Incarceração vs Métodos de reabilitação têm sido debatidos calorosamente ao longo dos anos e pesquisas recentes têm surgido que melhoraram muito as práticas e o progresso no tratamento do vício como uma questão de saúde. No entanto, algumas práticas estão em conflito direto com o que outros consideram cuidados adequados.

Com o aumento do uso de opióides em todo o país, há quem argumente que o tratamento na prisão oferece a melhor solução.

Inimai Chettiar e Grainne Dunne da NYU School of Law responderam ao argumento do encarceramento vs reabilitação, afirmando “Nós certamente devemos melhorar o tratamento nas prisões. Mas ao nos concentrarmos na construção da infra-estrutura de tratamento de drogas dentro do sistema de justiça criminal, institucionalizamos ainda mais a sua colocação lá. Isto reforça a crença de que as pessoas que lutam contra o vício merecem punição – desfazendo anos de progresso para entender o vício como uma questão de saúde”

A melhoria do tratamento dentro do sistema de justiça não poderia ser suficiente para reabilitar aqueles que lutam contra o vício. As consequências, estigmas e estereótipos que acompanham alguém que passou pelo sistema de justiça são muitas vezes demasiado difíceis de ultrapassar e, embora possa receber algum tratamento médico ou terapêutico, a reabilitação inclui ser aceite de volta à sociedade e isso muitas vezes não pode ocorrer.

O tratamento deve ser dado no ambiente apropriado, instalações concebidas para a reabilitação e não para a punição.