Tuliko Einsteinista todella melkein Israelin presidentti?

Kyllä. 1952 Israelin ensimmäinen presidentti Chaim Weizmann kysyi ystävältään Albert Einsteinilta (”suurin elossa oleva juutalainen”, Weizmann sanoi), olisiko hän halukas johtamaan nuorta kansakuntaa. Vaikka israelilaiset vakuuttivat hänelle, että ”hallitus ja kansa, jotka ovat täysin tietoisia työsi korkeimmasta merkityksestä, antaisivat sinulle täydet mahdollisuudet ja vapauden jatkaa suurta tieteellistä työtäsi”, Einstein kieltäytyi tarjouksesta. Einstein suhtautui Israeliin kuitenkin hyvin myötämielisesti. Vuonna 1947 hän ilmaisi uskovansa sionismiin sekä juutalaisten ja arabien välisen ”ystävällisen ja hedelmällisen” yhteistyön tärkeyteen. Huolimatta omistautumisestaan poliittisille kysymyksille Einstein oli huolissaan siitä, että häneltä puuttuivat ihmissuhdetaidot maailman johtajaksi. Einstein lisäsi kuitenkin, että ”suhteestani juutalaiseen kansaan on tullut vahvin inhimillinen siteeni siitä lähtien, kun tulin täysin tietoiseksi epävarmasta tilanteestamme maailman kansojen joukossa”, ja hän oli ”syvästi liikuttunut” Weizmannin tarjouksesta.

Onko totta, että Einstein oli surkea opiskelija?

Jollain tapaa kyllä. Kun Einstein oli hyvin nuori, hänen vanhempansa pelkäsivät, että hänellä oli oppimisvaikeus, koska hän oppi hyvin hitaasti puhumaan. (Hän myös vältteli muita lapsia ja sai poikkeuksellisia raivokohtauksia.) Kun hän aloitti koulunkäynnin, hän pärjäsi hyvin – hän oli luova ja sinnikäs ongelmanratkaisija – mutta hän vihasi müncheniläisen koulunsa opettajien rutiininomaista, kurinalaista tyyliä, ja hän jätti koulun kesken 15-vuotiaana. Sitten hän reputti Zürichin ammattikorkeakoulun pääsykokeessa. (Hän läpäisi matematiikan, mutta reputti kasvitieteen, eläintieteen ja kielten osa-alueet.) Einstein jatkoi opiskelua ja pääsi seuraavana vuonna ammattikorkeakouluun, mutta hänellä oli edelleen vaikeuksia. Hänen professorinsa pitivät häntä älykkäänä mutta liian tyytyväisenä itseensä, ja jotkut epäilivät hänen valmistumistaan. Hän valmistui, mutta ei paljonkaan – ja niin nuori fyysikko löysi itsensä työskentelemästä Sveitsin patenttitoimistossa eikä koulussa tai yliopistossa.

Onko totta, että Einsteinin ensimmäinen vaimo osallistui löytöihin, jotka tekivät hänen miehensä kuuluisaksi?

Jotkut tutkijat ovat sitä mieltä, että hän teki niin (esimerkiksi vuonna 1905 hän kertoi ystävälleen, että ”saimme valmiiksi tärkeän työn, joka tekee miehestäni maailmankuulun”), mutta useimmat ovat yhtä mieltä siitä, että vaikka Mileva Maric olikin lahjakas fyysikko omana itsenään ja arvokas äänitorvi miehensä ideoille, hän ei osallistunut olennaisesti Einsteinin kuuluisimpaan työhön. Hänen tieteellisiä pyrkimyksiään vähäteltiin ja jätettiin huomiotta erityisesti hänen miehensä toimesta. Einstein itse asiassa kohteli vaimoaan varsin huonosti: hänellä oli monia suhteita (ja hän esitteli niitä), hän ei ollut kodinhoidossa kovinkaan avulias ja hän pakotti Maricin noudattamaan pitkää luetteloa nöyryyttävistä säännöistä (”Sinun on vastattava heti, kun puhun sinulle”). He erosivat vuonna 1919, ja Einstein meni naimisiin serkkunsa Elsan kanssa (todellakin). Einstein antoi Maricille osan Nobel-palkintovoitoistaan osana avioeroratkaisua.

LUE LISÄÄ: 9 asiaa, joita et ehkä tiedä Albert Einsteinista