A hidrosztatikai vizsgálatokat az iparág vagy a megrendelő előírásai alapján végzik, vagy jogszabály írja elő. Az edényt közel összenyomhatatlan folyadékkal – általában vízzel vagy olajjal – töltik meg, amelyet vizsgálati nyomásra nyomnak, és megvizsgálják, hogy van-e szivárgás vagy maradandó alakváltozás. A vízhez vörös vagy fluoreszkáló színezéket is adhatnak, hogy a szivárgások könnyebben észrevehetőek legyenek. A vizsgálati nyomás mindig jóval nagyobb, mint az üzemi nyomás, hogy a biztonsági tényezőt meg lehessen adni. Ez a biztonsági tényező általában a tervezett üzemi nyomás 166,66%-a, 143%-a vagy 150%-a, az alkalmazandó előírásoktól függően. Például, ha egy palackot DOT-2015 PSI-re (kb. 139 bar) terveztek, akkor azt körülbelül 3360 PSI-vel (kb. 232 bar) tesztelnék. Általában vizet használnak, mivel az olcsó és könnyen hozzáférhető, és általában ártalmatlan a vizsgálandó rendszerre. A hidraulikus folyadékok és olajok olyan esetekben határozhatók meg, amikor a vízzel való szennyeződés problémákat okozhat. Ezek a folyadékok szinte összenyomhatatlanok, ezért viszonylag kevés munkát igényelnek a nagy nyomás kialakításához, és ezért meghibásodás esetén is csak kis mennyiségű energiát képesek felszabadítani – a tartály meghibásodása esetén csak kis mennyiség fog nagy nyomás alatt kiszabadulni. Ha nagynyomású gázt használnánk, akkor a gáz a sűrített térfogatával V=(nRT)/p-re tágulna, ami robbanáshoz vezetne, és ezzel együtt járna a sérülés vagy sérülés veszélye.

A kis nyomástartó edényeket általában vízköpenypróbával vizsgálják. Az edényt szemrevételezéssel megvizsgálják a hibák szempontjából, majd egy vízzel töltött tartályba helyezik, amelyben az edény térfogatváltozását mérik, általában egy kalibrált csőben lévő vízszint figyelésével. Ezután az edényt egy meghatározott ideig, általában 30 vagy több másodpercig nyomás alá helyezik, és ha van rá előírás, a tágulást a nyomás alatt lévő edény térfogatnövekedése által a mérőcsőbe kényszerített folyadékmennyiség leolvasásával mérik. Ezután az edényt nyomásmentesíteni kell, és a nyomás alatti képlékeny alakváltozás miatti állandó térfogatnövekedést a mérőcsőben lévő végső térfogat és a nyomás alá helyezés előtti térfogat összehasonlításával kell mérni. A szivárgás az állandó beállításhoz hasonló eredményt ad, de kimutatható, ha a nyomás alá helyezés előtt a beömlőszelep lezárásával egy ideig tartjuk a térfogatot a nyomás alatt lévő edényben, mivel szivárgás esetén a nyomás ez idő alatt folyamatosan csökken. A legtöbb esetben a megadott maximális értéket meghaladó állandó beállítás meghibásodást jelez. A szivárgás is lehet hibakritérium, de előfordulhat, hogy a szivárgás a vizsgálóberendezés rossz tömítettsége miatt következik be. Ha az edény meghibásodik, akkor általában a palackot nem biztonságosnak jelölő kárhoztatási eljáráson megy keresztül.

A vizsgálat meghatározásához szükséges információkat a palackra bélyegzik. Ez magában foglalja a tervezési szabványt, a sorozatszámot, a gyártót és a gyártási dátumot. A vizsgálat után a tartályra vagy annak névtáblájára általában rábélyegzik a sikeres vizsgálat dátumát és a vizsgáló intézmény azonosító jelét.

Egy egyszerűbb vizsgálat, amely szintén hidrosztatikus vizsgálatnak minősül, de bárki elvégezheti, akinek van kerti tömlője, a tartály nyomás alá helyezése vízzel való feltöltéssel és a külső fizikai vizsgálat szivárgás szempontjából. Ez a fajta vizsgálat olyan tartályok esetében alkalmas, mint például a hajók üzemanyagtartályai, amelyek nem nyomástartó edények, hanem a tartalom hidrosztatikus nyomása alatt kell működniük. A hidrosztatikus vizsgálati magasságot általában a tartály teteje feletti magasságban adják meg. A tartály nyomás alá helyezése úgy történik, hogy szükség esetén egy ideiglenes állócsövön keresztül vizet töltenek a megadott magasságig. A vizsgálat során szükség lehet a szellőzőnyílások és egyéb kivezetések lezárására.