Schlüsselressourcen können wie folgt kategorisiert werden:

Physikalisch

Diese Kategorie umfasst physische Vermögenswerte wie Produktionsanlagen, Gebäude, Fahrzeuge, Maschinen, Systeme, Point-of-Sales-Systeme und Vertriebsnetze. Einzelhändler wie Wal-Mart und Amazon.com sind in hohem Maße auf physische Ressourcen angewiesen, die oft kapitalintensiv sind. Wal-Mart verfügt über ein riesiges globales Filialnetz und eine entsprechende Logistikinfrastruktur. Letzteres verfügt über eine umfangreiche IT-, Lager- und Logistikinfrastruktur.

Geistiges Eigentum

Ressourcen des geistigen Eigentums wie Marken, geschütztes Wissen, Patente und Urheberrechte, Partnerschaften und Kundendatenbanken sind zunehmend wichtige Bestandteile eines starken Geschäftsmodells. Ressourcen des geistigen Eigentums sind schwer zu entwickeln, können aber, wenn sie erfolgreich geschaffen werden, einen erheblichen Wert darstellen. Konsumgüterunternehmen wie Nike und Sony verlassen sich stark auf die Marke als Schlüsselressource. Microsoft und SAP sind auf Software und damit verbundenes geistiges Eigentum angewiesen, das über viele Jahre hinweg entwickelt wurde. Qualcomm, ein Entwickler und Anbieter von Chipsätzen für mobile Breitbandgeräte, baute sein Geschäftsmodell auf patentierten Mikrochip-Designs auf, die dem Unternehmen beträchtliche Lizenzgebühren einbringen.

Mensch

Jedes Unternehmen benötigt menschliche Ressourcen, aber in bestimmten Geschäftsmodellen sind Menschen besonders wichtig. Zum Beispiel sind Humanressourcen in wissensintensiven und kreativen Branchen von entscheidender Bedeutung. Ein pharmazeutisches Unternehmen wie Novartis stützt sich in hohem Maße auf Humanressourcen: Sein Geschäftsmodell basiert auf einem Heer erfahrener Wissenschaftler und einem großen und qualifizierten Vertriebsteam.

Finanziell

Einige Geschäftsmodelle erfordern finanzielle Mittel und/oder finanzielle Garantien, wie Bargeld, Kreditlinien oder einen Aktienoptionspool für die Einstellung von Schlüsselmitarbeitern. Der Telekommunikationshersteller Ericsson ist ein Beispiel für die Nutzung finanzieller Ressourcen im Rahmen eines Geschäftsmodells. Ericsson kann sich bei Banken und auf den Kapitalmärkten Geld leihen und dann einen Teil des Erlöses für die Finanzierung von Kunden verwenden, um sicherzustellen, dass Aufträge an Ericsson und nicht an Wettbewerber vergeben werden.