Die Hopi Mesas. Die Hopi-Indianer leben auf drei verschiedenen Mesas im Nordosten von Arizona. Diese Tafelberge sind eigentlich eine fingerartige geologische Formation mit drei nach Süden vorspringenden Spitzen. Die Mesastrukturen werden als Erste, Zweite und Dritte Mesa bezeichnet, wobei sich auf jeder einzelnen Mesa mehrere verschiedene Dörfer befinden.

Die Hopi-Mesas stellen einen ganz besonderen Ort der Vergangenheit und Gegenwart dar. Aufgrund der Einzigartigkeit dieses Ortes wird dringend empfohlen, vor Ihrem Besuch die Links zu den Besucherinformationen des Hopi-Stammes zu lesen. Bitte beachten Sie, dass bestimmte Hopi-Dörfer an bestimmten Tagen und zu bestimmten Zeiten für Besucher gesperrt sein können.

Der größte Teil des Tafelbergs zeichnet sich durch farbenfrohen, geschichteten Sandstein mit zahlreichen Formationen aus, die sich im Laufe von Millionen von Jahren gebildet haben. In der Wepo-Formation befinden sich in einer Tiefe von 35 bis 250 Fuß beträchtliche Flöze mit schwefelarmer Kohle. Seit dem Zweiten Weltkrieg hat die rasante Entwicklung im Westen der Vereinigten Staaten zu einem dramatischen Bevölkerungsanstieg von etwa 350 % geführt. Dies macht die Kohlevorkommen in den angrenzenden Hopi- und Navajo-Reservaten für diese energiehungrige Region äußerst wertvoll. Mitte der 1960er Jahre unterzeichneten die Hopi und Navajo, die Miteigentümer der Kohle sind, auf Drängen der Vereinigten Staaten und verschiedener Energieunternehmen Kohlepachtverträge und begründeten damit den größten Kohletagebau der Nation.

Die Hopi unterzeichneten erst, nachdem ihnen von den Vereinigten Staaten zugesichert worden war, dass die Abhängigkeit der Hopi vom N-Aquifer nicht beeinträchtigt werden würde. Trotz ihrer wirtschaftlichen Vorteile ist die Kohlemine unter den Hopi nicht unumstritten, vor allem wegen ihres erheblichen Verbrauchs von Wasser aus dem N-Aquifer. Die Hopi lehnen die industrielle Nutzung dieses unberührten und begrenzten Grundwasservorkommens, der einzigen Trinkwasserquelle der Hopi, durch die Mine ab und fordern eine alternative Wasserversorgung für die Hopi. Während die Hopi weiterhin auf ein Ende der Peabody-Pumparbeiten bestehen, erkennen sie auch, dass dies nicht die einzige Bedrohung für den N-Aquifer ist.

Digitale Ressourcen
Erste Mesa
Zweite Mesa
Dritte Mesa

Oben

Das um 1100 n. Chr. gegründete Dorf Old Oraibi gilt als die älteste durchgehend bewohnte Siedlung in Nordamerika. Der Standort des heutigen Old Oraibi ist jedoch nicht der ursprüngliche, denn Oraibi wurde zuerst unterhalb seines heutigen Standorts, am Fuße der Third Mesa, gegründet. Old Oraibi befindet sich auf der Spitze der Third Mesa, direkt über der Stadt Kykotsmovi, dem Sitz der Stammesregierung.

Wie bei anderen Hopi-Dörfern behält sich Old Oraibi das Recht vor, Besuche von Nicht-Hopi zu kontrollieren, und bittet darum, dass Besucher keine Fotos oder Videokameras benutzen, Gebäude nicht betreten und die Stätten in keiner Weise stören.

Old Oraibi wird von einem Kikmongwi (Dorfvorsteher) regiert, und das Dorf hat sich entschieden, keine Vertreter in den Hopi-Stammesrat zu entsenden. Das Dorf hat keine Dorfverwaltung und lehnt jegliche Finanzierung ab, die den Hopi-Dörfern von der Stammesregierung zugewiesen wird.

Digitale Ressourcen
Old Oraibi

Spitze

San Francisco Peaks. Diese uralte vulkanische Gebirgskette befindet sich nördlich von Flagstaff, Arizona. Mount Humphrey, einer der fünf Gipfel des Gebirgszuges (die anderen Gipfel sind Agassiz, Fremont, Schultz und Doyle), ist mit einer Höhe von 12.633 Fuß über dem Meeresspiegel der höchste Punkt in Arizona.

Für die Hopi sind die Peaks Nuvatukyaovi, „Der Ort des Schnees ganz oben“, der die Hälfte des Jahres die Heimat der Kachina-Geister der Vorfahren ist, die in den Wolken um den Gipfel leben. Wenn die Kachinas durch Gesang und Zeremonien richtig geehrt werden, bringen sie den Maisfeldern auf den Hopi-Mesas den dringend benötigten Regen. Die San Francisco Peaks sind für die Hopi ein heiliger Ort der Verehrung.

Gegenwärtig sind die Peaks Schauplatz eines Landnutzungsstreits. Die Arizona Snow Bowl, ein Skigebiet, das sich auf dem Berg auf einem vom United States Forest Service gepachteten Grundstück befindet, erhielt im März 2005 vom Forest Service die Genehmigung, ihren Betrieb zu erweitern und Kunstschnee herzustellen, der aus Abwasser erzeugt wird, das von Flagstaff den Berg hinaufgepumpt wird. Die Snow Bowl hofft, dass der künstliche Schnee die Skisaison verlängern wird, die von Jahr zu Jahr durch unterschiedliche Schneemengen beeinträchtigt wird. Die Hopi sind der Ansicht, dass diese Erweiterung eine eindeutige Verletzung ihrer Religionsfreiheit darstellt, und haben zusammen mit anderen indianischen Stämmen Klage eingereicht, um diese Erweiterung zu stoppen. Sie berufen sich dabei auf den Schutz durch den American Indian Religious Freedom Act von 1978.