Aprender uma nova língua por imersão não significa que tenha de fazer as malas e mudar-se para a Europa durante três meses. Agora, você só precisa ligar o Netflix. Language Learning with Netflix é uma extensão do Chrome que lhe permite ver programas com duas legendas ao mesmo tempo para que possa emparelhar visualmente traduções com diálogo e aprender algum vocabulário novo no processo. É um serviço inteligente que faz uso do catálogo massivo da Netflix e de todas as principais línguas em que já oferece legendas, incluindo dinamarquês, holandês, inglês, francês, alemão, italiano, norueguês, português, espanhol, sueco e turco.

A extensão foi criada pelos programadores David Wilkinson e Ognjen Apic que experimentaram fazer o seu próprio software de aprendizagem de línguas antes de colaborarem na aprendizagem de línguas com a Netflix. “Para algumas línguas (Farsi, por exemplo), há apenas uma quantidade limitada de materiais de aprendizagem disponíveis”, disse Wilkinson em um e-mail. “Eu acho que muitas pessoas gostariam de estudar uma língua com material que já conhecem”

A ferramenta funciona melhor como um suplemento para as pessoas que já têm algum conhecimento básico da língua que estão aprendendo”. Há um recurso de aumento de vocabulário que grava palavras menos comuns, que é ajustável para corresponder ao seu nível de vocabulário. Passar o mouse sobre uma palavra produz um dicionário pop-up e clicar na palavra permite que você a ouça. Você também pode diminuir a velocidade do diálogo ou pausar a reprodução automaticamente no final de cada subtítulo, para que você possa aprender linha por linha. Há até um catálogo de recomendações para filmes e programas que são bons para estudar.

A extensão Chrome é de uso livre, mas Wilkinson e Apic estão planejando adicionar mais recursos, como legendas adicionais para diálogo dublado, que só estariam disponíveis para usuários pagos. “O Netflix tem pistas de áudio alternativas para muitas séries bem conhecidas, mas as legendas em outros idiomas não combinam com o áudio”, disse Wilkinson. “Estamos considerando criar novas legendas para essas faixas de áudio alternativas, para que você possa estudar alemão, por exemplo, com Breaking Bad com áudio e legendas em alemão correspondentes”

Uma das poucas desvantagens é que a ferramenta só funciona no Google Chrome, então você não pode usá-la com sua aplicação Netflix em tablets ou serviços de streaming como Roku ou Apple TV. Esperamos que o serviço possa ir além dos navegadores em breve, pois é óbvio que o potencial para a aprendizagem de idiomas através de mídia é enorme. O Viki, um serviço de streaming para dramas asiáticos, implementou um “Modo de Aprendizagem” em 2017 que essencialmente faz a mesma coisa ao mostrar duas legendas ao mesmo tempo. Os desenvolvedores dizem que ainda não contataram a Netflix, mas “o projeto provavelmente poderia ir mais rápido e mais longe com seu suporte”