Jede Präfektur hat ihr eigenes Führerscheinzentrum und ihre eigenen Prüfungsmethoden, und ein Einwohner einer bestimmten Präfektur darf die Fahrprüfung nur in seiner jeweiligen Präfektur ablegen. Die Erfolgsquote in den Führerscheinzentren ist abgrundtief niedrig, und die meisten Japaner bestehen die Prüfung erst im zweiten Anlauf. Da die Fahrschüler insgesamt 30 Stunden lernen müssen und nur maximal 2 Stunden pro Tag absolvieren können, zieht sich dieser Prozess natürlich über einen längeren Zeitraum hin. Daher gehen die meisten Japaner in ausgewiesene Fahrschulen, die auch als Führerscheincamps bekannt sind, um den Führerschein zu erwerben, ohne die praktische Prüfung abzulegen (was natürlich mit zusätzlichen Kosten verbunden ist). Kein Kandidat ist jedoch von der schriftlichen Kenntnisprüfung befreit, da sie eine Voraussetzung für den praktischen Teil ist. Nach bestandener Prüfung erhalten die Führerscheinbewerber einen Führerschein für Fahrschüler. Nach ein paar intensiven Wochen in einem Fahrsicherheitstraining (das Mindestalter für Fahrer in Japan beträgt 18 Jahre) ist ihnen der Führerschein mehr oder weniger sicher. Der japanische Fuehrerschein berechtigt auch zum Mopedfahren, allerdings erst nach der Bescheinigung ueber die Teilnahme an einer Mopedvorlesung.
Fuer Auslaender, die ihren Fuehrerschein umschreiben lassen, muss man je nach Land entweder nur die schriftliche Pruefung ablegen, die angeblich allgemeinverstaendlich und leicht zu bestehen ist, oder sowohl die schriftliche als auch die praktische Pruefung. Und hier kommt die berüchtigte, unbarmherzige Fahrprüfung zum Vorschein. Wenn Sie Glück haben, bestehen Sie die Prüfung vielleicht im zweiten Anlauf. Absolut grausam! Man munkelt, dass es sich um eine dramatisierte Version dessen handelt, was in der Realität auf der Straße passiert, und dass der Kandidat wirklich eine Show abziehen muss, damit der Prüfer seine Fähigkeiten richtig einschätzen kann. Übertriebene Handlungen und manchmal auch Geräusche, z. B. ein „Mm“-Geräusch beim Überprüfen des toten Winkels, Verweilen bei jedem Kopfschwung für etwa 2 Sekunden, wenn man beim Abbiegen auf andere Autos achtet, usw. Nebenbei bemerkt, gibt es die seltsame Praxis, den nächsten Kandidaten hinten sitzen zu lassen, um den Versuch des vorherigen Kandidaten zu beobachten. Ich habe noch nie von einer solchen Praxis in anderen Ländern gehört, aber es scheint eine gute Möglichkeit zu sein, Fehler zu vermeiden.
Das Punktesystem ist ziemlich streng. Die Aussetzung oder sogar der Entzug des Führerscheins sind keine Seltenheit. Das kumulative Punktesystem ist jedoch nicht ohne Vorteile: Wer fünf Jahre lang unfallfrei gefahren ist, erhält eine goldene Lizenzkarte. Ein neuer Führerschein ist grün und für 3 Jahre gültig, danach wird ein normaler blauer Führerschein ausgestellt. Der goldene Führerschein ist sehr begehrt, weil er vor der Verkehrspolizei sicher ist, leicht zu verlängern ist und Rabatte bei den Versicherungsprämien bietet. Nicht jeder, der eine saubere Akte hat, ist auch ein guter, erfahrener Fahrer. Zum Beispiel Hausfrauen, die zwar einen Führerschein besitzen, aber kaum Auto fahren; es ist nicht verwunderlich, dass diese Verkehrsphantasten goldene Karten haben. Vor der Einführung der Basis-Einwohnermeldekarte im Jahr 2003 war der Führerschein der einzige Lichtbildausweis, den ein japanischer Staatsbürger erhalten konnte, und erfreute sich daher großer Beliebtheit.
Wenn Sie die Zeit oder das Geld für die japanische Führerscheinprüfung nicht aufbringen können oder kein Auto in Japan besitzen, besteht eine weitere Möglichkeit darin, eine internationale Fahrerlaubnis mit einer Gültigkeit von einem Jahr zu beantragen, bei der Ihr Führerschein registriert wurde. Er kostet normalerweise nicht viel und reicht aus, um für Wochenendausflüge ein Auto zu mieten! Autos sind in Japan relativ einfach und preiswert zu mieten. Ein typischer Schrägheckwagen oder eine Limousine kostet etwa 6000-10000 Yen pro Tag (in der Regel in Zeitfenstern von 6 Stunden), und es gibt fast zu viele Vermietungsfirmen im Internet. Einer der bekanntesten Dienste ist Nippon Rent-a-car.
Das A bis Z des Besitzes und Fahrens eines Autos im Land der aufgehenden Sonne