Ett äktenskap kan överleva utan bra sex, utan ekonomisk stabilitet, utan gemensamma intressen. Men utan tillit?
Joanne: ”Jag har varit gift i 24 år. Jag hade det perfekta äktenskapet. Sedan hittade jag sex år av kärleksbrev, kort, bilder och gåvor mellan min man och hans flickvän. Varje dag skrev de till varandra och uttryckte sin kärlek och delade varje tanke och erfarenhet. Så jag har faktiskt varit med på varje resa, på varje motell och på varje strand. Varje dag undrar jag varför detta hände. Jag har aldrig fått något svar. Många goda år och förtroende har förstörts och jag har förstörts känslomässigt, mentalt och fysiskt.”
John: ”Jag blev insatt i de yttersta detaljerna om min frus affärer med män som jag kände antingen professionellt eller socialt eller både och. Detta förödde mig. När jag tittade i spegeln såg jag en kärleksfull make. När jag såg mig omkring såg jag två tonårsbarn som levde en exklusiv livsstil i ett vackert hem. Efter omfattande kommunikation och rådgivning delar min fru och jag nu våra mest intima tankar och känslor som vi tidigare inte visste hur vi skulle förmedla.”
Shelley: ”För tre månader sedan, efter 16 års äktenskap, misstänkte jag att min man svek mitt förtroende. Jag konfronterade honom och han blev väldigt arg. Jag hade fräckheten att ifrågasätta honom. Han ville veta hur jag inte kunde känna honom tillräckligt väl för att veta att han inte skulle göra något sådant. Jo, min fråga var: Hur kunde en man som inte orkade resa sig från soffan för att gå ut och äta middag, stanna ute tre nätter på en vecka till efter klockan tre på natten, förment på grund av ett jobbrelaterat uppdrag? Sedan kom hans biltelefonräkning och jag öppnade den. Det fanns 21 samtal till den person som jag misstänkte att han träffade. Jag hörde tre olika berättelser om orsakerna till samtalen.
”Min man flyttade ut kort efter att jag konfronterade honom. Han gav aldrig någon förklaring. Det antogs att han bara var arg för att han hade blivit anklagad. Vi har pratat väldigt lite de senaste tre månaderna och han har inte gett några tecken på att han vill komma tillbaka.
”Om jag skulle kunna lita på honom igen beror på honom. Jag vill inte att någon ska krypa, men jag har investerat 16 år av mitt liv i honom och han har aldrig gjort detta tidigare. Detta har upprört hela familjen och om jag kände att han brydde sig tillräckligt mycket om mig för att försöka reda ut situationen skulle jag ge honom chansen.”
Lydia: ”Efter sju månaders äktenskap var min man otrogen mot mig. Vi hade träffats i ett och ett halvt år innan vi gifte oss. Jag trodde aldrig att han skulle svika mig. Jag sa till honom från dag 1 att om han någonsin ville ha någon annan skulle han berätta det för mig så skulle jag släppa honom. Det skulle jag ha gjort och det gjorde jag.
”Tjejen som han var otrogen med arbetade hos oss. Hon var också en vän, trodde jag. Kanske kan jag lita på henne igen, förmodligen, möjligen. Jag är en väldigt givmild person. Jag går nu igenom en skilsmässa och plockar upp bitarna i mitt liv. Jag vet att Mr Right finns där ute, men jag vet inte om jag kan lita på honom om jag träffar honom.”
Lorna: ”Jack och jag dejtade 1988. Under uppvaktningen fick jag reda på att alla de underbara saker han berättade om sig själv var lögner för att vinna mig över, och de fungerade. Men det spelade ingen roll eftersom han var en bra kille och jag älskade honom. Nåväl, efter sju års otrohet gifte jag mig med honom ändå eftersom jag aldrig kunde bevisa något av det.
”Efter sex och en halv månaders äktenskap fick jag reda på att han inte hade gett upp sitt singelliv. Jag vaknade upp och skilde mig från honom. Det var traumatiskt för vårt barn och mig, men vi kom över det och lyckades förbli vänner. Det var för två år sedan. Genom kommunikation, rådgivning och bön har vi försonats. Av någon anledning litar jag på honom, men jag lärde mig den hårda vägen:
Hur var din nyårsafton? Skicka din berättelse till Cheryl Lavin, Tales From the Front, Chicago Tribune, 435 N. Michigan Ave., Chicago, Ill. 60611. Ange telefonnummer på dag och kväll. Breven får användas helt eller delvis i vilket syfte som helst och blir kolumnens egendom.