Wenn du Essen liebst und noch nicht in Columbus, Ohio, warst, erwarten dich in dieser pulsierenden und köstlichen Stadt im Mittleren Westen epische Essenserlebnisse. Vertrau mir, am Ende dieses Beitrags wirst du die Stadt auf deine Reiseliste setzen wollen.
Wenn es um gutes Essen geht, habe ich ziemlich hohe (sprich: versnobte) Ansprüche, nachdem ich mehrere Jahre in NYC gelebt habe.
Ich hatte einige der besten und innovativsten Restaurants der Welt direkt vor meiner Wohnung, und ich habe jeden einzelnen Tag, den ich dort war, ausgenutzt.
Als Pete und ich vor ein paar Monaten aus NYC weggezogen sind (wegen James), wussten wir, dass wir das Essen am meisten vermissen würden, und wir kamen zu dem Schluss, dass wir diese Vielfalt und dieses Niveau an Essen nicht bekommen würden, wenn wir nicht in einer wirklich großen Stadt leben würden.
Jetzt weiß ich: Das können wir tatsächlich.
In Columbus, Ohio.
Ja, wirklich.
Columbus ist der Feinschmecker-Himmel
Als ich in Kalifornien aufwuchs, war Ohio kein Staat, den ich jemals auf dem Radar hatte. Ich hatte keine Familie oder Freunde von dort, und ich wusste nichts darüber.
Erst als eine meiner engsten Freundinnen nach dem College in die Stadt zog, besuchte ich sie zum ersten Mal.
Meine Freundin Jess nahm mich zu all ihren Lieblingsplätzen mit, und ich erinnere mich daran, dass ich den ganzen Tag gegessen habe, jeden Tag, und mich immer noch dazu überreden ließ, jeden Abend mit Jeni’s Eiscreme abzuschließen, weil es eben JENI’S EISCREME ist (wer schon mal welche gegessen hat, weiß, wovon ich rede). Obwohl unsere Hosen am Ende des Tages nicht mehr zuknöpften, hielten wir das immer für vertretbar, weil wir zu Fuß gingen.
Bei diesem ersten Besuch war ich sehr beeindruckt von Columbus, und ich besuchte die Stadt im Laufe der Jahre noch ein paar Mal. Die Stadt hat einfach etwas an sich, das ich liebe. Wenn man durch die Stadt geht, fühlt sie sich sauber, energiegeladen, aber nicht überwältigend an, und es gibt so viele interessante Geschäfte, Sehenswürdigkeiten und Restaurants.
Letzten Monat war ich mit einigen meiner Blogger-Freunde auf einer von Experience Columbus organisierten Food-Pressereise, und ich konnte die kulinarische Magie erleben, die sich in Columbus gerade abspielt.
Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich nicht darüber nachgedacht habe, wie es wäre, nach Columbus zu ziehen … und diesen Gedanken hatte ich schon mehrmals.
Lasst mich euch auf eine virtuelle Tour durch unsere Reise mitnehmen!
The Kitchen
Unsere erste Station war The Kitchen, ein Restaurant, in dem man mitmachen kann.
Was bedeutet „partizipatorische Essenserfahrung“?
Du kochst mit deinen Freunden in einer sehr entspannten Atmosphäre ein Abendessen und setzt dich dann hin, um die Mahlzeit zu genießen, die ihr gemeinsam zubereitet habt, ohne dass du abwaschen musst (was für ein Traum).
Das Team kümmert sich um die Planung aller Rezepte, und an jeder Station steht Personal, das dir erklärt, wie du die Zutaten vorbereiten musst.
Währenddessen kannst du so viele Käse-, Wein- oder Cocktailpausen einlegen, wie du möchtest, und trotzdem werden Fortschritte gemacht, weil immer noch jemand das Abendessen kocht.
Können wir alle jeden Tag auf diese Weise essen gehen?
Bevor ich hierher kam, war ich mir nicht sicher, was ich vom „Abendessen kochen“ halten würde, nachdem ich nach Columbus gereist war, aber es war entspannt und eine wirklich tolle Erfahrung für die Gemeinschaft.
Es fühlte sich nicht wie „Arbeit“ an, und ich hatte das Gefühl, dass ich die ganze Freude am Kochen erleben konnte.
Und das Essen war köstlich!
Der Raum ist warm und schön, mit viel Charakter, und sie veranstalten alles, von Hochzeiten über Arbeitsveranstaltungen bis hin zu einem Taco-Dienstag zum Mitnehmen. Ich habe diesen Ort geliebt.
Frühstück mit Nick Tour
Am nächsten Morgen trafen wir uns mit Nick, auch bekannt als Mr. Breakfast, einem lokalen Blogger und Autor, der verschiedene Arten von Food-Touren in Columbus anbietet.
Ich bin so froh, dass wir uns mit ihm getroffen haben, denn er hat uns nicht nur zu einer Vielzahl von Orten geführt, sondern auch eine Reihe von lustigen Fakten über Columbus als Stadt eingestreut. Wir haben die Stadt in zweifacher Hinsicht besser kennengelernt!
Kolache Republic Cafe
Unsere erste Station auf der „Breakfast with Nick“-Tour war Kolache Republic.
Kolaches sind ein traditionelles tschechisches Gebäck, von dem ich bis zu meiner Reise noch nie gehört oder es probiert hatte. Sie erinnern mich an einen fluffigen Brioche-Krapfen, und es gab sowohl süße als auch herzhafte Füllungen zur Auswahl.
Meine Favoriten waren die Butterscotch Pear für die süße Variante und das Sausage Egg & Cheese für die herzhafte Variante.
Das Lokal liegt im German Village und ist eine tolle Gegend, um nach dem Genuss einer Kolache herumzulaufen.
Fox in the Snow
Fox in the Snow erinnert mich an ein Lokal in Brooklyn, das absoluten Kultstatus genießt. Das ist lustig, denn die Besitzer haben tatsächlich in Brooklyn gelebt und gearbeitet, bevor sie beschlossen, nach Columbus zu ziehen.
Dieses Lokal ist offenbar immer voll, und das aus gutem Grund. Sie machen eine fantastische Zimtrolle und DAS beste Frühstückssandwich, das ich je gegessen habe.
(Und ich wusste nicht einmal, dass ich von einem Frühstückssandwich begeistert sein kann).
Ihr Eier-„Patty“ war wie ein aufgeschnittenes Quadrat aus Eiersouffle, so weich und leicht und seidig, und nicht im Geringsten gummiartig. Ich muss herausfinden, wie ich es nachmachen kann.
Das Ambiente ist auch sehr schön, mit einer sehr grünen und modernen Einrichtung und einem Innenhof im hinteren Bereich. Ich liebe diesen Ort! Und anscheinend tut das jeder in Columbus.
The Market Italian Village
Ein One-Stop-Shop für Gourmet-Essen und -Getränke. Wenn ich in Columbus leben würde, wäre The Market genau der Ort, an dem ich vorbeikommen würde, um ein bisschen „dies und das“ zu kaufen.
Sie machen ein fantastisches Shakshuka und ich habe einige wirklich interessante Backwaren in ihrer Konditorei entdeckt. Ich meine, Basilikum-Brombeer-Törtchen? Ich liebe solche ungewöhnlichen Geschmackskombinationen.
Von feinen italienischen Weinen bis hin zu Flaschen- und Fassbieren, speziellen Lebensmitteln, einer Metzgertheke und vielem mehr hat mir dieser Halt sehr gut gefallen.
Buckeye Donuts
Dies war einer meiner Lieblingsstopps auf der Tour, und das nicht nur, weil es hier Donuts gab.
Ich habe eine Schwäche für Orte mit Charakter und Geschichte, und Buckeye Donuts hat beides. Sie haben seit 1969 geöffnet.
Nein, im Ernst, sie haben 24/7 geöffnet. Der Besitzer sagt, er wisse nicht einmal, wo der Schlüssel ist. Donuts werden immer gemacht, und die Leute sind immer da!
In der Nähe der Universität gelegen, ist es ein großartiger Ort, um seinen Lieblingsdonut zu kaufen, denn sie hatten so ziemlich jede Geschmacksrichtung, die ich mir vorstellen konnte, einschließlich des unverzichtbaren Buckeye-Donuts (Schokolade und Erdnussbutter).
The Table
Als wir bei The Table ankamen, waren wir schon ziemlich satt, so dass es mich beeindruckte, dass ich nicht anders konnte, als jeden Bissen, den ich im Restaurant zu mir nahm, aufzuessen.
Wir hatten Akoori Indian Scrambled Eggs (die ich sehr bald nachkochen werde) und einen Sour Cherry French Toast, der zum Sterben gut war.
Der French Toast schaffte es irgendwie, in der Mitte eiförmig und fluffig, aber an den Rändern knusprig und leicht zu sein.
Die Speisekarte enthält so viele lokale Lebensmittel wie möglich und konzentriert sich auf saisonale Küche. Wenn ich an dieses Essen zurückdenke, denke ich an geschmackvolle, frische und hochkarätige Speisen in einem wunderschön rustikalen Ambiente.
Rockmill Brewery
Als Nächstes fuhren wir außerhalb von Columbus zur Rockmill Brewery, die auf einem historischen Pferdehof etwa 25 Minuten außerhalb von Columbus liegt.
Die Umgebung war absolut wunderschön, friedlich und grün, und obwohl Bier nicht mein Lieblingsgetränk ist (Cocktail-Girl hier), war das Bier wirklich gut.
Der Chefkoch hat Käse, Schokolade, Wurstwaren und andere köstliche Speisen zubereitet, die mit dem Bier kombiniert werden können, und es hat Spaß gemacht, zu entdecken, dass Speisen genauso gut mit Bier wie mit Wein kombiniert werden können.
Wenn Sie uns besuchen, sollten Sie unbedingt ein wenig auf dem Gelände herumlaufen (mit einem Bier in der Hand) und sich die Kapelle und den Fluss ansehen. Es ist so ruhig!
Watershed Kitchen
Zum Abendessen am zweiten Tag gingen wir in die Watershed Kitchen, und das Lustige an diesem Abendessen war, dass es sich zu einem gigantischen Familienessen entwickelte, weil jeder alles probieren wollte.
Kennen Sie das, wenn Sie sich eine Speisekarte ansehen und sich nur schwer entscheiden können, was Sie essen wollen, weil Sie alles probieren wollen? Ja, genau das. Das war hier der Fall.
Vor dem Abendessen hatten wir eine faszinierende Führung durch die Brennerei und durften jede ihrer Spirituosen probieren: Wodka, Four Peel Gin, Bourbon Barrel Gin, Bourbon, Old Fashioned und Nocino.
Der Nocino, ein extrem seltener schwarzer Walnusslikör, war mein Favorit unter den Spirituosen.
Zu den Speisen empfehle ich vor allem den Rosenkohl, das gebratene Hähnchen, die richtig gekochten Karotten und die Baby Back Ribs. Sie haben auch eine riesige Cocktailkarte, die mich sehr glücklich gemacht hat.
Blumen & Brot
Blumen, Brot und ein Café, alles unter einem Dach. Genial.
Am Morgen von Tag 3 gingen wir zu Flowers & Bread, um uns erst einmal mit einem leckeren Frühstück aus der hauseigenen Backstube die Bäuche vollzuschlagen und dann in die Brotküche zu gehen, um mit Sarah Black, der Autorin von One Dough Ten Breads, einen Schablonier- und Ritzkurs zu besuchen.
Ich hatte noch nie zuvor Brot mit einer Schablone versehen und wusste nicht, dass es so einfach ist. Es macht so viel Spaß und lässt das Brot noch viel spezieller aussehen!
Dann gingen wir ins Blumenatelier, um unsere eigenen Blumenketten zu machen.
Ich hatte seit JAHREN keine wirklich handwerkliche/kreative Aktivität wie diese mehr gemacht, und es war schön, mit Freunden abzuhängen, zu plaudern und etwas Schönes zu schaffen.
Was für ein toller Ort, um mit ein paar Freundinnen hinzugehen oder eine Brautparty zu veranstalten!
Der Nordmarkt
Ich war im Laufe der Jahre viele Male auf dem Nordmarkt, und er enttäuscht einen nie.
Wenn Sie zum Nordmarkt gehen, kommen Sie mit einem leeren Magen an und teilen Sie ein paar Häppchen von verschiedenen Ständen mit Ihren Begleitern. Denn glauben Sie mir, Sie werden alles probieren wollen.
Hier sind die Stationen unseres Besuchs:
- Hot Chicken Takeover – Nashville Hot Chicken in Columbus, mit den richtigen Beilagen auf der Speisekarte dazu. Ich mag den Krautsalat (überhaupt nicht schwer), den Bananenpudding, und bei einem anderen Besuch habe ich auch die Waffel genossen.
- Brēzel – Handgerollte Brezeln nach bayerischer Art mit einigen wirklich einzigartigen Geschmackskombinationen.
- The Barrel & Bottle and Black Radish Creamery – Käse und Bier bedeuten immer etwas Gutes. Ich muss noch viel über die Kombination von Speisen und Getränken lernen, und ich schätzte das Fachwissen des Personals darüber, wie man die verschiedenen Käsesorten und Biere am besten genießt.
- Little Eater – Ein Lokal, in dem Gemüse der Star ist, mit einer Theke, an der man zubereitete Speisen bekommt, und einer separaten Abteilung für Lebensmittel und Produkte, in der man hochwertige Zutaten und Lebensmittel kaufen kann. Little Eater wurde von der Küchenchefin Cara Mangini, der Autorin des Buches The Vegetable Butcher, gegründet, und es hat Spaß gemacht, von ihrer Leidenschaft für die Landwirte und die von ihnen angebauten Produkte zu hören.
- Pistacia Vera – Das war genau mein Ding, mit einer Vielzahl von frischen Macarons, Palmiers und einzigartigen Desserts wie Key Lime Eclairs.
- North Market Spices – Ich vergesse oft, wie praktisch und köstlich Gewürze in der Küche sein können, und hier gab es jede Gewürzmischung, die man sich nur wünschen kann, sowie andere Zutaten wie Extrakte, Zucker und Einreibungen. Wir durften ein Sazon-Gewürzpaket mit nach Hause nehmen, und das ist jetzt alle. Es war sensationell, wenn man es über die Schweineschulter rieb.
Andere Orte, die ich im Nordmarkt mag:
- Destination Donuts – Holen Sie sich den Butterscotch & Meersalz-Donut.
- Hubert’s Polish Kitchen – Ich habe vergessen, wie es heißt, aber es gibt eine Art Fleischbällchen mit Käse gefüllt, das wirklich gut war.
- Omega Artisan Baking – Hochwertige Backwaren, probieren Sie den Omega-Kuchen!
- Jeni’s Splendid Ice Cream – Wenn Sie keine Zeit haben, in einen ihrer Eisdielen zu gehen, haben sie einen Stand auf dem North Market.
Jeni’s Splendid Ice Cream
Von allen Lokalen, die ich hier vorstelle, braucht Jeni’s Splendid Ice Cream wahrscheinlich keine Erklärung, da es zu einem der beliebtesten Eissorten im ganzen Land geworden ist.
Heute gibt es Jeni’s Scoop Shops in Cleveland, Nashville, Chicago, Atlanta, Charleston, LA, St. Louis, DC und natürlich Columbus, aber in Columbus hat für Jeni Britton Bauer 2002 alles angefangen.
Ich habe beschlossen, dass es unmöglich ist, etwas falsch zu machen, wenn man bei Jeni’s eine Geschmacksrichtung auswählt, aber der Cream Puff ist AMAZING und ich liebe auch den Wildberry Lavender.
Okay und noch ein paar weitere Favoriten: Goat Cheese and Red Cherry, Brambleberry Crisp und Orange Blossom Buttermilk.
Ich habe Jeni schon immer für ihre Leidenschaft (und Besessenheit, das meine ich auf eine gute Art und Weise) bewundert, wirklich einzigartige, duftende und geschmackvolle Eiscremes zu kreieren. Sie hat es immer noch drauf. Ich bin ganz vernarrt in sie.
Basi Italia
Ich habe nie gedacht, dass italienisches Essen meine erste Wahl ist, wenn ich auswärts essen gehe, aber das würde sich total ändern, wenn ich in der Nähe von Basi Italia wohnen würde. Alles an diesem Ort hat mir sehr gut gefallen, vom Essen über die Atmosphäre bis hin zur Gastfreundschaft.
Der Besitzer war so sympathisch und begeistert von unserer Erfahrung im Restaurant, dass wir uns alle wie Gäste fühlten, und wenn man sich mit den Einheimischen unterhält, scheint das hier die Norm zu sein.
Das Fladenbrot, mit dem wir begannen, war eines der besten, das ich je gegessen habe. Ich konnte gar nicht aufhören, es zu essen!
Das Gericht Zucchini Pronto ist ebenfalls ein echter Renner und bietet streichholzförmig geschnittene Zucchini in einer wirklich leichten und frischen Art und Weise, bedeckt mit breiten Spänen von Pecorino-Käse. Das werde ich sicher zu Hause nachkochen.
Als Vorspeise habe ich das fantastische Krabbenrisotto gegessen, aber auch viele andere Gerichte, die perfekt zubereitet und mit frischen Zutaten gewürzt waren. Ich empfehle die Jakobsmuscheln, die kurzen Rippen, die Shrimps Pomodoro und die goldene Forelle.
Katalina’s
Funky und wahnsinnig lecker, Katalina’s hat eine lustige Atmosphäre und einzigartig leckeres Essen, mit einem Kundenstamm, der weiß, wie gut dieser Ort ist.
Trotz meines totalen Essenskomas der letzten drei Tage konnte ich nicht anders, als alles aufzuessen, was man mir servierte.
Meine Empfehlungen: die Shagbark Black Bean Soup, die herzhaft, aber nicht zu dick war, das Mazatlan Slow-Roasted Pork & Egg (OMG, ich habe alles aufgegessen), und ihre Pancake Balls, die mit Apfelbutter, Nutella und Dulce de Leche gefüllt sind.
Vergiss nicht, deinen Namen an der Wand zu unterschreiben, bevor du gehst!
I’ll be back for you, Columbus!
Meine Foodie-Komplizen von links nach rechts, geschmückt mit Blumenketten (hehe): Glory, Phillip, Erin, Allie, Laura, Lindsay, Brenda, ich, Jennifer und Michael.
Danke an Experience Columbus für die Einladung und an all die wunderbaren lokalen Restaurants und Händler von Columbus.
Wenn ihr es verpasst habt, hier ist mein Bericht über das wunderbare Hotel, in dem wir übernachtet haben, das Hotel Leveque.