Commagebruik is voor velen van ons moeilijk. We checken CMOS, Hart’s en onze favoriete grammaticaboeken, en soms weten we nog steeds niet zeker wanneer we een komma moeten invoegen en wanneer het veilig is om ze uit te sluiten.

In dit artikel gaan we kijken naar kommagebruik in de buurt van het begin van zinnen, na inleidende elementen. De regels hier gelden alleen voor specifiek gebruik van komma’s, dus ga er niet van uit dat ze gelden voor alle gebruik van komma’s.

In tegenstelling tot wat vaak wordt geadviseerd, hangt het gebruik van komma’s niet af van waar je een pauze in een zin wilt. Ja, soms is er speelruimte en kun je komma’s toevoegen of weglaten omwille van de duidelijkheid, het effect en de stijl. Maar voor het grootste deel zijn er regels voor komma’s. En die regels helpen lezers om zelfs nuances in onze zinnen te begrijpen.

_______________________

We scheiden zinsdelen vaak met komma’s om een onderscheid tussen die delen te behouden en om te helpen bij de duidelijkheid. Komma’s maken deel uit van interpunctienormen die het ons gemakkelijker maken om snel, duidelijk en efficiënt te communiceren. Beschouw komma’s als een soort steno die informatie aan lezers doorgeeft.

Zo geven komma’s bij een reeks zelfstandige naamwoorden of werkwoorden aan dat er na elke komma nog meer zelfstandige naamwoorden of werkwoorden komen.

Een komma tussen bijvoeglijke naamwoorden vertelt lezers dat elk bijvoeglijk naamwoord onafhankelijk het volgende zelfstandig naamwoord of voornaamwoord modificeert.

En komma’s na inleidende elementen wijzen op de breuk tussen het ene element en het andere, zodat lezers kunnen lezen zonder te aarzelen over de betekenis.

Laten we eens kijken naar een handvol toepassingen voor komma’s met elementen die aan het begin van zinnen worden gebruikt.

Afhankelijke bijzinnen vóór onafhankelijke bijzinnen

Gebruik komma’s tussen de bijzinnen wanneer een afhankelijke bijzin vóór een onafhankelijke bijzin komt. De afhankelijke bijzinnen worden ingeleid door onderschikkende voegwoorden.

Omdat ik de wedstrijd verloor, moest ik mijn broer vijf dollar geven.

Als ze had geweten dat de weg eindigde, was ze niet van de klif gereden.

Wanneer Shortie schapen hoedt, houdt hij ervan om in de zoete klaver te rollen.

Omdat Elise het antwoord wist, stak ze haar hand op. X (De komma ontbreekt.)

Wanneer de volgorde is omgekeerd – de onafhankelijke bijzin vóór de afhankelijke – scheiden we de bijzinnen meestal niet met komma’s. Er zijn echter uitzonderingen voor grote contrasten, meestal bij bijzinnen die worden ingeleid door hoewel, terwijl, hoewel en hoewel.

Shortie houdt ervan om in de zoete klaver te rollen als hij schapen hoedt.

Martin wilde meedoen aan de tienkamp, hoewel hij nog nooit aan een veldwedstrijd had meegedaan.

Uitzonderingen? Nee. Gebruik een komma tussen afhankelijke en onafhankelijke bijzinnen als de afhankelijke eerst komt.

Zin bijwoorden

Een bijwoord in de zin – gebruikt om de houding van de verteller of het gezichtspuntpersonage uit te drukken ten opzichte van het sentiment dat door de zin wordt overgebracht – wordt van de rest van de zin gescheiden met een komma. Het doel van het bijwoord is om de hele zin of een bijzin te wijzigen. Zorg ervoor dat het bijwoord in de zin de hele zin wijzigt en niet alleen een werkwoord of een bijvoeglijk naamwoord.

Omdat niet elk bijwoord aan het begin van een zin een bijwoord in de zin is, is niet voor elk bijwoord aan het begin van een zin een komma nodig.

Treurig genoeg was de hele zaak in niets zoals ik had verwacht en toch alles wat ik vreesde.

“Eerlijk gezegd had je het me maanden geleden moeten vertellen.”

Treurig genoeg vaagde de orkaan weg wat er nog over was van de stad.

Opeens ging ze achter de hond aan, maar Jimmy ging door met zijn lezing. X

Suddenly is geen bijwoord in de vierde zin; het modificeert eigenlijk took off.

Beter zou een van deze zijn-

Suddenly she took off after the dog, but Jimmy continued his lecture.

Opeens ging ze achter de hond aan, maar Jimmy ging door met zijn lezing.

Note: Hopelijk heeft een slechte reputatie gekregen voor het gebruik als bijwoord in de zin, maar velen accepteren het langdurige gebruik ervan in deze positie als legitiem. Als je personage hopelijk zou gebruiken als zinsbijwoord in gedachten of in een dialoog – hopelijk zou de zon pas ondergaan als ze bij de hut waren – gebruik het dan. Voor een alwetende verteller? Misschien moet je het anders formuleren. Maar het hoeft niet.

Bijvoeglijke naamwoorden

Bijvoeglijke naamwoorden – woorden of zinnen die worden gebruikt om emotie te tonen – kunnen worden gevolgd door een komma of een uitroepteken. Ze staan niet in grammaticaal verband met andere woorden in de zin.

Hey, ken je me nog?

“Oh, is dat wat je bedoelde?”

Drats! Ik ben mijn geld voor de film vergeten.

“Hallelujah! Je bent geslaagd voor het toelatingsexamen! Echt niet! Ik geloof je niet.”

Oh boy, ik heb die verzoening helemaal verknald.

Note: Geen komma tussen oh en boy als ze als één tussenwerpsel werken. Dit geldt ook voor andere uitdrukkingen zoals oh verdomme, oh schat, oh mijn, ah ja, oh nou, oh God, en oh ja. Beschouw ze als meerwoordige bijvoeglijke naamwoorden, vergelijkbaar met gracious me en good grief.

Behandel woorden zoals yes, no, yep, nope, well, en well then als bijvoeglijke naamwoorden wanneer ze op zichzelf staan aan het begin van een zin-volg ze met een komma.

Nee, ze wist niet hoe ze een zombiehorde moest bedwingen.

Wel, ik zal het zeker niet vergeten.

Jep, ik heb het gedaan.

Maar ga er niet van uit dat alleen omdat een van deze woorden als eerste in een zin komt, er automatisch een komma volgt. Er staat geen komma na nee in de volgende zin:

Er mochten geen jongens in het clubhuis komen.

Uitzonderingen? Gebruik een uitroepteken als u nadrukkelijker wilt zijn. En als u een uitroepteken gebruikt, vergeet dan niet het eerste woord in de daaropvolgende zin met een hoofdletter te schrijven.

Komma’s na coördinerende voegwoorden?

Ergens in de geschiedenis moeten de leraren ons hebben geleerd een komma te plaatsen na coördinerende voegwoorden die aan het begin van zinnen worden gebruikt, want velen van ons plaatsen ze. Maar heel vaak is er geen komma nodig. Eigenlijk kun je de komma na een coördinerend voegwoord meestal overslaan.

Coordinerende voegwoorden zijn de FANBOYS: want, en, noch, maar, of, toch, dus. Je kunt ze gebruiken om zinnen mee te beginnen, maar het zijn verbindingswoorden; zorg ervoor dat je de zin kiest die past bij wat je wilt zeggen. Zorg ervoor dat de zin die begint met een koppelend voegwoord teruggaat naar de vorige zin.

Ze kuste me hartstochtelijk. En toen dekte ze me.

Tommy vertelde me dat hij de afwas heeft gedaan en weggezet. Maar hij kan niet eens bij het aanrecht. Steffie wilde geen film zien of een wandeling maken. Noch wilde ze uit eten gaan. Ik ben nog niet klaar. Maar je zei dat ik om vijf uur moest komen. Ze wilde de gele blouse. Of was het de blauwe?

Neem komma’s na voegwoorden die zinnen beginnen alleen als er een niet-essentieel zinsdeel of een tussenzin op het voegwoord volgt.

Of, wilde ze weten, had ik mijn man verlaten?

Toch, en dit is cruciaal, was ik vergeten mijn pistool in te pakken.

Ik zal betogen dat je bij sommige haakjes een zaak kunt maken voor of tegen het gebruik van komma’s.

In het volgende voorbeeld lijkt de komma na toch in de eerste zin vereist te zijn. Voor de tweede zin is de noodzaak van een komma niet zo zeker.

En toch, zoals ze me snel in herinnering bracht, had ik het nog nooit gedaan.

“Dus, ongeacht uw richtlijnen, aten ze alle koekjes op die u had gemaakt voor de bakverkoop?”

“Dus, ongeacht je richtlijnen, aten ze alle koekjes die je had gemaakt voor de koekjesverkoop?”

“En ongeacht je richtlijnen, aten ze alle koekjes?”

De volgende zinnen zijn onjuist. Er is geen komma nodig.

Maar, niet vanwege de antwoorden die ik gaf. X

Of, ze zou het alleen moeten doen. X

Want, het was een vergissing vanaf het begin. En mijn broer had me nodig. X

Voor en/of achter namen in directe aanspreking

Zoals altijd, gebruik komma’s voor en/of achter namen in directe aanspreking.

“Maar, Milt, ik weet niet hoe ik moet rijden.”

“Lucy, raap alsjeblieft je rolschaatsen op.”

Comma’s bij inleidende zinnen

Comma’s volgen bijna altijd zinsdelen aan het begin van zinnen; gebruik de komma om het zinsdeel van het zelfstandige bijzin te scheiden. Dit betekent dat u een komma gebruikt na een deelwoordelijke bijzin, een absoluut zinsdeel, een infinitief zinsdeel en een voorzetselzin.

Er is enige speelruimte met voorzetselzinnen. Bij korte voorzetselzinnen (drie woorden of minder) hoeft u de komma niet te plaatsen. Maar als er kans op verwarring is, gebruik dan een komma. (Sommige bronnen bevelen vier woorden aan als uiterste punt.)

Ik heb aanbevelingen gelezen die zeggen dat we ook speelruimte hebben met korte infinitiefzinnen. Maar ik hoor bijna altijd de komma bij infinitiefzinnen.

Want to know where we were going, Gina and I lifted the blinds. (deelwoordelijke uitdrukking)

Handen gevouwen in gebed, bad de priester voor de natie. (Om te bewijzen dat hij dapper was, rende Galahad Jr. naar het midden van de strijd. (infinitief zinnetje)

Om gevangenneming te voorkomen gebruikt hij valse identiteiten. (

Onder de bloeiende rozenstruiken, glibberde de slang onder. (

Onder de boog kuste hij me voor het eerst. (

Zaterdag gaan we naar de film. (

Buiten was de lucht vies. (een kort voorzetselvoorwerp, maar zonder komma zouden lezers buiten de lucht als een zinsdeel kunnen lezen)

Comma’s na appositieven

Appositieven zijn zelfstandige naamwoorden of zelfstandig naamwoorden die het zelfstandig naamwoord een andere naam geven. Ze worden vaak door komma’s afgebakend.

Een roodharige rekruut, Darren Smithson, trok de aandacht van de dochter van de drilsergeant.

Een roodharige rekruut, Darren trok de aandacht van de dochter van de drilsergeant.

Darren, een roodharige rekruut, trok de aandacht van de dochter van de drilsergeant.

Appositieven kunnen echter essentieel of niet-essentieel zijn, en dit beïnvloedt het gebruik van komma’s. We gebruiken komma’s voor niet-essentiële appositieven, maar niet voor essentiële.

Mijn oudste broer, Ned, is drieënveertig.

In deze zin is de naam Ned niet-essentieel en zou uit de zin kunnen worden gelicht zonder de betekenis te veranderen. De oudste broer van de spreker is nog steeds 43.

Mijn broer Ned is drieënveertig.

In deze zin vertelt de spreker ons dat hij meer dan één broer heeft en dat de broer die Ned heet 43 is. Om te weten welke broer 43 is, is de naam Ned essentieel.

(Ja, ik heb met opzet een komma gebruikt na in deze zin drie alinea’s terug en die weggelaten in de vorige alinea. Beide zijn correct.)

Overgangswoorden en -zinnen

Overgangswoorden en -zinnen aan het begin van zinnen verplaatsen ons van de ene gedachte, de ene zin, naar de volgende. Veel van deze woorden zijn voegwoordelijke bijwoorden. Overgangswoorden en -zinnen worden bijna altijd gevolgd door komma’s, maar er zijn uitzonderingen. Laten we eens kijken naar een paar categorieën overgangswoorden (er zijn er meer).

contrast-desondanks, integendeel, anderzijds, nog steeds

oorzaak en gevolg-daarom, aldus, dus

herformulering of verduidelijking-in andere woorden, opnieuw

tijd-nu, toen, later, vandaag, morgen, gisteren, naderhand

voorbeeld-dat is, bijvoorbeeld, specifiek

intensivering-vanzelfsprekend, inderdaad, in feite, ongetwijfeld

Weliswaar volgen komma’s op de meeste van deze overgangen, maar u kunt de komma’s overslaan bij eenwoordige bijwoorden van tijd.

Vandaag heeft hij plannen om de detective te ontmoeten. Morgen gaat hij achter Junior aan.

Nu zie je het, nu niet meer.

Eerst heb je twee hamers nodig. Daarna heb je twee aspirines nodig.

Maar zet wel komma’s achter eerste, tweede, derde, enzovoort als ze een reeks items inleiden.

Hij had drie lessen geleerd. Ten eerste, om zijn vrouw nooit te negeren. Ten tweede, om altijd contant geld bij zich te hebben. Ten derde, om alleen sorry-geschenken te kopen als hij zijn excuses al had aangeboden.

Noot: Je zou geen komma gebruiken als woorden als vandaag, morgen, gisteren en nu worden gebruikt als onderwerp van een zin.

Dag is mijn verjaardag.

Nu is de tijd om te handelen.

Omdat er een aantal geweldige internetbronnen zijn met lijsten van overgangen, heb ik naar een paar daarvan gelinkt in plaats van de lijsten te dupliceren. Houd er echter rekening mee dat sommige online sites regels voor studenten bevatten, regels die verschillen van de toestemmingen voor fictieschrijvers.

Zo herinnert één site schrijvers eraan om altijd een komma na een overgang te plaatsen. Maar we weten al dat er uitzonderingen zijn.

Transitional Words and Phrases-The Writer’s Handbook from the University of Wisconsin Writing Center

Transition Word List-Schoolworld.com

Conjunctieve bijwoorden-Kip Wheeler at cn.edu.

_______________________

~Overgangswoorden als daarom en inderdaad worden vaak gevolgd door komma’s, maar dat hoeft niet. De trend is om de komma’s met meer tact te gebruiken. Als de betekenis duidelijk is en lezers onmogelijk verkeerd kunnen lezen, kunt u overwegen de komma’s te laten vallen bij overgangen van één woord (en zelfs bij enkele overgangen van meerdere woorden).

Daarom zou u geen cent hoeven te betalen.

Dat is waar.

Komt je vader er ook bij?
Natuurlijk niet.

~ Het woord echter, moet aan het begin van een zin door een komma worden gevolgd als het niettemin betekent. Op die manier raken lezers niet in de war, zich afvragend of het misschien toch betekent of in welke mate, andere betekenissen van echter.

De klim was steil. We waren echter bereid het te proberen.

Hoe verloren ze ook was, we wisten dat ze dat niet zou blijven.

~ Zet wel een komma als het overgangswoord wordt gevolgd door een afhankelijke bijzin of een vraag.

Daarom, als je erover nadenkt, weet je dat ik gelijk heb.

Consequently, do you even want to go?

Again, are you sure you can do it?

Omgekeerd, als je werkelijk hulp nodig hebt, ben je nooit in staat die te vinden.

~ Behalve om nadruk te leggen of om exclusiviteit aan te geven, gebruiken we gewoonlijk geen komma’s als een voegwoordelijk bijwoord tussen het zelfstandig naamwoord en het hoofdwerkwoord van de zin valt.

Hij verwachtte daarom loonsverhoging.

Ellen wachtte evenzo aan de bar.

Linus won dus de race.

Wanda is zonder twijfel de sterkere kandidaat.

~ Hoewel er uitzonderingen zijn, schuwt u komma’s na inleidende elementen niet. U zult ze vaak opnemen.

Niettemin was ik de hele toespraak vergeten.

Aan de andere kant zult u waarschijnlijk het dessert willen bestellen.

Hij sprong bijvoorbeeld in één ruk over het gebouw.

Hierdoor werd het vredesverdrag opgezegd.

Daarnaast belden uw huidige vriendin en uw ex allebei.

Enkele woorden gescheiden door komma’s

Partikels en bijvoeglijke naamwoorden (en bijvoeglijke naamwoorden buiten hun normale volgorde) worden altijd gescheiden door een komma (of een paar komma’s) aan het begin van een zin.

Zuchtend begon Madison aan de beklimming van de zes trappen.

Jill, extatisch, accepteerde de uitnodiging.

Ecstatic, Jill accepted the invitation.

_______________________

Houd je meestal aan de regels voor komma’s-je lezers zullen het waarderen.

Geef echter niet het gevoel dat er geen ruimte is voor creativiteit. Soms wil je gewoon een minder formele of gestructureerde uitstraling. Misschien wil je minder interpunctie rommel. Bij veel korte inleidende elementen kun je de komma weglaten als de betekenis duidelijk is.

***

Tags: bijwoord, komma’s, inleidende elementen Posted in: Voorbij de basis, Grammatica & Interpunctie