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La música es algo que ha existido prácticamente desde que somos humanos. De hecho, actualmente hay ideas científicas viables, informadas por los nuevos desarrollos de la neurociencia, en torno a cómo la música puede haber ayudado a sentar las bases de una de las cosas más importantes que tiene nuestra especie: el lenguaje.

La música nos conmueve de maneras profundas, a veces incluso de formas que nos cuesta explicar. La música es algo que se siente, de una manera profundamente emocional y casi visceral.

Y sin embargo, a pesar de su carácter profundamente emocional e intuitivo, la música es una construcción altamente medida y matemática. La música tiene patrones consistentes, y aprendiendo más sobre estos patrones, puedes empezar a entender cómo se crea la música – ya sea que estés tocando un ukelele, un violín, un flautín o cualquier otro instrumento.

Aprendiendo algunas progresiones de acordes básicos para el ukelele, podrás hacer música hermosa, más rápido e impresionar a todos tus amigos. Hablaremos un poco de la historia de las progresiones de acordes, y luego nos adentraremos en algunas que puedes empezar a utilizar hoy mismo y que suenan muy bien.

Progresiones de acordes: La base de la escala musical occidental

¿Has escuchado alguna vez música de la India? Hay algo diferente en el sonido, ¿verdad? Algo exótico y «otro», que la diferencia de la música occidental a la que estamos acostumbrados.

Esto se debe a que en realidad hay más de una escala musical. La tradición musical india utiliza lo que se denomina afinación «justa», en la que las frecuencias de las notas se relacionan entre sí mediante relaciones de pequeños números enteros. Este sistema de afinación también se utilizaba en la antigua música griega, cuya notación ha llegado hasta nuestros días.

En cambio, nuestra escala musical occidental utiliza un sistema diferente, el «temperamento igual». En este sistema de afinación, el intervalo de frecuencia entre dos notas adyacentes cualquiera tiene la misma proporción. Naturalmente, es el sistema occidental con el que trabajaremos aquí. Después de todo, el ukelele tiene sus raíces en la tradición musical europea. Comenzó como una adaptación hawaiana de un instrumento llamado «machete», un instrumento de cuerda parecido a la guitarra que fue introducido por inmigrantes de Madeira, en Portugal.

En la tradición musical occidental, las progresiones de acordes son la base de la armonía. En pocas palabras, una progresión de acordes es una sucesión de acordes musicales, construidos sobre una nota de nuestra escala musical. Pueden construirse sobre cualquier nota, y se clasifican en varias categorías, como mayor, menor y disminuida.

Progresiones de acordes por tonalidad

Empecemos a introducir las progresiones de acordes clasificándolas por tonalidad. La tonalidad es importante en la música, y las diferentes tonalidades pueden afectar al estado de ánimo y al tono de una pieza. Entonces, ¿cómo encontramos los patrones de acordes para una tonalidad determinada?

Aquí tienes un ejemplo usando la tonalidad de C. Si alguna vez has tocado el piano, estarás bastante familiarizado con esta tonalidad. Debido a que no utiliza ninguno de los sostenidos o bemoles del teclado del piano, es la primera tecla que se introduce en las clases de piano.

Los acordes en la tonalidad de Do son:

1. C mayor
2. D menor
3. E menor
4. F mayor
5. G mayor
6. A menor
7. B disminuido

¿Y de dónde vienen? Llevan el nombre de cada acorde de la escala, como puedes ver. En Do, así como en cualquier otra tonalidad, cada nota tiene un acorde que le corresponde.

Para las tonalidades mayores, como Do mayor, en realidad hay un patrón en la progresión de acordes, como puedes ver arriba.

1. Mayor
2. Menor
3. Menor
4. Mayor
5. Mayor
6. Menor
7. Disminuido

Otras claves mayores, como Sol mayor, siguen este mismo patrón. Las notas primera, cuarta y quinta corresponden a acordes mayores; mientras que las notas segunda, tercera y sexta de la escala corresponden a acordes menores. La séptima está disminuida.

¿Pero qué pasa con las tonalidades menores? Al igual que las tonalidades mayores, las tonalidades menores como La menor siguen un patrón de acordes consistente:

1. Menor
2. Menor
3. Mayor
4. Menor
5. Menor
6. Mayor
7. Mayor

Aprender a descifrar el orden adecuado de los acordes para cada tonalidad requeriría profundizar en la teoría musical, que imaginamos que la mayoría de la gente no está muy interesada (aquí hay un buen enlace para empezar si lo estás). En su lugar, te daremos esta práctica tabla de las tonalidades más comunes que encontrarás en la música para ukelele, y cómo se estructuran los acordes en esa tonalidad –

Sólo con echar un vistazo a la tabla, puedes ver que la mayoría de estos acordes son bastante fáciles de tocar. Las tonalidades menores suelen sonar más sombrías y tristes, y no se usan mucho en la música para ukelele.

Progresiones de acordes comunes para ukelele

Sólo tener una lista ordenada de acordes no es muy útil – todavía. Las progresiones de acordes son básicamente una lista de números romanos (normalmente de 3 a 4) que le indican el orden en que debe tocar los acordes del ukelele para producir una música increíble. Estas son algunas de las progresiones de acordes que verás con más frecuencia en la música escrita en la tonalidad de Do. Hemos puesto en mayúsculas los números romanos de los acordes mayores, mientras que los de los acordes menores y disminuidos están en minúsculas. Cada número corresponde al número de acorde dado en la primera lista anterior.

• I-IV-V (Do, Fa, Sol)
• I-vi-IV-V (Do, Am, Fa, Sol)

Pruebe las mismas progresiones con otra tonalidad, como por ejemplo Sol. Descubrirá que el cambio de tonalidad produce un sonido completamente diferente, aunque el flujo de la música y los cambios de tono siguen siendo similares.

Otra nota rápida sobre el «7»: si ve que aparece un 7 en una progresión como «V7» o «II7», significa que toma el acorde de número romano precedente y hace la versión de «séptima» del mismo. Así, en la tonalidad de Do, el V7 equivale a un acorde G7. En la tonalidad de Fa, el V7 sería C7.

Aquí tienes una lista de progresiones populares de ukelele para probar –

• I, IV, V
• I, vi, IV, V
• I, V, vi, IV (progresión de canción pop extremadamente popular)
• I, vi, ii, V
• I, IV, V7 (Twist and Shout de The Beatles)
• i, iv, V7 (para tonos menores)

Progresiones de tres acordes: Un pilar de la composición musical moderna

A medida que aprendas a tocar el ukelele (u otro instrumento), empezarás a notar que bastantes canciones giran en torno a progresiones de tres acordes. Técnicamente, éstas consisten en cuatro acordes, pero normalmente, dos de los cuatro son iguales.

A veces, se escribe una melodía alrededor de los acordes. En otras piezas, los acordes se añaden para complementar y mejorar la melodía. En cualquier caso, encontrará tres progresiones de acordes en toda la música americana. Desde Beethoven hasta el punk rock, proporcionan una sólida base armónica. Si está interesado en aprender a componer su propia música, las progresiones de tres acordes son un buen punto de partida.

Las progresiones de acordes forman la «columna vertebral» de una pieza musical

Aprender un poco sobre cómo se organizan las progresiones de acordes, y sobre las reglas que siguen, puede ayudarle a comprender mejor cómo se compone la música. Una vez que haya aprendido las progresiones de acordes básicas para las tonalidades mayores y menores, podrá aplicarlas a cualquier tonalidad en la que esté tocando o componiendo. Los fundamentos matemáticos de la música significan que hay patrones y estructuras inherentes a ella, y estos patrones se unen para crear piezas convincentes y coherentes que suenan agradables al oído.

P.D. – ¿has visto nuestra nueva reseña del Vorson Electric Ukulele? Los ukes eléctricos pueden ser muy divertidos.