La algodoncillo es una planta muy popular entre los jardineros ya que atrae a las mariposas. Sin embargo, requiere cuidado en su manejo. El algodoncillo produce una savia blanca y lechosa que contiene un veneno suave; su sabor amargo ahuyenta a muchos de los animales e insectos que intentan comer sus tiernas hojas. Algunos insectos, como las larvas de la mariposa monarca, son inmunes a la toxina. Al alimentarse casi exclusivamente de hojas de algodoncillo, pueden acumular suficiente veneno en sus cuerpos como para hacerlos desagradables a los depredadores.

Los humanos no están exentos de este veneno. La savia del algodoncillo puede ser muy irritante para la piel, pero también es muy peligrosa si entra en los ojos. Este veneno puede causar toxicidad endotelial en la córnea. Esta toxicidad afecta a la capa más interna de la córnea y puede provocar síntomas como visión borrosa, sensibilidad a la luz y dolor extremo. Estos síntomas no suelen presentarse inmediatamente, por lo que la mayoría de los pacientes y los médicos nunca lo asocian con la intoxicación por algodoncillo.

Así que la próxima vez que trabaje en el jardín, recuerde estos útiles consejos para proteger sus ojos.

• Use protección para los ojos
• Use guantes
• Evite frotarse los ojos o limpiarse el sudor de la frente
• Lávese siempre las manos inmediatamente después de manipular

Si sospecha que puede tener una intoxicación por algodoncillo, es importante que llame inmediatamente a los oftalmólogos del Atlantic Eye Institute. Estamos de guardia para nuestros pacientes las 24 horas del día, así que nunca es un mal momento para llamar. En el Instituto Oftalmológico Atlántico sus ojos son nuestro objetivo.