Over de hele wereld werd in 2019 2,9 GW aan opslagcapaciteit toegevoegd aan elektriciteitssystemen – bijna 30% minder dan in 2018. De factoren achter deze trend onderstrepen hoezeer opslag een technologie in een vroeg stadium blijft, aanwezig in slechts een paar belangrijke markten en sterk afhankelijk van beleidsondersteuning.
De jaarlijkse installaties daalden in Korea met 80% na een recordjaar in 2018, toen Korea goed was voor een derde van alle wereldwijd geïnstalleerde capaciteit. De daling was het gevolg van de groeiende bezorgdheid over verschillende branden in opslaginstallaties op netschaal in 2018. Hoewel er een grootschalige herziening van de branden was en veiligheidsmaatregelen werden geïmplementeerd, braken er in 2019 nog vijf branden uit.
Een tweede onderzoek door een publiek-private gezamenlijke onderzoekscommissie vond de oorzaak in de batterijen zelf, wat belangrijke gevolgen kan hebben voor de Koreaanse batterijindustrie. De controverse trof ook consumenten in de commerciële en industriële behind-the-meter-markt, waar de vraag verviervoudigde tot iets meer dan 200 MW.
In Japan daarentegen was de verkoop van opslag achter de meter sterk, met meer dan 200 MW, waardoor het land de wereldmarktleider werd. Een primaire reden voor deze groei was de geleidelijke afschaffing van de terugleverregeling voor zonne-energie in 2019, die de export van zelf geproduceerde stroom naar het net beloonde. Eigenaars van zon-PV-systemen kopen nu accusystemen om meer van hun eigen elektriciteitsproductie te gebruiken en verliezen te beperken. Plus, een feed-in-premie die in 2021 wordt ingevoerd, kan de toepassing van opslag verder aanmoedigen als deze goed is ontworpen.
Een belangrijke aanjager van de groei in energieopslag is de co-locatie van faciliteiten voor de productie van hernieuwbare energie met energieopslagactiva geweest, wat de productie stabiliseert en zorgt voor een stevigere capaciteit tijdens periodes van piekvraag. India is in 2019 expliciet begonnen met het belonen van deze toepassing met een 1,2-GW grootschalige veiling van zonne-plus-opslag, waarbij opslagcapaciteit voor 50% van de geïnstalleerde opwekking verplicht wordt gesteld. Elders in Azië kondigde Singapore een doelstelling aan van 200 MW aan opslag na 2025.
In de Verenigde Staten bleef Californië in 2019 een broeinest van activiteit, met meer dan 10 000 verkochte behind-the-meter opslagsystemen. De groei van opslag voor back-upvermogen werd grotendeels ingegeven door bezorgdheid over de veerkracht van het netwerk tegen bosbranden na een rampzalig seizoen 2019, en klanten in gebieden met een hoog risico op bosbranden krijgen voorrang voor hogere stimulansen. Nutsbedrijven in de Verenigde Staten blijven de voorkeur geven aan gekoppelde opslagprojecten met fotovoltaïsche zonne-energie, en de ontwikkeling van projecten in de nabije toekomst kan oplopen tot 15 GW. Ondertussen hebben Virginia en Nevada langetermijndoelstellingen voor opslag aangekondigd voor een totaal van 3,4 GW.
In Europa heeft de Europese Commissie sterke langetermijnsteun voor energieopslag aangekondigd. Het Europese Clean Energy Package (CEP) heeft opslag gedefinieerd als een entiteit die losstaat van opwekking, transmissie of belasting, waardoor wordt voorkomen dat opslag dubbel wordt belast bij het opladen en ontladen.
Positief is dat in heel Europa proefprojecten zijn gestart om nieuwe toepassingen en markten voor opslag te verkennen: als transmissieactiva in Duitsland (Netzbooster) en Frankrijk (Ringo), en via aggregatie in Italië (UVAM) en het Verenigd Koninkrijk (door Powervault en Kaluza).
Over het geheel genomen is het tempo van de installatie van opslagcapaciteit in Europa echter met 40% vertraagd ten opzichte van een jaar eerder. Achter-de-meteropslag overtrof de trage ontplooiing van toepassingen op netschaal, aangevoerd door Duitsland, waar tot 2019 meer dan 50 000 systemen werden ontplooid zonder enige subsidie.
Australië blijft een belangrijke markt voor behind-the-meter-opslag. Virtuele elektriciteitscentrales winnen snel aan populariteit als een manier om gedistribueerde activa te aggregeren (zie het aparte gedeelte over vraagrespons). De extra inkomsten uit aggregatie kunnen de uitrol versnellen in Australië, dat qua marktomvang al op de vijfde plaats staat in de wereld. Co-located opslagcapaciteit breidde ook uit in 2019, en meer dan 200 MW aan capaciteit is in aanbouw in het hele land.