Der Psychologe Ernest Barratt hat ein populäres Maß für Impulsivität entwickelt, das zwischen Planungsimpulsivität (mehr an der Gegenwart als an der Zukunft interessiert sein), Aufmerksamkeitsimpulsivität (bei Vorträgen unruhig sein oder beim Nachdenken fremde Gedanken haben) und motorischer Impulsivität (Dinge tun, ohne nachzudenken) unterscheidet.

Impulskäufe – wie z. B. all die unnötigen Einkäufe, die Menschen getätigt haben, um von den Rabatten am Schwarzen Freitag zu profitieren – werden hauptsächlich von der letztgenannten Dimension erfasst. Menschen, die zu Impulskäufen neigen, können unter allgemeineren Impulsivitätsmerkmalen leiden, müssen es aber nicht. Scott Dickman hat ein weit verbreitetes Instrument zur Messung dysfunktionaler Impulsivität entwickelt, das Sie nachstehend ausfüllen können.

Geben Sie bitte für jede der folgenden Aussagen an, ob sie im Allgemeinen WAHR oder FALSCH ist.

1. Ich sage oft, was mir in den Sinn kommt, ohne vorher nachzudenken.
2. Ich arbeite Probleme gerne langsam und sorgfältig aus.
3. Ich treffe oft Verabredungen, ohne darüber nachzudenken, ob ich sie einhalten kann.
4. Ich kaufe oft Dinge, ohne darüber nachzudenken, ob ich sie mir wirklich leisten kann.
5. Ich entscheide mich oft, ohne mir die Zeit zu nehmen, die Situation von allen Seiten zu betrachten.
6. Oft verbringe ich nicht genug Zeit damit, eine Situation zu überdenken, bevor ich handle.
7. Ich gerate oft in Schwierigkeiten, weil ich nicht nachdenke, bevor ich handle.
8. Viele Male funktionieren die Pläne, die ich mache, nicht, weil ich sie im Voraus nicht sorgfältig genug durchdacht habe.
9. Ich lasse mich selten auf Projekte ein, ohne vorher die möglichen Probleme zu bedenken.
10. Bevor ich eine wichtige Entscheidung treffe, wäge ich sorgfältig das Für und Wider ab.
11. Ich bin gut im sorgfältigen Überlegen.
12. Ich sage und tue oft Dinge, ohne die Konsequenzen zu bedenken.

Um deine Punktzahl zu berechnen, addiere die Anzahl der Male, die du bei den Items 1, 3, 4, 5, 6, 7, 8 & 12 mit WAHR geantwortet hast, und die Anzahl der Male, die du bei den Items 2, 9, 10 & 11 mit FALSCH geantwortet hast.

Hast du deine Punktzahl? Sehen Sie nun, wie Sie im Vergleich zu den Durchschnittswerten einiger dieser spezifischen Bevölkerungsgruppen abschneiden, deren Impulsivität in der Vergangenheit untersucht wurde:

• Pathologische Glücksspieler in Australien (Stichprobe von 44 Männern und 16 Frauen): 5.4
• Gefängnisinsassen in Schottland (Stichprobe von 105 Männern): 5,2
• Universitätsstudenten in Spanien (Stichprobe von 16 Männern und 68 Frauen): 2,6

Wenn Ihr Wert relativ hoch ist, machen Sie sich keine Sorgen: Sie können auch funktionale Impulsivitätsmerkmale haben. Im Gegensatz zu anderen Psychologen, die Impulsivität ausschließlich als abnormes Persönlichkeitsmerkmal betrachten, enthält Dickmans Forschungsinstrument eine Dimension der funktionalen Impulsivität. Eine Person, die gut darin ist, schnell zu denken und unerwartete Gelegenheiten zu nutzen, kann dem Profil eines „funktionalen Impulsiven“ entsprechen. Diese Menschen mögen auch Tätigkeiten (einschließlich Jobs), bei denen sie schnelle Entscheidungen treffen müssen. Hier sind einige Beispielaussagen aus Dickmans Messung der funktionalen Impulsivität:

1. Ich treffe nicht gerne schnelle Entscheidungen, auch nicht einfache, wie die Wahl der Kleidung oder des Abendessens.
2. Ich bin gut darin, unerwartete Gelegenheiten zu nutzen, bei denen man sofort etwas tun muss oder seine Chance verliert.
3. Meistens kann ich meine Gedanken sehr schnell in Worte fassen.
4. Ich fühle mich unwohl, wenn ich mich schnell entscheiden muss.
5. Ich nehme gerne an sehr schnellen Gesprächen teil, bei denen man nicht viel Zeit zum Nachdenken hat, bevor man spricht.
6. Ich mag es nicht, Dinge schnell zu tun, selbst wenn ich etwas tue, das nicht sehr schwierig ist.
7. Ich würde gerne in einem Job arbeiten, in dem ich viele Entscheidungen in Sekundenbruchteilen treffen muss.
8. Ich mag Sport und Spiele, bei denen man sehr schnell seinen nächsten Schritt wählen muss.
9. Ich habe oft Gelegenheiten verpasst, weil ich mich nicht schnell genug entscheiden konnte.
10. Menschen haben mich bewundert, weil ich schnell denken kann.
11. Ich versuche, Aktivitäten zu vermeiden, bei denen man handeln muss, ohne viel Zeit zum Nachdenken zu haben.

Wichtige Ergebnisse in unserem Leben werden oft von der Balance zwischen funktionaler und dysfunktionaler Impulsivität bestimmt. Ein Verbraucher, dessen Impulsivität relativ stark auf der dysfunktionalen Seite liegt, ist eher ein Impulskäufer. Wenn das Gleichgewicht zugunsten der funktionalen Impulsivität kippt, ist der Verbraucher in seinem Kaufverhalten möglicherweise einfach abenteuerlustiger. In Studien zur Sucht hat die Forschung (wenig überraschend) festgestellt, dass dysfunktionale Impulsivität mit Drogenmissbrauch zusammenhängt. Ihr funktionelles Gegenstück kann dagegen sogar den umgekehrten Effekt haben – eine höhere funktionelle Impulsivität wurde mit einem geringeren Verlangen nach Zigaretten und Opiaten in Verbindung gebracht. Dies könnte zum Teil daran liegen, dass funktionale Impulsivität mit einer besseren Exekutivfunktion verbunden ist, also mit kognitiven Fähigkeiten, die zur mentalen Kontrolle und Selbstregulierung beitragen.

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