El hiperparatiroidismo es una enfermedad en la que la glándula paratiroidea se vuelve hiperactiva. Cuando esto ocurre, produce demasiada hormona paratiroidea. La enfermedad paratiroidea puede provocar una serie de problemas de salud. Entre ellos, la osteoporosis y los cálculos renales.
El hiperparatiroidismo tiene dos causas principales:
- un tumor u otra anomalía en la glándula paratiroidea
- otra afección, como una enfermedad renal crónica o una deficiencia de vitamina D, que puede afectar a la función de la glándula paratiroidea
El hiperparatiroidismo debido a un tumor u otra anomalía se conoce como hiperparatiroidismo primario. El hiperparatiroidismo provocado por otra afección se denomina hiperparatiroidismo secundario.
En el Memorial Sloan Kettering, tenemos gran experiencia en el cuidado de personas con hiperparatiroidismo. Nuestro equipo incluye cirujanos de cabeza y cuello, endocrinólogos, radiólogos y patólogos. Estamos comprometidos a proporcionar una atención de vanguardia a las personas que padecen esta enfermedad. También tenemos experiencia en el seguimiento de una rara condición genética llamada neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (MEN1). Esta afección hace que sea más probable que alguien desarrolle hiperparatiroidismo primario.
Aprender todo lo que pueda sobre su diagnóstico puede ayudarle a sentirse mejor preparado para hablar con los médicos sobre sus posibles opciones de tratamiento y cuidados. Esta guía, que se centra en el hiperparatiroidismo primario, es un buen punto de partida.
Sobre la glándula paratiroidea
La glándula paratiroidea está formada por cuatro glándulas diminutas, cada una del tamaño de un grano de arroz, situadas en el cuello, detrás de la glándula tiroidea.
La glándula paratiroidea desempeña un papel importante en la regulación de la cantidad de calcio en la sangre. Controla la producción de la hormona paratiroidea (PTH) en respuesta a la cantidad de calcio en el torrente sanguíneo. Cuando hay muy poco calcio, la glándula paratiroidea produce más PTH. Esto estimula la producción de calcio. Cuando hay demasiado calcio, la glándula paratiroidea reduce la cantidad de PTH que produce. La producción de calcio también se reduce.
A veces la paratiroides puede volverse hiperactiva. Cuando esto ocurre, la glándula produce demasiada PTH. El exceso de hormona paratiroidea hace que los huesos liberen un exceso de calcio en la sangre. También reduce la cantidad de calcio liberada por los riñones en la orina.
Como resultado, la enfermedad paratiroidea tiene tendencia a causar síntomas relacionados con el debilitamiento de los huesos y la enfermedad renal.
Síntomas del hiperparatiroidismo primario
Los síntomas más comunes del hiperparatiroidismo son:
- Huesos rotos
- osteoporosis en las pruebas de densidad mineral ósea en la columna, cadera, o antebrazo
- cálculos renales
- disminución significativa de la función renal
- debilidad
- problemas de memoria
- orinar en exceso
- dolor de huesos o articulaciones
- náuseas, vómitos u otros problemas gastrointestinales
Los síntomas de los tumores paratiroideos suelen parecerse a los causados por otras enfermedades. Si experimenta alguno de estos síntomas y tiene dudas, hable con su médico.
Tipos de tumores paratiroideos
La mayoría de los tumores paratiroideos no son cancerosos. No se extienden a otras partes del cuerpo.
Adenoma paratiroideo
El adenoma paratiroideo es otro nombre para un tumor paratiroideo benigno (no canceroso). El adenoma se refiere a un tumor benigno que comienza en el tejido glandular.
Cáncer de paratiroides
El cáncer de paratiroides es una enfermedad poco frecuente. Ocurre sólo en alrededor del 1 por ciento de las personas con hiperparatiroidismo primario. Si los médicos creen que un tumor es canceroso, se extirpa el tumor, a menudo con parte de la glándula tiroides y los ganglios linfáticos circundantes.
Diagnóstico del hiperparatiroidismo primario
Se necesitan análisis de sangre para diagnosticar el hiperparatiroidismo primario. Se comprueban tanto los niveles de calcio como los de la hormona paratiroidea.
Una vez hecho el diagnóstico, las pruebas de imagen ayudan a los médicos a determinar qué glándula o glándulas están causando el problema. Entre el 10 y el 20 por ciento de las personas con hiperparatiroidismo primario tienen más de una glándula paratiroidea anormal.
Las pruebas de imagen que los médicos podrían recomendar incluyen:
- una tomografía computarizada
- una ecografía
- una gammagrafía con sestamibi
- muestra venosa (se utiliza en situaciones poco frecuentes cuando el tumor paratiroideo es difícil de localizar o el paciente ya ha sido operado de paratiroides)
Respuesta: Sí. La combinación de los niveles de calcio y de la hormona paratiroidea guiará a su médico en el diagnóstico de una glándula paratiroidea hiperactiva.
Tratamiento del hiperparatiroidismo primario
Muchas personas con tumores paratiroideos se someten a cirugía. Suele ser muy eficaz para tratar tanto los tumores no cancerosos como los cancerosos.
La vigilancia activa de los tumores paratiroideos es otra opción. Este enfoque consiste en vigilar estrechamente su estado a lo largo del tiempo.
En general, los médicos de MSK recomiendan la cirugía a las personas que:
- son jóvenes
- tienen osteoporosis
- tienen un alto riesgo de padecer cálculos renales
- tienen un alto nivel de calcio en los análisis de sangre (demasiado alto para controlarlo con seguridad)
- tienen una función renal reducida
Respuesta: Los médicos siguen trabajando para comprender la probabilidad de que los pacientes con vigilancia activa necesiten cirugía más adelante. La evidencia actual disponible se limita a un pequeño número de personas. Un estudio sugiere que alrededor de un tercio de los pacientes requerirá cirugía paratiroidea en el transcurso de diez años de vigilancia activa.
Cirugía paratiroidea
La cirugía consiste en extirpar el tumor paratiroideo a través de una pequeña incisión en el cuello, justo debajo de la manzana de Adán. Mientras se extirpa el tumor, el equipo quirúrgico controla muy de cerca el nivel de la hormona paratiroidea.
Una vez que se ha extirpado con éxito todo el tejido anormal, debería producirse un descenso inmediato del nivel de PTH en el torrente sanguíneo. El cirujano finaliza la operación una vez que el nivel de la hormona ha vuelto a la normalidad.
Después de la cirugía, nuestro equipo asistencial controla estrechamente los niveles de calcio y PTH. Si se requiere un tratamiento adicional para la osteoporosis o los cálculos renales, nuestros pacientes comienzan esas terapias después de recuperarse de la operación. La densidad ósea mejora para la mayoría de las personas después de la cirugía.
Opciones de cirugía mínimamente invasiva
Los cirujanos paratiroideos del MSK han estudiado ampliamente las técnicas mínimamente invasivas. Normalmente extirpamos los tumores paratiroideos a través de incisiones muy pequeñas en el cuello. Por lo general, estos cortes se hacen en los pliegues naturales de la piel por lo que cualquier cicatriz es difícil de ver. En algunos casos, un tumor paratiroideo puede ser eliminado utilizando herramientas para mantener la incisión aún más pequeña.
La recuperación de la cirugía paratiroidea
La recuperación de la cirugía paratiroidea es diferente para todos. La mayoría de las personas notan que su energía vuelve gradualmente en las semanas posteriores a la cirugía. Algunas personas descubren que su nivel de energía varía durante uno o dos meses.
Servicios de apoyo
Incluso después de que haya terminado el tratamiento, es posible que siga necesitando nuestra ayuda. Nos comprometemos a apoyarle de todas las formas posibles -física, emocional, espiritual y de otro tipo- durante todo el tiempo que nos necesite.
Aprenda más sobre las formas en que podemos ayudarle durante y después del tratamiento de un tumor paratiroideo.