Czysta aleksja
Czysta aleksja jest nabytą niezdolnością do czytania pomimo zachowania odpowiedniego widzenia (ostrości, pola i uwagi) i zachowania innych zdolności językowych (zatem, „czysta” aleksja lub aleksja bez agrafii).
Czysta aleksja jest spowodowana uszkodzeniami w płatach potyliczno-skroniowych półkuli zdominowanej przez język (zwykle lewej) (Tabela 141-2). Nie jest ona swoista dla żadnej przyczyny i może występować po zawałach, krwotokach, guzach, ropniach, a nawet ogniskowych zaburzeniach zwyrodnieniowych. Większość przypadków w praktyce klinicznej jest spowodowana zawałem lewego tylnego obszaru tętnicy mózgowej. Od dawna uważa się, że czysta aleksja jest wynikiem odłączenia wzrokowego sygnału wejściowego od językowo kompetentnego lewego płata skroniowego. Rozłączenie to jest różnie charakteryzowane – anatomicznie lub psychofizjologicznie. Anatomiczne odłączenie jest proste. Najczęstszą zmianą anatomiczną w czystej aleksji jest duża przyśrodkowa zmiana potyliczno-skroniowa powodująca hemianopię prawostronną i uszkadzająca brzuszne, tylne projekcje ciała modzelowatego. Uniemożliwia to przechodzenie przetworzonych informacji wzrokowych z prawej dolnej kory asocjacyjnej do lewej, przynajmniej najbardziej wydajnymi drogami, co upośledza ekstrakcję informacji językowych. Uszkodzenia istoty białej przylegające do tego obszaru mogą również powodować aleksję poprzez zakłócenie wejścia lewej i prawej kory asocjacyjnej do krytycznego obszaru korowego dla przetwarzania wzrokowo-językowego, z lub bez wytworzenia deficytu prawego pola widzenia. Lesje w lewym dolnym skrzyżowaniu potyliczno-skroniowym (obszary 37 i 19) mogą również powodować aleksję, identyfikując ten obszar jako miejsce krytyczne dla skojarzeń wzrokowo-językowych.
Prawdopodobnie dokładniej jest scharakteryzować rozłączenie jako zaburzenie specyficznego dla języka przetwarzania informacji wzrokowej i ująć je w innych kategoriach. Istnieje seria częściowo zagnieżdżonych systemów neuronalnych w brzusznej części lewego płata potylicznego i skroniowego, które stopniowo wyodrębniają i kodują cechy wizualne odrębne dla liter i słów. Uszkodzenie tych systemów lub dróg łączących je lub przenoszących do nich informacje wzrokowe upośledza czytanie, nie wpływając w inny sposób na język. Istnieją liczne dowody z badań aktywacji pozytonowej tomografii emisyjnej i funkcjonalnego rezonansu magnetycznego u osób zdrowych, które potwierdzają istnienie i lokalizację tych systemów. Działają one z wysoką częstotliwością przestrzenną. Wymagają bardzo szybkiego przetwarzania. U niektórych pacjentów czysta aleksja może być spowodowana niezdolnością do przetwarzania operacji specyficznych dla liter wystarczająco szybko, aby złożyć słowa z bodźców literowych.
Niewiele przypadków „czystej” aleksji jest całkowicie czystych. Częsta jest hemianopia prawostronna, spowodowana uszkodzeniem dróg genikulokalikarynowych lub kory ciemieniowej. Afazja anomiczna jest również powszechna, choć zwykle łagodna, odzwierciedlająca uszkodzenie dolnej części zakrętu skroniowego. Może być obserwowany szczególnie ciężki deficyt nazywania kolorów. Ogólny deficyt nazywania może być znacznie bardziej nasilony przy wizualnej prezentacji przedmiotów niż przy prezentacji dotykowej lub mowie spontanicznej, tzw. afazja wzrokowa lub anomia wzrokowa. Duże zmiany mogą powodować agnozję przedmiotową. Zmiany, które dotyczą hipokampa, zakrętu przyhipokampowego lub głębokiej przyśrodkowej istoty białej skroniowej, powodują znaczne problemy z pamięcią. Aleksja jest niezależna od wszystkich tych deficytów. Pacjenci są świadomi swojej hemianopii i upośledzenia czytania, ale mogą być mniej świadomi powiązanych deficytów.
Testowanie aleksji jest proste: Prezentuj bodźce w niezatłoczonym polu, aby wyeliminować problemy z uwagą, percepcją i skanowaniem. Rozpocznij od pojedynczych liter i przejdź do pojedynczych słów, a następnie do krótkiego, połączonego tekstu. Poproś pacjenta o przeczytanie na głos celów. Jeśli to się nie uda, należy zaprezentować tablicę składającą się z czterech do sześciu bodźców pisemnych (liter lub słów) i poprosić pacjenta o wskazywanie ich po nazwaniu. Każdy pacjent skarżący się na aleksję musi być oceniony pod kątem innych deficytów językowych, zwłaszcza pisania, oraz pod kątem rozpoznawania wzrokowego lub przynajmniej nazywania w odniesieniu do wizualnej prezentacji innych bodźców (np. kolorów, zwykłych przedmiotów). To samo podejście może być zastosowane (nazywanie kolorów lub obiektów do prezentacji wizualnej, a następnie wskazywanie na określony kolor lub obiekt w tablicy czterech do sześciu; jeśli upośledzone w tym ostatnim, nazywanie obiektów, które są palpacyjnie lub opisane).
Pacjenci z ciężką czystą aleksją nie mogą czytać lub rozpoznawać pojedynczych liter, chociaż mogą nadal rozpoznawać ikoniczne bodźce pisemne, takie jak znaki reklamowe, znaki drogowe, pozycje menu lub własne imiona. Kiedy są zmuszeni do wyboru pomiędzy słowami pisanymi, mogą wykazywać znaczną zdolność do rozpoznawania słów. Pewne klasy słów są łatwiej rozpoznawane, nawet przy całkowitym braku umiejętności przeczytania słowa na głos lub wskazania jakiegokolwiek rozpoznania jego znaczenia. Szczególnie prawdopodobne wydaje się, że przetrwają słowa nacechowane emocjonalnie, nazwy własne oraz nazwy konkretnych przedmiotów, które można sobie wyobrazić. Pacjenci często nie są świadomi, że mają tę zdolność rozpoznawania.
Poprawa następuje w typowy sposób. Poprawia się rozpoznawanie liter i w miarę tego pacjenci zaczynają czytać litera po literze, składając słowa poprzez powolne odczytywanie liter. Staje się to szybsze i wydaje się, że rozpoznają całe krótkie słowa. Przy większej poprawie, strategia „litera po literze” nie będzie widoczna dla obserwatora, z wyjątkiem bardzo długich i nieznanych słów. W tym momencie pacjent nie jest już prawdziwym aleksytymikiem, ale czytanie jest tak dużym wysiłkiem, że rzadko się do niego dąży. Ponadto, jakiekolwiek upośledzenie pamięci werbalnej w wyniku uszkodzenia przyśrodkowej części skroniowej sprawi, że przypomnienie sobie przez pacjenta tego, co z takim wysiłkiem czyta, będzie prawie niemożliwe.
Leczenie jest nieudowodnione. Powierzchowne podobieństwa u pacjentów z czystą aleksją prawdopodobnie ukrywają różnice w poziomie zaburzeń przetwarzania. Większość metod leczenia była próbowana tylko na pojedynczych pacjentach i ich ogólna skuteczność jest nieznana. Jeśli pacjent nie potrafi czytać pojedynczych liter, może nie być żadnego rozsądnego leczenia. Czytanie litera po literze poprawia się dzięki prostym ćwiczeniom. Pacjenci prawdopodobnie powinni używać tekstu niezagęszczonego wizualnie, z dobrze zaznaczonymi marginesami. Treść czytanego materiału powinna być znana pacjentowi, tak aby nie musiał on dodatkowo walczyć o znaczenie poza pojedynczymi słowami. Szybkie, wymuszone zadania wyboru słów mogą pomóc pacjentowi poprawić rozpoznawanie słów bez uciekania się do pracochłonnej strategii „litera po literze”. Należy pamiętać, że terapia powinna być łagodniejsza, jeśli u pacjenta występują również deficyty pamięci werbalnej.