Sieben Menschen wurden getötet und Dutzende schwer verletzt, nachdem ein Greyhound-Bus am Donnerstagnachmittag auf einem Highway in New Mexico mit einem Traktoranhänger zusammengestoßen war, so die Polizei.

Die Zahl der Todesopfer wird voraussichtlich noch steigen, so die Behörden.

Mindestens 40 Menschen wurden in nahegelegene Krankenhäuser transportiert, sechs weitere wurden noch am Unfallort behandelt, so die Behörden.

Der Sattelschlepper war auf der I-40 in der Nähe des Meilensteines 50 in Thoreau unterwegs, als ein Reifen platzte und das Fahrzeug in den Gegenverkehr geriet und mit dem Greyhound-Bus zusammenstieß.

„Es gibt mehrere Schwerverletzte und transportierte Passagiere. Beamte und Rettungssanitäter arbeiten aktiv an der Untersuchung des Unfallortes“, sagte die New Mexico State Police.

Das NTSB schickt ein Team zur Untersuchung des Unfalls, teilte die Behörde mit.

Christopher Jones sagte, er sei kurz nach dem Unfall zur Unfallstelle gekommen.

„Ich sah, dass der Sattelzug umgestürzt war und der Fahrer des Sattelzugs auf dem Seitenstreifen saß. Also schnappte ich mir meinen Verbandskasten und ein paar Handschuhe und fing an, den Leuten zu helfen“, so Jones gegenüber ABC News. „

Der Fahrer des Sattelschleppers erzählte Jones, dass sein Vorderreifen geplatzt sei, was dazu führte, dass er in den Gegenverkehr geriet.

„Ich habe mit dem Fahrer des Sattelschleppers gesprochen … er sagte, dass sein Vorderreifen geplatzt sei und er dadurch in den Mittelstreifen und in den Gegenverkehr geriet, direkt in den Greyhound beim Aufprall“, sagte Jones. „Ich bin mir nicht ganz sicher, was die Details angeht.

Jones, der sagte, dass er früher freiwilliger Feuerwehrmann und Rettungssanitäter war, beschrieb die Szene als „eine der härtesten“, die er je erlebt hat.

Es waren 48 Passagiere an Bord des Greyhound-Busses Nr. 1333, sagten die Beamten. Der Bus war auf dem Weg von St. Louis nach Los Angeles.

„Die Gesamtzahl der Verletzten ist zu diesem Zeitpunkt noch nicht bekannt“, sagte Greyhound. „Die Ursache des Vorfalls ist noch nicht geklärt. Wir arbeiten uneingeschränkt mit den örtlichen Behörden zusammen und werden auch unsere eigenen Ermittlungen durchführen. Bitte kontaktieren Sie die New Mexico State Police Department für weitere Details.“

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