Bevor Tupac Shakur seinen eigenen Plattenvertrag bekam (oder auch nur eine Gaststrophe), war er in der Szene unterwegs und zahlte sein Lehrgeld wie jeder andere hungrige Rapper. Dazu gehörten auch allgemeine Roadie-Aufgaben für Digital Underground, die selbsternannten „Freaks der Branche“, die 1990 mit „The Humpty Dance“ auf der Bildfläche erschienen.

Sehen Sie sich das Video zu „Humpty Dance“ an, und Sie werden einen jungen (18-jährigen) Tupac sehen, der sein Ding als Ersatztänzer für MC Humpty Hump (alias Shock G), das Mastermind von Digital Underground, macht. Damals hatte Tupac zwar Potenzial, aber er musste sich noch steigern.

Im Vergleich zu den meisten Künstlern ging Tupacs Aufstieg bemerkenswert schnell. 1991 hatte er seine erste Strophe veröffentlicht und seinen ersten Filmauftritt absolviert. Im folgenden Jahr bekam er seine erste große Filmrolle. 1993 gelang ihm dann der große Durchbruch mit dem ultimativen Party-Song „I Get Around“

In vielerlei Hinsicht war Tupacs Hit (Billboard Nr. 11) ein Abschied von seinen Digital Underground-Kollegen. Und sowohl Shock G als auch Tupacs Underground-Kollege Money-B haben Verse auf „I Get Around“.

Tupac hat sowohl Shock G als auch Money-B in „I Get Around“

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Bevor Tupac auf Digital Undergrounds „Same Song“ sein erstes Rampenlicht bekam, verfeinerte er seine Fähigkeiten mit ein wenig Bühnenzeit und viel Freestylen nach Feierabend. In einer mündlichen Erzählung des Rolling Stone über Tupacs Zeit mit dem Underground wird deutlich, wie jeder erkannte, dass er ein Star im Entstehen war.

Es begann mit der Veröffentlichung seines Debütalbums 2Pacalypse Now Ende ’91. The Digital Underground war sowohl an der Produktion als auch an den Auftritten auf diesem Album beteiligt, und es hatte ein wenig von dem ungeschliffenen Geschmack, den die Fans der Gruppe liebten. Aber Tupacs zweite Platte war anders.

Strictly 4 My N.*.G.G.A.Z… (1993) enthielt Gastauftritte von Ice Cube, Ice-T, Treach von Naughty by Nature und anderen Schwergewichten der Branche. Die Hitsingle „I Get Around“ wurde jedoch von Shock G produziert und trug den Vermerk „featuring Digital Underground“.

Wie versprochen, übergibt Pac nach seiner ersten Strophe das Mikrofon an Shock G („the one who put the satin on your panties“). Und nach diesem denkwürdigen Vers bringt Money-B einen seiner eigenen Verse. Alles in allem bedeuteten der Track und das Video mehr als nur eine Zusammenarbeit mit ihrem langjährigen Freund und Underground-Kollegen.

Beide, Shock G und Money-B, erinnerten sich gerne an Tupac für ‚I Get Around‘

Nach „I Get Around“ wusste die Gang von Digital Underground, dass Tupac nicht mehr da sein würde. Aber er hinterließ ihnen rührende Erinnerungen an den Song und den Videodreh. „Das war einer der lustigsten Tage in meinem Leben. Ohne Umschweife“, sagte Money-B über den Videodreh.

Shock G jonglierte mit einer Vielzahl von Aufgaben, als sie die Platte aufnahmen. Während er sich um die Produktion des Tracks kümmerte, musste er auch seine eigene Strophe schreiben und vortragen. Und es wurde noch schwieriger, denn Shock hatte sich gerade verlobt. Was konnte er auf „I Get Around“ sagen?

„Ich sah nur den Blick in meinen Augen und brauchte nicht viel mehr zu sagen“, sagte Shock G dem Rolling Stone. Nach fünf Minuten hatte Tupac Shocks Strophe für ihn geschrieben. Und er schaffte es, die heikle Situation von Shocks kürzlicher Verlobung zu meistern.

„Ich war besorgt“, erinnerte sich Shock in der mündlichen Geschichte. „‚Wie soll ich der Freak der Branche sein, während ich verlobt bin?‘ Und dann kam ich zu dem Punkt in der Strophe, wo ich schrieb: ‚Nur weil ich ein Freak bin, heißt das nicht, dass wir ins Bett gehen können.‘ Pac segnete unsere Beziehung. Ich merkte, dass er wusste, womit ich zu kämpfen hatte. Pac hat mich damit befreit, Mann.“

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