The Hopi Mesas. De Hopi Indianen leven op drie verschillende mesas in het noordoosten van Arizona. Deze mesa’s zijn eigenlijk één vinger-achtige geologische formatie met drie naar het zuiden uitstekende punten. De mesa structuren worden aangeduid als Eerste, Tweede, en Derde Mesa’s, met verschillende dorpen gelegen op elke individuele mesa.
De Hopi Mesa’s vertegenwoordigen een zeer speciale plaats van het verleden en het heden. Vanwege het unieke karakter van deze plek, wordt het sterk aangeraden om de Hopi Tribe’s bezoekersinformatie links te lezen voor uw bezoek. Houdt u er rekening mee dat bepaalde Hopi dorpen op bepaalde dagen en tijden niet toegankelijk zijn voor bezoekers.
Het grootste deel van de mesa wordt gekenmerkt door kleurrijk gelaagd zandsteen met talrijke formaties die in de loop van miljoenen jaren zijn neergelegd. Binnen de Wepo formatie liggen aanzienlijke lagen zwavelarme steenkool op dieptes variërend van 35 tot 250 voet. Sinds de Tweede Wereldoorlog heeft de snelle ontwikkeling in het westen van de Verenigde Staten geleid tot een dramatische bevolkingstoename van ongeveer 350%. Dit maakt de steenkoollagen in de aangrenzende Hopi en Navajo Reservations uiterst waardevol voor deze energiehongerige regio. In het midden van de zestiger jaren ondertekenden de Hopi en Navajo, gezamenlijke eigenaars van de steenkool, op aandringen van de Verenigde Staten en verschillende energiebedrijven, steenkoolcontracten, waarmee de grootste bovengrondse steenkoolwinning in het land tot stand kwam.
De Hopi ondertekenden pas nadat zij door de Verenigde Staten ervan waren verzekerd dat de Hopi niet afhankelijk zouden worden van de N-aquifer. Ondanks de economische voordelen is de kolenmijn echter niet onomstreden onder de Hopi, voornamelijk vanwege het aanzienlijke verbruik van N-aquifer-water. De Hopi verzetten zich tegen het industriële gebruik door de mijn van deze ongerepte en beperkte voorraad grondwater, de enige bron van drinkwater voor de Hopi – en steunen een alternatieve watervoorziening voor de Hopi. Terwijl de Hopi blijven aandringen op een einde aan het pompen door Peabody, beseffen zij ook dat dit niet de enige bedreiging is voor de N-Aquifer.
Digitale bronnen
Eerste Mesa
Tweede Mesa
Derde Mesa
Het dorp Old Oraibi, gesticht in 1100 na Chr., wordt beschouwd als de oudste continu bewoonde nederzetting in Noord-Amerika. De plaats van het huidige Old Oraibi is echter niet oorspronkelijk, aangezien Oraibi eerst werd gesticht onder de huidige plaats, aan de voet van Third Mesa. Old Oraibi ligt op de top van Third Mesa, net boven de stad Kykotsmovi, de zetel van het stambestuur.
Zoals bij andere Hopi dorpen, behoudt Old Oraibi zich het recht voor om bezoeken van niet-Hopi te controleren, en vraagt bezoekers zich te onthouden van het maken van foto’s of het gebruik van videocamera’s, het betreden van gebouwen, en het verstoren van sites op welke manier dan ook.
Old Oraibi wordt bestuurd door een kikmongwi (dorpshoofd) en het dorp kiest ervoor om geen vertegenwoordigers in de Hopi Tribal Council te hebben. Het dorp heeft geen dorpsbestuur, en wijst elke financiering af die door de stamregering aan Hopi dorpen wordt toegewezen.
Digitale bronnen
Old Oraibi
San Francisco Peaks. Dit oude vulkanische gebergte ligt even ten noorden van Flagstaff, Arizona. Mount Humphrey, een van de vijf toppen van de bergketen (andere toppen zijn Agassiz, Fremont, Schultz en Doyle), is het hoogste punt in Arizona met een hoogte van 12.633 voet boven zeeniveau.
Voor de Hopi zijn de pieken Nuvatukyaovi, “de plaats van de sneeuw op de top,” de thuisbasis voor de voorouderlijke kachina geesten die de helft van het jaar tussen de wolken rond de top leven. Wanneer de kachina’s op de juiste manier geëerd worden door middel van zang en ceremonies, brengen zij de broodnodige regens voor de korenvelden op de Hopi mesas. De San Francisco Peaks zijn een heilige plaats van verering voor de Hopi.
Momenteel zijn de Peaks het strijdtoneel van een strijd om landgebruik. De Arizona Snow Bowl, een ski resort op de berg op gehuurd land van de United States Forest Service, kreeg in maart 2005 toestemming van de Forest Service om hun activiteiten uit te breiden en kunstsneeuw te maken van afvalwater dat vanuit Flagstaff de berg wordt opgepompt. De Snow Bowl hoopt dat de kunstsneeuw hun skiseizoen zal verlengen, dat wordt beïnvloed door de wisselende hoeveelheid sneeuw die van jaar tot jaar valt. De Hopi zijn van mening dat deze uitbreiding een duidelijke schending is van hun godsdienstvrijheid en hebben samen met andere inheemse Amerikaanse stammen een rechtszaak aangespannen om deze uitbreiding tegen te houden, waarbij zij bescherming claimen onder de American Indian Religious Freedom Act van 1978.