Kazán, más néven gőzfejlesztő, folyadék gőzzé alakítására szolgáló berendezés. Egy hagyományos gőzerőműben a kazán egy tüzelőberendezésből, amelyben a tüzelőanyagot elégetik, az égéstermékek hőjét a vízbe továbbító felületekből, valamint egy olyan térből áll, amelyben a gőz képződhet és összegyűlhet. A hagyományos kazánban a tüzelőberendezésben fosszilis tüzelőanyagot vagy egyes létesítményekben hulladéktüzelőanyagot égetnek el. Egy atomreaktor is szolgálhat hőforrásként nyomás alatti gőz előállítására.

A kazánokat már az i. sz. 1. században építette Alexandriai Hős, de csak játékként használták. Csak a 17. században kezdtek komolyan foglalkozni a gőzenergia gyakorlati munkában való felhasználásának lehetőségével. Az első biztonsági szeleppel ellátott kazánt a francia Denis Papin tervezte 1679-ben; Angliában a 18. század fordulójára már gyártottak és használtak kazánokat. A korai kazánok kovácsoltvasból készültek; ahogy a nagy nyomás és a magas hőmérséklet előnyeit felismerték, a gyártók áttértek az acélra. A modern kazánok ötvözött acélból készülnek, hogy ellenálljanak a nagy nyomásnak és a rendkívül magas hőmérsékletnek.

A legtöbb hagyományos gőzkazánt vagy tűzcsöves vagy vízcsöves típusba sorolják. A tűzcsöves típusban a víz körülveszi az acélcsöveket, amelyeken keresztül a kemencéből származó forró gázok áramlanak. A keletkező gőz a vízszint felett egy henger alakú dobban gyűlik össze. A biztonsági szelep úgy van beállítva, hogy a gőz a normál üzemi nyomás feletti nyomáson távozhasson; erre a berendezésre minden kazánnál szükség van, mert a zárt edényben a víz folyamatos hő hozzáadása a gőz távozásának lehetősége nélkül a nyomás emelkedéséhez és végső soron a kazán felrobbanásához vezet. A tűzcsőkazánok előnye, hogy könnyen telepíthetők és üzemeltethetők. Kis létesítményekben széles körben használják őket épületek fűtésére és üzemi folyamatok energiaellátására. A tűzcsőkazánokat gőzmozdonyokban is használják.

A vízcsőkazánban a víz a csövekben van, a forró tüzelőgázok pedig a csöveken kívül keringenek. Amikor a 20. század elején kifejlesztették a gőzturbógenerátort, a modern vízcsöves kazánokat a nagy mennyiségű, a tűzcsöves kazánokkal elérhetőnél jóval nagyobb nyomású és hőmérsékletű gőz iránti igényre válaszul fejlesztették ki. A csövek a gőzdobon kívül helyezkednek el, amelynek nincs fűtőfelülete, és sokkal kisebb, mint a tűzcsőkazánban. Emiatt a vízcsöves kazán dobja jobban bírja a nagyobb nyomást és hőmérsékletet. A vízcsöves kazánok sokféle méretben és kivitelben használatosak hajókon és gyárakban. Az expresszkazánokat kis vízcsövekkel tervezték a gyors gőzfejlesztés érdekében. A gyorskazán nem feltétlenül igényel gőzdobot, mert a csövek olyan magas hőmérsékleten működnek, hogy a tápvíz gőzzé lobban és túlhevül, mielőtt elhagyná a csöveket. A legnagyobb egységek a közművek központi erőműveiben találhatók. Jelentős méretű egységeket használnak acélművekben, papírgyárakban, olajfinomítókban, vegyi üzemekben és más nagy gyártóüzemekben.