Florida er et uendeligt eventyrland med frodig natur, betagende vandsystemer, vandreture i verdensklasse og seværdigheder, som ikke kan opleves andre steder på planeten.

Så hvorfor bliver vi ved med at tage til de samme to eller tre kilder hvert år?

Habit. Vi løber tør for idéer og går med det, vi kender.

Ja, at leve #FrayLife betyder at komme ud af din komfortzone, så det er på tide at bryde ud af din norm og tjekke nogle af de skjulte perler, som vores hjemstat har at byde på.

Her er 5 naturlige kilder, som du måske ikke kender til, men som du absolut skal udforske:

Troy Springs

Omkring 2 timers kørsel

Suwannee og Hamilton Counties er fyldt med kilder og vandrestier, hvoraf en af dem er den historisk rige Troy Springs. I bunden af dette vandsystem ligger resterne af dampskibet Madison fra borgerkrigen, som blev sænket og sat i brand af sin konfødererede kaptajn for at forhindre Unionen i at overtage det. Svømmere og dykkere er velkomne til at udforske resterne under deres besøg og sætte deres hænder på et stykke amerikansk historie.

Parken er åben 365 dage om året fra kl. 8.00 til solnedgang, og dykning må ikke strække sig længere end til kl. 17.00. Adgang koster 5 $ pr. bil med højst 8 passagerer.

Suwannee Springs

Omkring 1,5 times kørsel

Suwannee Springs ligger kun en kort køretur fra Troy Springs og kan være et besøg samme dag eller som et stop under en campingtur i weekenden. Suwannee Springs blev bygget som et feriested i midten til slutningen af 1800-tallet med et hotel, private hytter og en helbredende kilde, der blev markedsført som en behandling/kur mod mange lidelser. Hotellet brændte ned i 1925, men hytterne blev ved med at være booket til turister frem til 1970’erne.

Den menneskeskabte kalkstensmur, der omgiver vandet, er stadig delvist intakt, der står stadig et par forladte feriehytter, og en nærliggende hytte er blevet renoveret og kan lejes ud. En gammel graffitibeklædt bro med udsigt over området er et populært mål for fotografer. Vandrere kan nyde at krydse et par stier, herunder en del af den sammenhængende Florida Trail, en 1.100 miles lang majestæt, der strækker sig over hele staten.

Det er gratis at udforske Suwannee Springs.

3 Sisters Springs

Omkring 3 timers kørsel

Når man tænker på en vanddestination, kommer man typisk til at tænke på en sommertur. 3 Sisters Springs er dog lige så fantastisk fra midten af november til april som i de varmere måneder, da parken er et naturligt levested for søkøer. Denne vandvej bruges som et tilflugtssted for vilde søkøer, der søger et varmt hjem for vinteren. Selv om adgang til vandet ikke er tilladt fra promenaden, kan besøgende medbringe kajakker, paddleboards eller dykker-/snorkeludstyr for at komme ind i kilden og se dyrene fra et tilladt udsigtsområde.

Trolley-ture er tilgængelige fredag-søndag fra den 1. april til den 14. november og 7 dage om ugen fra den 15. november til den 31. marts. Parkens åbningstider er 8:30-16:30, og entréen koster $15 i vintersæsonen og $7,50 uden for sæsonen.

Kelly Park / Rock Springs

Omkring 2,5 timers kørsel

Når du kører ind i Kelly Park/Rock Springs, smelter din stress øjeblikkeligt væk. Lej en tube for 7 $ inde i parken eller 5 $ hos en forhandler i nærheden, og lad dig flyde ned ad en af Floridas naturlige lazy rivers (dovne floder). Parken har fuld service, volleyball, camping, vandreture og en kanosti, der forbinder til Wekiva-floden. Med udsigt over en lodret klippebluff omkring kilden, tætte møder med vilde dyr og nogle af de mest æstetisk tiltalende seværdigheder i staten er det ikke underligt, at Kelly Park vinder popularitet blandt floridianerne.

Parken begrænser adgangen til 350 biler pr. dag – De første 280 er tilladt om morgenen, og 70 mere kan komme ind omkring kl. 14.00. Det anbefales stærkt at ankomme tidligt, og det er alle anstrengelserne værd. Adgang koster 3 $ pr. køretøj med 1-2 passagerer og 5 $ pr. køretøj med 3-8 passagerer.

Vortex Springs

Af ca. 4 timers kørsel

Som det lyder, er Vortex Springs for den naturelskende adrenalinjunkie. Parken er udstyret med rutsjebaner, high-dives, gynger, springbrætter og meget mere. Dykning er en stor attraktion, fordi pladsen er sjov for erfarne dykkere, blid nok til nybegyndere, og der tilbydes kurser for begyndere.

Det er lidt af en køretur fra Jacksonville, men Vortex Springs byder på nok action til at gøre en weekend ud af det. Dens naboer er Florida-favoritterne Ponce de Leon Springs og Madison Blue Springs, hvilket sikrer mulighederne for uendelig sjov og eventyr.

Florida holder aldrig op med at forbløffe, og alle disse parker repræsenterer dristigt, hvad livet her – og det at leve #FrayLife – handler om.