Har Einstein virkelig været tæt på at blive præsident i Israel?

Ja. I 1952 spurgte Israels første præsident, Chaim Weizmann, sin ven Albert Einstein (“den største jøde i live”, sagde Weizmann), om han ville være villig til at lede den unge nation. Selv om israelerne forsikrede ham om, at “en regering og et folk, der er fuldt ud klar over den store betydning af dit arbejde, vil give dig fuldstændige muligheder og frihed til at forfølge dit store videnskabelige arbejde”, afslog Einstein tilbuddet. Einstein var dog meget sympatisk indstillet over for Israel. I 1947 gav han udtryk for sin tro på zionismen og på vigtigheden af et “venskabeligt og frugtbart” samarbejde mellem jøder og arabere. På trods af hans engagement i politiske spørgsmål var Einstein bekymret for, at han manglede de interpersonelle færdigheder til at være en verdensleder. Alligevel tilføjede Einstein, at “mit forhold til det jødiske folk er blevet mit stærkeste menneskelige bånd, lige siden jeg blev fuldt ud klar over vores prekære situation blandt verdens nationer”, og han var “dybt rørt” over Weizmanns tilbud.

Er det sandt, at Einstein var en elendig elev?

På nogle måder, ja. Da han var meget ung, var Einsteins forældre bekymrede for, at han havde et indlæringsvanskeligheder, fordi han var meget langsom til at lære at tale. (Han undgik også andre børn og havde ekstraordinære raserianfald.) Da han begyndte i skole, klarede han sig meget godt – han var en kreativ og vedholdende problemløser – men han hadede den rutineprægede, disciplinerede stil hos lærerne på hans skole i München, og han droppede ud, da han var 15 år gammel. Da han derefter tog optagelsesprøven til en polyteknisk skole i Zürich, dumpede han. (Han bestod matematikdelen, men dumpede i botanik, zoologi og sprogdelen). Einstein fortsatte med at studere og blev optaget på det polytekniske institut det følgende år, men han fortsatte med at kæmpe. Hans professorer mente, at han var klog, men alt for tilfreds med sig selv, og nogle tvivlede på, at han ville få sin eksamen. Det gjorde han, men ikke ret meget – og på den måde endte den unge fysiker med at arbejde i det schweiziske patentkontor i stedet for på en skole eller et universitet.

Er det sandt, at Einsteins første kone bidrog til de opdagelser, der gjorde hendes mand berømt?

Nogle forskere mener, at hun gjorde (f.eks. fortalte hun i 1905 en veninde, at “vi har afsluttet et vigtigt arbejde, som vil gøre min mand verdensberømt”), men de fleste er enige om, at selv om Mileva Maric var en talentfuld fysiker i sin egen ret og et værdifuldt klangbund for sin mands idéer, bidrog hun ikke væsentligt til hans mest berømte arbejde. Hendes videnskabelige ambitioner blev dog helt sikkert nedvurderet og overset, især af hendes mand. Einstein behandlede faktisk sin hustru ret dårligt: Han havde (og viste sig) med mange affærer, han var ikke særlig hjælpsom i hjemmet, og han tvang Maric til at adlyde en lang række ydmygende regler (“Du skal svare mig straks, når jeg taler til dig”, f.eks.). De to blev skilt i 1919, og Einstein giftede sig med sin kusine Elsa (ja, det er rigtigt). Einstein gav Maric en del af hans Nobelprisgevinster som en del af deres skilsmisseforlig.

LÆS MERE: 9 ting, du måske ikke ved om Albert Einstein