Mjölkört är en populär växt bland trädgårdsmästare eftersom den lockar till sig fjärilar. Den kräver dock försiktighet vid hanteringen. Mjölkört producerar en mjölkvit saft som innehåller ett milt gift; dess bittra smak avskräcker många av de djur och insekter som försöker äta dess ömtåliga blad. Vissa insekter, däribland larver av monarkfjärilar, är immuna mot giftet. Genom att de nästan uteslutande äter blad av mjölkört kan de ackumulera tillräckligt mycket av giftet i sina kroppar för att göra dem osmakliga för rovdjur.

Människor är inte undantagna från detta gift. Mjölkörtssaft kan vara mycket irriterande för huden men är också mycket farlig om den hamnar i ögonen. Detta gift kan orsaka endotelförgiftning i hornhinnan. Denna toxicitet påverkar det innersta lagret av hornhinnan och kan orsaka symtom som suddig syn, ljuskänslighet och extrem smärta. Dessa symtom uppträder ofta inte omedelbart, vilket är anledningen till att de flesta patienter och läkare aldrig förknippar det med milkweedförgiftning.

Så nästa gång du arbetar i trädgården, kom ihåg dessa hjälpsamma tips för att skydda dina ögon.

• Bär ögonskydd
• Använd handskar
• Undvik att gnugga ögonen eller torka svett från pannan
• Väx alltid händerna omedelbart efter hantering

Om du misstänker att du kan ha förgiftning av milkweed är det viktigt att du ringer ögonläkarna på Atlantic Eye Institute omedelbart. Vi har jour för våra patienter dygnet runt, så det finns aldrig någon dålig tidpunkt att ringa! På Atlantic Eye Institute är dina ögon vårt fokus.