digital versatile disc vagy digital video disc (DVD), digitális adatok tárolására használt kisméretű műanyag lemez. A kompaktlemez (CD) utódja, a DVD több mint százszor nagyobb tárolókapacitással rendelkezik, mint a CD. A CD-technológiához képest a DVD jobb grafikát és nagyobb felbontást is lehetővé tesz. A hangfelvételek esetében, ahol a tárolni kívánt adatok nem digitális, hanem analóg formában vannak, a hangjelet másodpercenként 48 000 vagy 96 000 alkalommal mintavételezik, majd minden egyes mintát megmérnek és digitálisan kódolnak a 43/4 hüvelykes (12 cm) lemezre, mikroszkopikus gödröcskék sorozataként az egyébként polírozott felületen. A lemezt egy átlátszó védőbevonat borítja, hogy lézersugárral leolvasható legyen. A többi optikai lemezhez hasonlóan a kódolt részhez semmi sem ér hozzá, és a DVD nem kopik el a lejátszás során. Mivel a DVD-lejátszók visszafelé kompatibilisek a meglévő technológiákkal, képesek a CD és CD-ROM lemezek lejátszására; a CD-lejátszók azonban nem képesek a DVD és DVD-ROM lemezek lejátszására.
A DVD-formátumok közé tartozik a DVD-Video (gyakran egyszerűen DVD-nek nevezik), a DVD-ROM és a DVD-Audio. A DVD-Video lemezek digitalizált filmeket vagy video-programokat tartalmaznak, és egy hagyományos televíziós vevőkészülékhez csatlakoztatott DVD-lejátszóval játszhatók le. A DVD-Video lejátszók bizonyos értelemben a VHS kazettákat lejátszó videokazettás magnók (VCR) utódai. A DVD-ROM lemezek számítógépes adatokat tartalmaznak, és a számítógéphez csatlakoztatott DVD-ROM meghajtóval olvashatók. Ezeket a lemezeket csak olvasni lehet – a lemezekre gyárilag adatokat nyomtatnak, de ha egyszer már megírták őket, nem lehet törölni és új adatokkal újraírni. A DVD-ROM-nak vannak írható változatai is. A DVD-R és DVD+R lemezekre egymás után lehet írni, de csak egyszer. A DVD-RAM , DVD-RW és DVD+RW lemezekre több ezer alkalommal lehet írni; műszaki szabványaikban és ennek következtében a tárolható információ mennyiségében különböznek. A kétrétegű lemezek, mint például a DVD-R DL, a lemezen belül két különböző rétegre rögzítik az adatokat. Sok DVD-író többféle írható DVD-formátumban is képes rögzíteni. Egyes rögzítők számítógépes merevlemezeket tartalmaznak, amelyek lehetővé teszik a felhasználó számára, hogy ideiglenesen több tíz-száz órányi anyagot rögzítsen; a felhasználó ezután kiválaszthatja, hogy melyik anyag kerüljön DVD-re. A DVD 1996-os megjelenésekor még nem létezett DVD-Audio formátum, bár a DVD-Video hangképességei messze felülmúlták a CD-ről elérhetőt; a DVD-Audio formátumot 1999-ben vezették be.