Wat weet u over het Manhattan Project? Zou u meer willen weten over deze wereldveranderende, wetenschappelijke samenwerking om een inzetbaar atoomwapen te produceren en de Tweede Wereldoorlog snel tot een einde te brengen? Zo ja, dan biedt Los Alamos twee uitstekende mogelijkheden om uw nieuwsgierigheid te bevredigen. De eerste is een bezoek aan het Bradbury Science Museum, het officiële museum van Los Alamos National Laboratory en uw venster op de boeiende geschiedenis en het huidige onderzoek van het Lab. De tweede optie is om u in te schrijven voor openbare rondleidingen van Manhattan Project sites op het Lab, met name op Technical Area 18 (TA-18), waar een aantal van de meest cruciale werk van het Manhattan Project werd uitgevoerd.
Generaal off-limits voor het publiek omdat het nog steeds deel uitmaakt van het Lab, TA-18 is de thuisbasis van drie gebouwen van historisch belang: de Pond Cabin, die diende als een kantoor voor Emilio Segrè’s Radioactivity Group; een slagschip bunker gebruikt om apparatuur en personeel te beschermen tijdens explosieven testen; en het Slotin Building, de site van de mei 1946 criticaliteit ongeval dat leidde tot de dood van natuurkundige Louis Slotin’s. Nu, dankzij een samenwerking tussen Los Alamos National Laboratory, het Department of Energy, en de National Park Service, wordt het publiek uitgenodigd om deze iconische gebouwen persoonlijk te bezoeken en te leren over de uitdagingen, successen, en mislukkingen van hun 1940 bewoners.
De Manhattan Project National Historical Park (MPNHP) tour ging dit jaar van start met de openbare rondleidingen naar TA-18 op vrijdag 5 april, die werd gecoördineerd met de halfjaarlijkse opening van de Trinity Test Site op White Sands Missile Range op 6 april. De bezoekers begonnen hun rondleiding in het Bradbury Science Museum met een kort welkomstwoord en oriëntatie door museumdirecteur Linda Deck. Ze zagen ook Racing to Dawn, de 15 minuten durende film van het museum over het ontstaan van het Lab, het leven op de mesas tijdens het project, en het voortdurende streven van het Lab naar uitmuntendheid. Na de film, en de daaropvolgende veiligheidsbriefing die bij elke Lab-activiteit hoort, werden de gasten per bus naar TA-18 gebracht.
Uniek binnen het Manhattan Project National Historic Park systeem, brengen deze rondleidingen de gasten oog in oog met hoe het leven en werken in Los Alamos was voor wetenschappers en staf die werkten aan de grootste wetenschappelijke uitdaging van hun tijd. Terwijl de wetenschap briljant was, waren de omstandigheden dat vaak niet, en eisten buitengewone creativiteit en toewijding van degenen die naar de geheime stad waren geroepen om te helpen de oorlog zo snel mogelijk te beëindigen.
Om in te schrijven voor een rondleiding en deze sites zelf te zien, blijf op de site van het Bradbury Science Museum’s MPNHP voor inschrijvingsdata en -tijden voor de volgende rondleidingsdata:
11 en 12 juli
4 oktober
Aanvullende informatie kan ook worden gevonden op https://www.nps.gov/mapr/index.htm.