Hoewel we allemaal redelijk bekend zijn met de vorm en het uiterlijk van een vagina, is de kans groot dat veel vrouwen onbekend zijn met en misschien zelfs verbaasd zijn over de aanblik van hun baarmoederhals. Dit is waar The Beautiful Cervix Project om de hoek komt kijken.

Ondanks het feit dat het niet nieuw is (het begon al in 2013), is The Beautiful Cervix-project nog maar net aan significante tractie online en op sociale media aan het winnen. Misschien komt het omdat we pas onlangs opener zijn geworden als het gaat om vrouwelijke genitaliën dankzij vrouwelijke gezondheidsbewegingen zoals de Lady Garden-campagne, maar ongeacht de reden is het een welkom gesprek waaraan veel vrouwen zouden moeten deelnemen, omdat baarmoederhalskanker volledig te voorkomen is, volgens Cancer Research UK.

Het Beautiful Cervix Project wil een “vorm van zelfempowerment en educatie” bieden aan vrouwen door hen meer in harmonie te brengen met hun ‘innerlijke zelf’. Op de website kunnen kits voor zelfonderzoek worden gekocht, maar er zijn ook online workshops en instructievideo’s voor degenen die bijzonder nieuwsgierig zijn naar wat er zich van binnen afspeelt. Het deel van de site dat het meeste ophef heeft veroorzaakt is de fotogalerij: een gebied dat uitsluitend gewijd is aan het onderzoek van de menselijke baarmoederhals. De foto’s zijn niet geschikt voor preutsheid, maar geven wel een goed beeld van wat als “normaal” wordt beschouwd in de verschillende fasen van het voortplantingsleven van een vrouw (menstruatie, zwangerschap, postnataal, enz.).

Klik hier om de fotogalerij te zien (niet veilig voor werk).

Helpen om te weten wat normaal is

Hoe uw baarmoederhals eruit ziet en aanvoelt, hangt natuurlijk af van uw cyclus en of u zwanger bent of in de menopauze komt. De website van het Beautiful Cervix Project geeft gedetailleerde uitleg over hoe uw baarmoederhals gedurende uw cyclus verandert:

Tijdens de menstruatie kan de baarmoederhals stevig en laag aanvoelen en open staan als er bloed vrijkomt. De baarmoederhals kan een beetje schuin naar één kant staan. Als de eisprong nadert, trekt de baarmoederhals geleidelijk dieper in de vagina en is hij vaak moeilijker te bereiken in de buurt van de eisprong. De baarmoederhals kan zachter aanvoelen (als samengeknepen lippen), meer in het midden liggen en het os kan iets open staan. Na de ovulatie daalt het oestrogeenniveau en voelt de baarmoederhals meestal weer laag, stevig en gesloten aan tot ze een paar weken later ongesteld wordt.

Op de site wordt heel voorzichtig gezegd dat niet elke vrouw dit exacte patroon zal ervaren, dus inzicht in je eigen lichaam is de sleutel tot weten wat voor jou normaal is.

Waarom u zich zorgen moet maken over uw baarmoederhals

Baarmoederhalskanker is de 12e meest voorkomende vorm van kanker bij Britse vrouwen en de meest voorkomende bij vrouwen onder de 35 jaar. Hoewel het overlevingspercentage momenteel rond de 63% ligt, is 100% van de gevallen in feite te voorkomen; het gaat erom de tekenen vroegtijdig op te merken. Alle vrouwen in het Verenigd Koninkrijk boven de 25 jaar krijgen tot hun 60e elke drie jaar een uitstrijkje aangeboden en het is van groot belang dat u daaraan deelneemt. 38% van de vrouwen tussen 25 en 29 jaar komt niet opdagen voor deze tests, wat kan leiden tot een vertraagde diagnose en de prognose kan beïnvloeden.

Als het Beautiful Cervix Project aan kracht blijft winnen, kan het bijdragen aan een groter bewustzijn van de symptomen van baarmoederhalskanker die leiden tot vroegtijdige opsporing. Zelfs als je niet enthousiast bent over het nemen van een ‘baarmoederhals selfie’ zoals de site aanmoedigt, is het nog steeds een fascinerende bron die een scala aan belangrijke inzichten in de gezondheid van vrouwen biedt.

Vind meer informatie op The Beautiful Cervix Project