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Per sopravvivere, abbiamo bisogno di ossigeno che vada dai nostri polmoni alle cellule del nostro corpo. A volte la quantità di ossigeno nel nostro sangue può scendere sotto i livelli normali. L’asma, il cancro ai polmoni, la broncopneumopatia cronica ostruttiva (COPD), l’influenza e la COVID-19 sono alcuni dei problemi di salute che possono causare un calo dei livelli di ossigeno. Quando i livelli sono troppo bassi, potremmo aver bisogno di prendere ossigeno extra, noto come ossigenoterapia.
Un modo per ottenere ossigeno extra nel corpo è utilizzando un concentratore di ossigeno. I concentratori di ossigeno sono dispositivi medici che devono essere venduti e usati solo con una prescrizione medica.
Non dovresti usare un concentratore di ossigeno a casa se non è stato prescritto da un fornitore di assistenza sanitaria. Darsi l’ossigeno senza parlare prima con un medico può fare più male che bene. Potresti finire per prendere troppo o troppo poco ossigeno. Decidere di usare un concentratore di ossigeno senza una prescrizione può portare a seri problemi di salute, come la tossicità dell’ossigeno causata dal ricevere troppo ossigeno. Può anche portare a un ritardo nel ricevere il trattamento per condizioni gravi come la COVID-19.
Anche se l’ossigeno costituisce circa il 21% dell’aria che ci circonda, respirare alte concentrazioni di ossigeno può danneggiare i tuoi polmoni. D’altra parte, non ottenere abbastanza ossigeno nel sangue, una condizione chiamata ipossia, potrebbe danneggiare il cuore, il cervello e altri organi.
Trova se hai davvero bisogno dell’ossigenoterapia consultando il tuo fornitore di assistenza sanitaria. Se ne hai bisogno, il tuo fornitore di assistenza sanitaria può determinare quanto ossigeno dovresti prendere e per quanto tempo.
Cosa devo sapere sui concentratori di ossigeno?
I concentratori di ossigeno prendono l’aria dalla stanza e filtrano l’azoto. Il processo fornisce le maggiori quantità di ossigeno necessarie per l’ossigenoterapia.
I concentratori possono essere grandi e fissi o piccoli e portatili. I concentratori sono diversi dai serbatoi o altri contenitori che forniscono ossigeno perché usano pompe elettriche per concentrare la fornitura continua di ossigeno che proviene dall’aria circostante.
Potresti aver visto concentratori di ossigeno in vendita online senza una prescrizione. In questo momento, la FDA non ha approvato o autorizzato alcun concentratore di ossigeno per essere venduto o usato senza prescrizione medica.
Quando si usa un concentratore di ossigeno:
- Non usare il concentratore, o qualsiasi prodotto di ossigeno, vicino a una fiamma aperta o mentre si fuma.
- Posizionare il concentratore in uno spazio aperto per ridurre le possibilità di guasto del dispositivo per surriscaldamento.
- Non bloccare nessuna presa d’aria sul concentratore in quanto potrebbe influire sulle prestazioni del dispositivo.
- Controlla periodicamente il tuo dispositivo per eventuali allarmi per assicurarti che tu stia ricevendo abbastanza ossigeno.
Se ti è stato prescritto un concentratore di ossigeno per problemi di salute cronici e hai cambiamenti nella tua respirazione o nei livelli di ossigeno, o hai sintomi di COVID-19, chiama il tuo operatore sanitario. Non fare cambiamenti ai livelli di ossigeno da solo.
Come vengono monitorati i miei livelli di ossigeno a casa?
I livelli di ossigeno vengono monitorati con un piccolo dispositivo chiamato pulsossimetro, o pulse ox.
I pulsossimetri sono solitamente posizionati su un polpastrello. I dispositivi utilizzano fasci di luce per misurare indirettamente il livello di ossigeno nel sangue senza dover prelevare un campione di sangue.
Cosa devo sapere sui pulsossimetri?
Come con qualsiasi dispositivo, c’è sempre il rischio di una lettura imprecisa. La FDA ha pubblicato una comunicazione sulla sicurezza nel 2021 informando i pazienti e gli operatori sanitari che, sebbene la pulsossimetria sia utile per stimare i livelli di ossigeno nel sangue, i pulsossimetri hanno dei limiti e un rischio di imprecisione in determinate circostanze che dovrebbero essere considerati. Diversi fattori possono influenzare l’accuratezza della lettura di un pulsossimetro, come la cattiva circolazione, la pigmentazione della pelle, lo spessore della pelle, la temperatura della pelle, l’uso corrente di tabacco e l’uso di smalto per unghie. Gli ossimetri da banco che puoi comprare nei negozi o online non sono sottoposti alla revisione della FDA e non sono destinati a scopi medici.
Se stai usando un pulsossimetro per monitorare i tuoi livelli di ossigeno a casa e sei preoccupato della lettura, contatta un operatore sanitario. Non fare affidamento solo su un pulsossimetro. È anche importante tenere traccia dei tuoi sintomi o di come ti senti. Contattare un fornitore di assistenza sanitaria se i tuoi sintomi sono gravi o peggiorano.
Per ottenere la migliore lettura quando si usa un pulsossimetro a casa:
- Seguire i consigli del tuo fornitore di assistenza sanitaria su quando e quanto spesso controllare i livelli di ossigeno.
- Seguite le istruzioni d’uso del produttore.
- Quando mettete l’ossimetro sul vostro dito, assicuratevi che la vostra mano sia calda, rilassata e tenuta sotto il livello del cuore. Rimuovere qualsiasi smalto per unghie su quel dito.
- Stare fermo e non muovere la parte del corpo dove si trova il pulsossimetro.
- Aspettare alcuni secondi fino a quando la lettura smette di cambiare e visualizza un numero costante.
- Scrivere il livello di ossigeno e la data e l’ora della lettura in modo da poter monitorare eventuali cambiamenti e segnalarli al vostro fornitore di assistenza sanitaria.
Avere familiarità con altri segni di bassi livelli di ossigeno:
- Colorazione bluastra del viso, delle labbra o delle unghie;
- Disagio, difficoltà di respirazione, o una tosse che peggiora;
- Inquietudine e disagio;
- Dolore o tensione al torace;
- Tasso di polso veloce/veloce;
- Siate consapevoli che alcune persone con bassi livelli di ossigeno potrebbero non mostrare nessuno o tutti questi sintomi. Solo un operatore sanitario può diagnosticare una condizione medica come l’ipossia (bassi livelli di ossigeno).
Relazione di problemi con un dispositivo
Se hai avuto un problema o una lesione che pensi possa essere collegato a un pulsossimetro o concentratore di ossigeno, puoi segnalarlo volontariamente attraverso il programma MedWatch della FDA.