Elefantenschwärmer

Elefantenschwärmer können Farben durch Sternenlicht sehen

Die Lichtrezeptoren im Auge dieses Insekts nehmen drei Größenordnungen mehr Licht auf als Bienen. Das ist der Unterschied zwischen dem Licht des Vollmonds und dem Licht der Sterne allein. Eine große Linse und ein geringer Abstand zu den Farbrezeptoren reichen aus, um blaues, gelbes und ultraviolettes Licht zu sehen, auch wenn der Mond nicht scheint.

Der Elefantenschwärmer ernährt sich von röhrenförmigen Blüten wie Geißblatt und muss seine Nahrung auch nachts sehen können. Dank seiner Fähigkeit, Farben bei schwachem Licht zu erkennen, findet der Nachtfalter die Blüten genauso leicht wie Schmetterlinge am Tag. Blüten und Blätter absorbieren UV-Licht, das außerhalb des für den Menschen sichtbaren Spektrums liegt. Die Blütenblätter leuchten wie ein Schwarzlichtplakat, werben bei bestäubenden Insekten für ihren Nektar und helfen, ihren Pollen in der Umgebung zu verteilen.

Ratte

Rattenschnurrhaare spüren die Form der Umgebung

Wenn es darum geht, sich fortzubewegen, sind Schnurrhaare für Ratten lebenswichtig. Die Haare, die aus ihrer Schnauze herausragen, sind so empfindlich, dass sie Objekte identifizieren und Veränderungen der Luftströmung in Abwesenheit von Licht erkennen können. Unter Laborbedingungen sind Ratten in der Lage, den Unterschied zwischen rauem und glattem Sandpapier zu erkennen, indem sie es mit ihren Schnurrhaaren berühren.

Die langen Fasern werden ständig mit hoher Geschwindigkeit hin- und hergewedelt. Dies wird als aktives Schnurren bezeichnet, und die Bewegung der Haare nimmt Bewegungen von Luftpartikeln auf, die von einem umherstreifenden Raubtier verursacht werden könnten. Dieses Verhalten ist so wichtig, dass Rattenbabys es bereits nach 12 Lebenstagen erlernen. Jedes Schnurrhaar sprießt aus einem blutgefüllten Follikel, und die Bewegung des Haares verändert den Druck des Blutes darin. Dadurch wird ein Signal an das Gehirn ausgelöst, das der Ratte mitteilt, inwieweit und in welche Richtung sich die Schnurrhaare bewegt haben.

Dieser Artikel wurde ursprünglich in der World of Animals-Ausgabe 65 veröffentlicht, geschrieben von Amy Grisdale

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