Az elhízás nagy kockázattal jár a súlyos és hosszú távú egészségügyi problémák, például szívbetegségek, magas vérnyomás, 2-es típusú cukorbetegség és rák kialakulásának szempontjából. A diétával és testmozgással történő fogyás azonban sok ember számára nehéz vagy akár lehetetlen is lehet a meglévő egészségügyi állapotok, gyógyszerek vagy érzelmi és társadalmi-gazdasági okok miatt.
Szerencsére számos elhízás kezelési eljárás áll rendelkezésre, amelyek számtalan embernek segítettek a fogyásban és az egészségesebb, hosszabb életben. E kezelési lehetőségek közül a legkevésbé invazívek közé tartozik az intenzív viselkedésterápia vagy orvosi táplálkozási terápia terapeutákkal való együttműködés az étkezési és fogyási kihívások leküzdése érdekében a célok kitűzése, az oktatás és az ellenőrzött étrendi változtatások révén.
A 40 feletti testtömegindexszel (BMI) rendelkező betegek esetében az egészségügyi csapat javasolhatja a bariátriai műtét vagy fogyókúrás műtét néven ismert elhízáskezelést. A bariátriai műtétek vagy a táplálékfelvétel mennyiségének korlátozására, vagy a táplálék felszívódásának korlátozására a vékonybélben, vagy a kettő kombinációjára irányulnak.
A bariátriai műtétek során a jelentős súlyvesztés gyakran gyorsan bekövetkezik, így bőrfelesleg marad vissza, ami kellemetlen lehet és befolyásolhatja az önképet. A betegeknek érdemes megbeszélniük a testkontúrjavító (plasztikai sebészeti) eljárások lehetőségeit a fogyókúrás műtét után.