Toen prins William en Kate Middleton op 29 april in het huwelijk traden, kregen ze niet één maar drie nieuwe titels. Middleton is nu hertogin, gravin en barones, maar geen prinses.

Ondanks alle nieuwe titels werd Middleton op haar trouwdag nog geen prinses, maar dat kan ze uiteindelijk wel worden. De zoon van Prins Charles en Prinses Diana, Prins William werd geboren met de titel van Zijne Koninklijke Hoogheid Prins William van Wales, maar hij zal pas officieel de Prins van Wales worden wanneer Prins Charles de troon bestijgt in plaats van zijn moeder, Koningin Elizabeth II, en de Prins van Wales-titel doorgeeft aan William.

Middleton kan alleen een prinses worden wanneer dat gebeurt, maar zelfs dan zal ze geen prinses Catherine zijn, maar prinses William. Volgens het Britse koninklijke protocol kan ze alleen “prinses Catherine” worden genoemd als ze als prinses is geboren. Vanwege haar pre-huwelijks status als een “gewone burger”, zal ze niet de prinses titel in haar eigen recht te krijgen, dus zal ze in plaats daarvan de naam van haar man te nemen, als “prinses William van Wales.”

Het protocol niet van toepassing wanneer ze de troon te nemen. Als William koning wordt, krijgt Kate haar naam terug en wordt ze Hare Majesteit Koningin Catherine (de zesde koningin van het land).

Maar voorlopig zal het paar het moeten doen met de reeks titels die Koningin Elizabeth II hen heeft gegeven ter gelegenheid van hun huwelijk . Momenteel zijn zij de hertog en hertogin van Cambridge, de graaf en gravin van Strathearn, en de baron en barones van Carrickfergus.

Hertogdom is de hoogste erfelijke rang van de Britse adelstand, en een hertogin heeft dezelfde rang als een hertog. De Schotse titels Earl en Countess of Strathearn weerspiegelen romantisch de plaats waar het paar elkaar negen jaar geleden ontmoette als studenten aan de Universiteit van St. Andrews in de buurt van Strathearn, Schotland.

Hun derde titel als Baron en Barones van Carrickfergus is eigenlijk al sinds 1883 uitgestorven. Carrickfergus is de oudste stad in County Antrim, een van de zes graafschappen die samen Noord-Ierland vormen. Het besluit van koningin Elizabeth II om de titel nieuw leven in te blazen, kan dienen om de heerschappij van de koninklijke familie over Noord-Ierland te vertegenwoordigen.

Zelfs met al haar nieuwe titels, en ondanks het feit dat ze nog niet helemaal een prinses is , zal Middleton waarschijnlijk toch bekend worden als “prinses Catherine” – in ieder geval officieus.

Volg Remy Melina op Twitter @RemyMelina