Il Parco Nazionale di Denali attira oltre 600.000 visitatori all’anno e per una buona ragione. Denali è un parco nazionale vasto, mozzafiato ed emozionante, pieno di megafauna interessante e paesaggi panoramici infiniti. La maggior parte dei visitatori raramente si avventura oltre l’ingresso del parco o scende dall’autobus che esplora la Denali Park Road, fornendo incredibili opportunità per i visitatori avventurosi di andare più in profondità nel parco per esperienze uniche e solitudine incontaminata dell’Alaska.

Il team di AdventureSmith Explorations ha avuto anni di esperienza nell’inviare viaggiatori in Alaska e conosce i pro e i contro di questo incredibile parco. Leggi questa guida per imparare il modo migliore per vedere ed esplorare il Denali National Park e cosa evitare per ottenere il massimo dal tuo viaggio.

Perché viaggiare al Denali National Park?

Il Denali National Park and Preserve copre oltre sei milioni di acri di natura incontaminata nel cuore dell’interno dell’Alaska. Il centro del parco è la spettacolare catena montuosa dell’Alaska e il Denali (precedentemente conosciuto come Monte McKinley), la montagna più alta del Nord America, alto 20.310 piedi. Conosciuto come uno dei gioielli della corona dell’U.S. National Park Service, Denali è sulla lista dei desideri della maggior parte dei viaggiatori dell’Alaska.

Il centro del parco è lo spettacolare Alaskan Range e Denali, la montagna più alta del Nord America, alta 20.310 piedi.

A differenza di molti parchi nazionali creati per proteggere meraviglie naturali, Denali è stato istituito per proteggere un intero ecosistema funzionante. Un’area grande come il New Hampshire – coperta di montagne, ghiacciai, valli glaciali, foresta boreale e tundra artica – è attraversata da una sola strada di 92 miglia. Il parco ospita 38 specie di mammiferi, 160 specie di uccelli e 758 specie di piante. La maggior parte dei visitatori spera di vedere i cinque grandi, o “Denali Slam”, che consiste in alci, caribù, lupi, pecore Dall e l’orso bruno o grizzly. I viaggiatori interessati alla natura, alla fauna selvatica, alla cultura nativa, alla storia e ai paesaggi straordinari ameranno una visita al Denali National Park.

Come arrivare a Denali – Aerei, treni &automobili

Denali si trova nel cuore dell’interno dell’Alaska (più di 200 miglia a nord di Anchorage) ed è facilmente raggiungibile per strada, ferrovia o aereo. L’Alaska è enorme e le distanze di viaggio sono grandi, quindi pianifica il tuo itinerario di conseguenza. L’entrata del parco, conosciuto anche come Denali Park, si trova al miglio 237 dell’Alaska Route 3, chiamata anche George Parks Highway o semplicemente Parks Highway. Il viaggio da Anchorage dura circa 5,5 ore di strada (più a lungo se ci sono lavori stradali, che sono comuni durante le brevi estati dell’Alaska). Venendo da Fairbanks, il viaggio dura circa 3 ore.

L’Alaska Railroad Denali Star Line corre tra Anchorage e Fairbanks, parallelamente alla Parks Highway. C’è una partenza da ogni città ogni mattina d’estate per questa quintessenza del percorso ferroviario. Il percorso verso nord da Anchorage dura circa 8 ore, il treno verso sud da Fairbanks circa 4. Tutti i pacchetti di AdventureSmith e i tour personalizzati a Denali includono il trasporto guidato in autobus e/o in treno da e per il parco, un bonus per questi lunghi tragitti.

Un’alternativa efficiente ma più costosa è il volo. Le opzioni di noleggio da Anchorage possono portarti all’entrata del parco o a Kantishna, la piccola comunità che si trova all’interno del parco alla fine della Denali Park Road. Con un volo risparmierete una lunga giornata di viaggio e riceverete un’incredibile esperienza di flightseeing lungo la strada, ma tenete presente che il tempo in Alaska è imprevedibile e i voli possono subire ritardi o cancellazioni. Se si vola fino a Kantishna, si perde il viaggio lungo la strada del parco, che è un punto culminante di ogni visita a Denali.

La strada del parco di Denali

La strada del parco di Denali costeggia l’Alaska Range attraversando valli basse e passi di alta montagna con paesaggi bellissimi ad ogni curva. La strada di 92 miglia è per lo più sterrata ed è l’unica strada in questa enorme area selvaggia. Transitare sulla strada del parco richiede circa 5 ore ed è un punto culminante di ogni visita a Denali.

La fauna selvatica lungo le 92 miglia della Denali Park Road è accessibile in modo unico, e gli avvistamenti lungo la strada sono una parte enorme dell’esperienza di Denali.

Le auto private non sono ammesse dopo il miglio 15 sulla strada del parco, e il National Park Service ha istituito un sistema di autobus come mezzo principale per i visitatori di esplorare il parco. Questo sistema di autobus non solo riduce il traffico, ma rende i veicoli prevedibili per la fauna selvatica. Col tempo, gli animali si sono abituati agli autobus, tanto che non hanno paura di avvicinarsi alla strada. Il risultato è che la fauna selvatica qui è unicamente accessibile, e gli avvistamenti lungo la strada sono una parte enorme dell’esperienza Denali. Gli autisti degli autobus fungono da guide naturalistiche, indicando i luoghi, localizzando la fauna selvatica, rispondendo alle domande e interpretando la storia del parco. I passeggeri fungono anche da osservatori. Quando qualcuno grida “orso”, l’autobus si ferma, tutti abbassano il finestrino e puntano le macchine fotografiche in direzione dell’animale. Spesso così abituati agli autobus, gli animali a volte camminano accanto al veicolo come se non ci fosse.

Dove alloggiare a Denali: Ingresso del parco vs. Kantishna

Più del 90% della grande base di visitatori di Denali soggiornerà all’ingresso del parco, ma la vera Denali è meglio sperimentata nel profondo del parco, secondo me. Ecco uno sguardo alle due opzioni principali per l’alloggio all’interno del Denali National Park e alcuni fattori chiave di differenziazione.

Park Entrance – Best as a Stopover Option or If Short on Time

Questo è il luogo in cui si trovano la sede del parco e il centro visitatori, nonché enormi hotel di proprietà di grandi compagnie di crociera. Affettuosamente conosciuta come Glitter Gulch, questa zona offre infinite opportunità di distrazione tra cui gite in zattera, gite ATV, gite a cavallo, flightseeing, escursioni a piedi, in bicicletta, canoa e kayak, avventure in zipline e negozi di souvenir che si rivolgono ai molti turisti che affollano Denali ogni estate. La maggior parte di questi viaggiatori sperimentano il parco con tour in autobus di 5, 8 o 12 ore gestiti dal National Park Service.

L’ingresso del parco può essere divertente e fare appello ai turisti occasionali, ma è senza dubbio un’affollata impresa di turismo di massa con poca connessione con la solitudine, la tranquillità e la natura selvaggia che rende Denali famoso. Considera di alloggiare all’entrata del parco se non ti dispiace la folla, se hai poco tempo o se vuoi spezzare il viaggio da Anchorage a Kantishna, più all’interno del parco. Gli alloggi raccomandati da AdventureSmith all’ingresso del parco sono: Denali Park Village, Denali Park Cabins, Grizzly Cabins e Deneki Lakes Bed & Breakfast.

Kantishna – La migliore sistemazione all’interno del parco

La maggior parte delle volte, suggerisco ai viaggiatori di rinunciare all’ingresso del parco in favore di Kantishna, una storica città mineraria situata alla fine della Denali Park Road e completamente circondata dal Parco Nazionale e dalla Riserva. Kantishna è quanto di più vicino si possa avere alla base del Denali senza fare escursioni o volare. Questa tenuta privata richiede uno sforzo aggiuntivo per raggiungerla, ma offre ai viaggiatori avventurosi diversi vantaggi rispetto al soggiorno all’ingresso del parco.

Kantishna è quanto di più vicino si possa arrivare alla base di Denali senza fare escursioni o volare.

Prima di tutto, si scambiano le folle per la solitudine e la vera natura selvaggia dell’Alaska. I lodge esclusivi forniscono alloggi confortevoli e una base da cui esplorare attivamente il backcountry circostante. Ogni giorno offre l’opportunità di un’esplorazione attiva guidata e di incontri con la fauna selvatica. I lodge qui offrono escursioni guidate giornaliere che vanno da facili passeggiate nella natura a esplorazioni impegnative di tutto il giorno nel backcountry. I lodge raccomandati da AdventureSmith a Kantishna includono: Kantishna Roadhouse, Denali Backcountry Lodge e Camp Denali. Alcuni altri elementi di differenziazione di Kantishna includono:

Guida esperta per più giorni

L’esperienza e il contegno della vostra guida avranno un profondo impatto sulla vostra esperienza complessiva. Gli alloggi all’entrata del parco sono pensati per viaggiatori indipendenti, senza esplorazione guidata, a meno che non si prenoti un tour giornaliero. I lodge di Kantishna includono tutti attività giornaliere guidate con naturalisti e guide eccellenti e competenti.

Camp Denali in particolare ha le guide più esperte e si rivolge ai viaggiatori che apprezzano l’interpretazione informativa e tematica sul sentiero e al lodge. Ogni sera, dopo una deliziosa cena, aspettatevi una presentazione divertente e informativa che aumenta la vostra conoscenza del parco e dei suoi abitanti. Le esplorazioni del Denali in piccoli gruppi completamente guidati, come Alaska Coast to Denali Journey o Alaska’s Grand Adventure, offrono il meglio di entrambi i mondi, con un capogruppo esperto lungo tutto il viaggio, combinato con eccellenti guide locali in ogni tappa dell’itinerario.

Autobus privati

Un altro bonus: i lodge di Kantishna usano autobus privati invece di quelli del National Park Service, il che si traduce in un viaggio più intimo e confortevole con autisti/guide più esperti e spesso migliori finestre per opportunità fotografiche.

Off the Grid

Pianifica di disconnetterti durante il tuo viaggio a Denali; dopo tutto, non fa parte dello scopo? All’entrata del parco avrete il servizio cellulare, e i lodge offrono l’accesso a internet WiFi. Tuttavia, una volta superata la Denali Park Road, la copertura cellulare scompare. A Kantishna, non c’è copertura cellulare e i lodge non offrono accesso a internet. I lodge hanno telefoni di cortesia per le chiamate in uscita e le chiamate in entrata possono essere ricevute alla reception. Una visita a Kantishna è un’occasione per disconnettersi veramente e immergersi nella solitudine per qualche giorno.

Piccoli gruppi, viaggiatori affini

Soggiornando a Kantishna sarai tra un piccolo gruppo di viaggiatori affini in un ambiente intimo con un senso condiviso di scopo per esplorare attivamente da vicino. I lodge a Kantishna sono relativamente piccoli, con proprietà costellate da 18 a 42 cabine individuali. Scegliete Kantishna se desiderate un’autentica esperienza in Alaska, lontano dalla folla e sperate di connettervi con gli antichi ritmi naturali dell’Alaska.

Migliori viste

Spendere più tempo nel parco aumenta notevolmente le possibilità di vedere la fauna selvatica e la vista delle montagne di Denali libere dalle nuvole. Leggi la prossima sezione su Dove vedere Denali per saperne di più sul perché Kantishna è il posto dove stare se vuoi avere le migliori possibilità di vedere la montagna più alta del Nord America.

Dove vedere Denali – Le migliori viste della montagna

Denali è così grande che crea il proprio tempo ed è spesso avvolta dalle nuvole. Meno del 30% dei visitatori del parco vedono la montagna, quindi se la vedi, considerati fortunato. Tuttavia, ci sono modi per aumentare le tue possibilità. Quando la montagna è “fuori”, può essere vista da lontano come Anchorage, ma è necessario sapere dove guardare. Quando arrivi all’aeroporto internazionale di Anchorage, cerca Denali a nord quando esci dal terminal. Oppure prova l’Earthquake Park o fai un’escursione fino alla cima della vicina Flattop Mountain. A Fairbanks, Denali può essere visto al Denali and Alaska Range Overlook o all’University of Alaska Museum of the North.

Quando la montagna è “fuori”, può essere vista fino ad Anchorage, ma bisogna sapere dove guardare.

Ci sono numerose aree di sosta lungo la Parks Highway e lungo i percorsi dell’Alaska Railroad, quindi assicurati di chiedere al tuo autista o al capotreno. La montagna non è visibile dall’ingresso del parco, quindi per la migliore vista si vuole transitare sulla Denali Park Road. Il primo sguardo è possibile al miglio 9 della Park Road, e più si va lontano più la montagna diventa grande. L’apice della vista e della fotografia della montagna si trova al centro visitatori Eielson al miglio 66 e al Wonder Lake al miglio 85.

Se si soggiorna a Kantishna, le possibilità di vedere la montagna aumentano drasticamente, poiché il maggior tempo trascorso nel parco permette di avere più opportunità per la montagna di mostrarsi. Gli ospiti di Camp Denali hanno la vista dai loro alloggi e la migliore possibilità di vedere la montagna. Altri lodge a Kantishna non sono in vista diretta della montagna, ma forniranno navette per Wonder Lake quando la montagna è fuori.

Quando andare a Denali – Qual è il momento migliore per visitare?

L’estate è breve nell’interno dell’Alaska e il parco nazionale è aperto ai visitatori solo dall’inizio di giugno a metà settembre. Tenetelo a mente se state cercando di abbinare il vostro viaggio a Denali con una piccola crociera in Alaska. Le giornate estive sono lunghe con 20 ore di luce solare al solstizio d’estate (21 giugno). Questa stagione centrale è piena di attività intense per la fauna e i visitatori. La primavera è breve e la tundra passa dal marrone al verde in pochi giorni. All’inizio di giugno i fiori selvatici iniziano a fiorire e forniscono colore fino alla fine di luglio. Gli animali sono attivi per tutta l’estate e spremono un anno di vita e di cibo prima dell’inizio di un altro inverno freddo. Anche le zanzare sono attive all’inizio dell’estate e scompaiono all’inizio di agosto. L’autunno arriva presto e da metà a fine agosto la tundra diventa rosso brillante, arancione e giallo. In questo periodo dell’anno, le notti diventano abbastanza scure per vedere l’aurora boreale quando si verifica. Scopri il periodo migliore per visitare l’Alaska con un resoconto più dettagliato della stagionalità sulla nostra guida Alaska by Month.

Quanto tempo trascorrere a Denali?

Non è possibile visitare Denali in un giorno, a meno che non lo si sorvoli semplicemente. Molti tour che visitano l’entrata del parco passano anche solo due notti, ma anche questo permette solo un giorno intero di esplorazione, di solito su un autobus. La mia raccomandazione è di passare almeno tre notti, preferibilmente a Kantishna, per esplorare veramente questo enorme parco. Se il viaggio da Anchorage a Kantishna è troppo lungo per voi, considerate di aggiungere un giorno all’entrata del parco. In questo modo potrete godervi l’ingresso del parco e allo stesso tempo apprezzare la solitudine dell’interno del parco.

La mia raccomandazione è di passare almeno tre notti, preferibilmente a Kantishna, per esplorare veramente questo enorme parco.

Chiamarlo Denali o Mount McKinley?

La controversia sul nome del parco e della sua montagna omonima è iniziata prima che il parco fosse istituito nel 1917. Da tempo immemorabile, almeno cinque gruppi di nativi avevano nomi Athabaskan unici per la montagna che si traducono approssimativamente in “l’alto” o “montagna-grande”.”

Il nome “Denali” deriva da “deenaalee” dalla lingua Koyukon tradizionalmente parlata sul lato nord del parco. Il monte McKinley emerse in un articolo del New York Sun del 1897, e anche se il presidente non aveva una connessione diretta con l’Alaska, il nome fu reso popolare dopo il suo assassinio nel 1901. Anche se molti alaskani volevano onorare il nome nativo, le autorità responsabili della formazione del parco sentirono che non era descrittivo e che gli americani conoscevano già il nome Mount McKinley e i famosi sforzi per scalarlo. Il Mount McKinley National Park fu creato il 26 febbraio 1917, e gli sforzi per rinominarlo continuarono per 100 anni.

Nel 1980, insieme alla legislazione per espandere il parco, fu rinominato in Denali National Park and Preserve, ma la montagna rimase Mount McKinley. Nel 2017, il nome della vetta più alta del Nord America è cambiato in Denali in occasione del centesimo anniversario del National Park Service. La tempistica non solo ha contribuito a segnare il centenario dell’agenzia, ma ha anche illustrato la lunga storia umana del parco e un dibattito sul nome che è durato più di 100 anni.

Denali Flightseeing

L’opportunità di sorvolare l’Alaska Range è un momento drammatico di qualsiasi viaggio in Alaska e non dovrebbe essere perso. Dal finestrino di un piccolo aereo, l’enormità del parco si rivela dalle valli colorate alle dolci colline, ai ghiacciai serpeggianti e agli stupefacenti canyon e picchi dell’Alaska Range. Oltre ai paesaggi spettacolari, i voli possono rivelare scalatori di montagne che si sforzano di raggiungere la vetta più grande.

La maggior parte delle compagnie di flightseeing, compresi gli aerei ad ala fissa e gli operatori di elicotteri, hanno sede nelle vicine comunità di Talkeetna, Denali Park, Healy e Kantishna. Alcune rotte di flightseeing partono anche da Anchorage o Fairbanks. Sono disponibili diverse rotte e, con un costo aggiuntivo, si può anche atterrare su un ghiacciaio a bordo di un aereo attrezzato per lo sci. Poiché il tempo in Alaska è imprevedibile, il flightseeing di solito non viene prenotato in anticipo.

Mantieni un po’ di tempo disponibile nel tuo itinerario, e se ti capita una giornata limpida, non esitare o aspetta un’opportunità migliore. Fatelo.

Mantenete un po’ di tempo a disposizione nel vostro itinerario, e se avete una giornata limpida, non esitate o aspettate un’occasione migliore. Fallo. Un’opzione popolare per i viaggiatori che visitano Kantishna è quella di volare da Kantishna all’entrata del parco alla fine del vostro soggiorno. Questo non solo fornisce il trasporto al posto della strada del parco, ma anche l’opportunità di sorvolare Denali in un viaggio indimenticabile.

Pianificazione di un viaggio a Denali & Alaska con AdventureSmith

La nostra filosofia di viaggio in Alaska è di avventurarsi oltre le strade e le rotaie per esplorare la vera natura selvaggia dell’Alaska. Crediamo che la gente venga in Alaska per i paesaggi incredibili, per la fauna selvatica, per tornare alla natura e per godersi la tranquilla solitudine che sfugge alla nostra vita quotidiana a casa. Vengono anche per imparare da guide esperte e tornare a casa come ambasciatori di queste terre selvagge. Una volta arrivati nel backcountry dell’Alaska, crediamo che una guida esperta sia essenziale per esplorare in sicurezza e conoscere l’ambiente che sei venuto a vedere. Tutte le crociere e i tour terrestri di AdventureSmith sono progettati con questo obiettivo in mente.

In Denali questo ethos significa spendere un po’ più di tempo e denaro per evitare le folle di turisti e vivere attivamente la vera natura selvaggia dell’Alaska. AdventureSmith Explorations offre una varietà di tour terrestri in Alaska per portarvi in questo incredibile ambiente. Unisciti a noi!