Einzimmerwohnung in einem der 1989 errichteten Manhattan Park-Gebäude, die wir zwar nicht sehen konnten, da sie sich noch im Bau befand, deren Grundriss wir aber auf einer anderen Etage sahen.

Hier sind einige der häufigsten Fragen, die mir über das Leben auf Roosevelt Island gestellt werden, und was ich darauf antworte.

Gehört Roosevelt Island zu Manhattan oder Queens?

Direkt zwischen den beiden Stadtbezirken im East River gelegen, gehört Roosevelt Island zum Community Board 8 von Manhattan. Die Infrastruktur wird jedoch von der Roosevelt Island Operating Corporation betrieben, und die Insel verfügt über eine eigene Abteilung für öffentliche Sicherheit und ein eigenes Abfallentsorgungssystem, das AVAC, das den Abfall über unterirdische Rohrleitungen sammelt. (Spaßfakt: Es gibt nur einen weiteren AVAC-Betrieb dieser Größe in den USA in Disneyworld.)

Gibt es auf Roosevelt Island Lebensmittelgeschäfte?

Ja, es gibt einen Gristedes-Supermarkt; Wholesome Factory, der ein Feinkostgeschäft, Fertiggerichte und Bio-Lebensmittel anbietet; Bread & Butter Market, der als freundliches Feinkostgeschäft in der Nachbarschaft dient; und ein Duane Reade, das als Lebensmittelgeschäft gilt, wie jeder New Yorker weiß. (Wenn man Schnaps als Lebensmittel betrachtet, gibt es auch Island Wine n Spirits).

Wie pendeln Sie von Roosevelt Island?

Das Pendeln ist normalerweise einfacher als mein früheres Pendeln von Harlem. (Stichwort: Normalerweise, denn schließlich ist das NYC). Aber es gibt mehrere Möglichkeiten, von und nach Roosevelt Island zu kommen.

– Der F-Zug ist die einzige NYC-U-Bahn, die die Insel anfährt, und es kommt vor, dass sie nachts oder an Wochenenden in einer oder beiden Richtungen nicht fährt. Wie jede U-Bahn-Linie ist sie zu den Hauptverkehrszeiten überfüllt.

– Die Astoria-Strecke der NYC Ferry hält auf Roosevelt Island und bringt Sie nach Astoria, Long Island City, 34th Street und Pier 11/Wall Street. Obwohl Sie Ihre MetroCard nicht benutzen können, kostet die Fährpassage genauso viel wie eine solche, nämlich 2,75 Dollar pro Fahrt.

– Der MTA-Bus Q102 fährt eine Schleife um die Insel und verbindet die Fahrgäste über die Roosevelt Island Bridge mit Queens.

– Die einzigartigste Art zu reisen ist natürlich die ikonische rote Roosevelt Island Tram, die alle sieben bis 15 Minuten von und zur 59th Street und Second Avenue in Manhattan fährt. Sie können Ihre MetroCard benutzen und haben während der fünfminütigen Fahrt eine fantastische Aussicht. Sie verkehrt sonntags bis donnerstags von 6 bis 2 Uhr morgens und freitags und samstags bis 3:30 Uhr nachts.

– Darüber hinaus bietet das RIOC den kostenlosen Shuttle-Bus Red Bus an, der alle acht bis 15 Minuten an verschiedenen Punkten auf Roosevelt Island hält, unter anderem an der Straßenbahn, U-Bahn und Fähre. Er verkehrt von 5:30 Uhr bis 2:30 Uhr und bis 3:30 Uhr morgens. Freitags und samstags und ist ein Geschenk des Himmels bei schlechtem oder heißem Wetter.

Gibt es Restaurants auf Roosevelt Island?

Ja, und zwar japanische, chinesische, italienische, eine Variante eines traditionellen griechischen Diners, ein Bubble-Tea- und Eiscafé, Subway und Starbucks sowie ein Café im Cornell Tech. Wie Roosevelt Island Daily letzten Monat berichtete, sind weitere Lokale in Planung, darunter ein mexikanisches, ein Hot-Pot- und ein Weinlokal.

Kann ich Seamless auf Roosevelt Island nutzen?

Natürlich können Sie das, und die meisten Restaurants auf der Insel liefern über diese oder eine andere Plattform, und auch in Astoria und Long Island City gibt es viele Möglichkeiten.

Gibt es auf Roosevelt Island auch Autos?

Ja, aber die Parkmöglichkeiten auf der Straße sind begrenzt. Die Motorgate-Garage ist rund um die Uhr geöffnet und bietet Tages- und Monatspreise.

Spukt es auf Roosevelt Island?

Die Chance ist verdammt groß. Bis 1921 war die Insel unter dem Namen Blackwell’s Island bekannt und beherbergte mehrere Krankenhäuser, ein Gefängnis und das 1834 errichtete New York City Lunatic Asylum, die allesamt fürchterliche Bedingungen für die dort untergebrachten Personen mit sich brachten.

Alles, was von der Anstalt übrig geblieben ist, ist die denkmalgeschützte Octagon-Rotunde, die jetzt Teil des Wohnkomplexes mit dem treffenden Namen The Octagon ist, dessen Wohntürme 2006 gebaut wurden. (Wahre Geschichte II: Wir stießen in unserem Budget auf ein Wohnungsangebot dort, aber ich war zu feige, es mir wegen der Geschichte des Ortes überhaupt anzusehen. Mein Hund wird manchmal unruhig, wenn wir an dem Komplex vorbeigehen, was mich glauben lässt, dass ich auf der richtigen Spur war).

Im südlichen Teil von Roosevelt Island befinden sich die denkmalgeschützten Ruinen des Pockenkrankenhauses, das 1856 eröffnet wurde, um zu verhindern, dass die hochansteckenden Patienten den Rest der Stadt anstecken. Mein Hund und ich finden die Ruinen sehr gruselig, besonders nachts, obwohl sie beleuchtet sind.

Was kann man auf Roosevelt Island schon machen?

Wahre Geschichte III: Wir verlassen die Insel nur selten, wenn wir nicht müssen, vor allem an Wochenenden. Meistens aus freien Stücken, weil es ruhig und erfrischend ist, von so viel Grün umgeben zu sein.

Aber auch hier gibt es viel Platz zum Herumstreifen. Der Four Freedoms State Park am südlichsten Zipfel der Insel ist ein absolutes Muss. Er ist die erste Gedenkstätte für den Namensgeber der Insel, Präsident Franklin D. Roosevelt, in seinem Heimatstaat. Von dort aus geht es durch den idyllischen Southpoint Park und vorbei an den sanften Grashügeln des Cornell Tech Campus.

Am nördlichen Ende von Roosevelt Island befindet sich der Lighthouse Park, wo es eine große Rasenfläche, Picknicktische und Grills sowie einen historischen, 50 Fuß hohen Leuchtturm gibt, der von demselben Architekten gebaut wurde, der auch das Pockenkrankenhaus entworfen hat. Ich verbringe hier viel Zeit mit meinem Hund, weil es so schön und friedlich ist.

Die Ost- und West-Esplanade von Roosevelt Island sind zum Spazierengehen, Laufen und Radfahren gedacht und breit genug für alle.

Die Arbeiter fangen an, die Weihnachtsdekoration aufzustellen, und ich freue mich auf meine erste Urlaubssaison auf der Insel.