En todo el mundo, se añadieron 2,9 GW de capacidad de almacenamiento a los sistemas eléctricos en 2019, casi un 30% menos que en 2018. Los factores detrás de esta tendencia subrayan hasta qué punto el almacenamiento sigue siendo una tecnología en fase inicial, presente solo en unos pocos mercados clave y muy dependiente del apoyo político.

Las instalaciones anuales cayeron un 80% en Corea después de un año récord en 2018, cuando Corea representó un tercio de toda la capacidad instalada en el mundo. La caída fue consecuencia de la creciente preocupación por varios incendios en plantas de almacenamiento a escala de red en 2018. Aunque hubo una revisión a gran escala de los incendios y se aplicaron medidas de seguridad, en 2019 se produjeron cinco incendios más.

Una segunda revisión realizada por un comité de investigación conjunto público-privado encontró la causa en las propias baterías, lo que podría tener importantes consecuencias para la industria coreana de baterías. La controversia también afectó a los consumidores del mercado comercial e industrial detrás del contador, donde la demanda se cuadruplicó hasta poco más de 200 MW.

En Japón, sin embargo, las ventas de almacenamiento detrás del contador fueron fuertes, alcanzando más de 200 MW y convirtiendo al país en el líder del mercado mundial. Una de las principales razones de este crecimiento fue la eliminación gradual del sistema de alimentación solar en 2019, que recompensaba la exportación de energía autoproducida a la red. Los propietarios de sistemas solares fotovoltaicos están comprando ahora sistemas de baterías para utilizar más su propia producción de electricidad y mitigar las pérdidas. Además, una prima de alimentación que se introducirá en 2021 podría fomentar aún más la adopción del almacenamiento si está bien diseñado.

Un impulsor clave del crecimiento del almacenamiento de energía ha sido la coubicación de instalaciones de producción de energía renovable con activos de almacenamiento de energía, que estabiliza la producción y garantiza una capacidad más firme durante los períodos de máxima demanda. La India comenzó a recompensar explícitamente esta aplicación en 2019 con una subasta a gran escala de 1,2 GW de energía solar más almacenamiento, ordenando la capacidad de almacenamiento para el 50% de la generación instalada. En otros lugares de Asia, Singapur anunció un objetivo posterior a 2025 de 200 MW de almacenamiento.

En Estados Unidos, California siguió siendo un hervidero de actividad en 2019, con más de 10 000 sistemas de almacenamiento detrás del contador vendidos. El crecimiento del almacenamiento para la energía de reserva se debió en gran medida a la preocupación por la resistencia de la red a los incendios forestales tras la desastrosa temporada de 2019, y se está dando prioridad a los clientes de las zonas de alto riesgo de incendios forestales para obtener mayores incentivos. Las empresas de servicios públicos de todo Estados Unidos siguen favoreciendo los proyectos de almacenamiento en combinación con la energía solar fotovoltaica, y el desarrollo de proyectos en el futuro inmediato podría abarcar hasta 15 GW. Mientras tanto, Virginia y Nevada han anunciado objetivos de almacenamiento a largo plazo por un total de 3,4 GW.

En Europa, la Comisión Europea ha señalado un fuerte apoyo a largo plazo para el almacenamiento de energía. El Paquete Europeo de Energía Limpia (CEP) ha definido el almacenamiento como una entidad separada de la generación, la transmisión o la carga, lo que impide que se le aplique una doble imposición cuando se carga y se descarga.

En una nota más positiva, se lanzaron proyectos piloto en toda Europa para explorar nuevas aplicaciones y mercados para el almacenamiento: como activos de transmisión en Alemania (Netzbooster) y Francia (Ringo), y a través de la agregación en Italia (UVAM) y el Reino Unido (por Powervault y Kaluza).

En general, sin embargo, la tasa de instalación de capacidad de almacenamiento en Europa se desaceleró un 40% año tras año. El almacenamiento detrás del contador superó el lento despliegue de aplicaciones a escala de red, liderado por Alemania, donde se desplegaron más de 50 000 sistemas hasta 2019 sin ninguna subvención.

Australia sigue siendo un mercado clave para el almacenamiento detrás del contador. Las centrales eléctricas virtuales están ganando rápidamente popularidad como una forma de agregar activos distribuidos (véase la sección separada de Respuesta a la Demanda). Los ingresos adicionales de la agregación podrían acelerar el despliegue en Australia, que ya ocupa el quinto lugar en el mundo por el tamaño del mercado. La capacidad de almacenamiento coubicado también se expandió en 2019, y se están construyendo más de 200 MW de capacidad en todo el país.