Las personas que no se consideran «en riesgo» de contraer el VIH pueden no estar familiarizadas con términos como TasP y PrEP, pero son herramientas muy valiosas en la lucha para acabar con el VIH. Esto es lo que son y cómo las utilizamos.

Por Barrett White

Aunque se han producido avances recientes, todavía no hay cura para el VIH. Mientras tanto, los esfuerzos para acabar con el VIH se centran en prevenir la propagación del virus y fomentar una vida sana para los que ya viven con él. El tratamiento ha avanzado mucho desde los primeros días de la crisis y, afortunadamente, eso significa que quienes viven con el VIH pueden llevar una vida feliz y saludable con el tratamiento médico adecuado. También significa que prevenir la propagación del virus es más fácil que nunca con la ayuda de una píldora que se toma una vez al día.

• TasP: Tratamiento como prevención. Es la práctica de acceder al tratamiento del VIH para evitar el contagio a la pareja sexual. Se utiliza para aquellos que ya viven con el virus.
• PrEP: profilaxis previa a la exposición. Como su nombre indica, se trata de un tratamiento diario de medicamentos que se toma antes de la exposición, es decir, cuando no se ha estado expuesto al VIH. Tomar la medicación de la PrEP una vez al día reduce el riesgo de contraer el VIH a través de las relaciones sexuales en aproximadamente un 99%, según los CDC.

La medicación que trata el VIH se denomina terapia antirretroviral o TAR. Si se toma a diario, la terapia antirretroviral puede reducir la carga vírica hasta un nivel indetectable, lo que se denomina supresión vírica, que se define como tener menos de 200 copias del VIH por mililitro de sangre.

Mantener una carga vírica indetectable ayuda a prevenir la transmisión a otras personas a través de las relaciones sexuales y de la madre al hijo durante el embarazo, el parto y la lactancia. Este proceso de tomar la terapia antirretrovírica, conseguir un estado indetectable y evitar el contagio se denomina tratamiento como prevención.

La profilaxis preexposición (PrEP), por otra parte, es una forma de que las personas que no tienen el VIH puedan prevenir la infección tomando una píldora cada día. Cuando se toma a diario, la PrEP es muy eficaz para prevenir el VIH. Sin embargo, la PrEP es mucho menos eficaz si no se toma de forma sistemática.

Las personas que utilizan la PrEP deben comprometerse a tomar el fármaco todos los días y a acudir a su proveedor de atención sanitaria para realizar un seguimiento cada 3 meses. Dado que la PrEP no protege contra otras ETS, se recomienda además que se practiquen otros medios de sexo seguro, como los preservativos.

Con el programa piloto PrEP Rx de Legacy Montrose, un paciente puede entrar en la clínica y saltarse el registro, pasar directamente a la farmacia y hacerse la prueba del VIH. Si el diagnóstico es negativo, el paciente pasa a recibir atención preventiva. Si la prueba resulta positiva, el paciente pasa inmediatamente a recibir tratamiento para reducir su carga viral. Ambos resultados garantizan que la posibilidad de propagar el virus sea mínima.

Legacy se ha comprometido a poner fin a la epidemia del VIH en Houston a través de la educación sanitaria en las comunidades a las que servimos, los esfuerzos legislativos y de base para educar a nuestras comunidades, y la discusión del virus con los líderes del pensamiento como el CDC, como lo hicimos durante la Conferencia Nacional de Prevención del VIH este año.

Conoce tu estado – la prevención es la clave para acabar con el VIH. Haz tu parte y hazte la prueba con Legacy hoy mismo. Es gratis.