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Ein Komplex ist ein Kernmuster von Emotionen, Erinnerungen, Wahrnehmungen und Wünschen im persönlichen Unbewussten, das sich um ein gemeinsames Thema, wie Macht oder Status, gruppiert. Er ist in erster Linie ein psychoanalytischer Begriff und findet sich ausführlich in den Werken von Carl Jung und Sigmund Freud.

Ein Beispiel für einen Komplex wäre folgendes: Wenn jemandem als Kind ein Bein amputiert wurde, hat dies einen tiefgreifenden Einfluss auf sein Leben, selbst wenn er oder sie die körperliche Behinderung überwunden hat. Ein Mensch kann viele Gedanken, Emotionen, Erinnerungen, Minderwertigkeitsgefühle, Triumphe, Bitterkeit und Festlegungen haben, die sich auf diesen einen Aspekt seines Lebens beziehen. Wenn diese Gedanken beunruhigend und allgegenwärtig sind, könnte Jung sagen, dass er oder sie einen Komplex wegen des Beins hat.

Das Vorhandensein von Komplexen ist in der Tiefenpsychologie weithin anerkannt, einem Zweig der Psychologie, der behauptet, dass der größte Teil der Persönlichkeit durch unbewusste Prozesse bestimmt und beeinflusst wird. Komplexe sind nach Jungs Darstellung der Psyche häufige Merkmale der psychischen Landschaft und werden in der Psychotherapie häufig untersucht und aufgelöst, vor allem auf dem Weg zur Individuation oder Ganzheit. Wenn sie nicht aufgelöst werden, üben Komplexe weiterhin einen unbewussten, unangemessenen Einfluss auf unsere Gedanken, Gefühle und unser Verhalten aus und hindern uns daran, psychologische Integration zu erreichen.

Geschichte und Entwicklung der Idee

Carl Jung unterschied zwischen zwei Arten des Unbewussten: dem persönlichen Unbewussten und dem kollektiven Unbewussten. Das persönliche Unbewusste war die Ansammlung von Erfahrungen aus dem Leben eines Menschen, die nicht bewusst abgerufen werden konnten. Das kollektive Unbewusste hingegen war eine Art universelles Erbe des Menschen, ein „Artgedächtnis“, das an jeden von uns weitergegeben wurde, nicht unähnlich den motorischen Programmen und Instinkten anderer Tiere. Jung glaubte, dass das persönliche Unbewusste von Komplexen beherrscht wurde.

Der Begriff „Komplex“ (deutsch: Komplex; auch „gefühlsbeladene Komplexe“ oder „gefühlsbetonter Ideenkomplex“) wurde von Carl Jung geprägt, als er noch ein enger Mitarbeiter von Sigmund Freud war. Komplexe waren so zentral für Jungs Ideen, dass er sein Theoriewerk ursprünglich „Komplexe Psychologie“ nannte. Historisch gesehen geht der Begriff auf Theodor Ziehen zurück, einen deutschen Psychiater, der mit der Reaktionszeit bei Wortassoziationstests experimentierte. Jung beschrieb einen „Komplex“ als einen „Knotenpunkt“ im Unbewussten; man kann ihn sich als einen Knoten von unbewussten Gefühlen und Überzeugungen vorstellen, der indirekt durch rätselhaftes oder schwer erklärbares Verhalten erkennbar ist.

Jung fand schon sehr früh in seiner Karriere Beweise für Komplexe in den Wortassoziationstests, die am Burghölzli, der psychiatrischen Klinik der Universität Zürich, durchgeführt wurden, wo Jung von 1900 bis 1908 arbeitete. Jung entwickelte die Theorie aus seiner Arbeit am Wortassoziationstest. Bei den Wortassoziationstests liest ein Forscher den Versuchspersonen eine Liste mit 100 Wörtern vor, und sie werden gebeten, so schnell wie möglich das Erste zu sagen, was ihnen zu den einzelnen Wörtern einfällt, wobei die Reaktionszeit der Versuchspersonen in Fünftelsekunden gemessen wird. (Sir Francis Galton erfand diese Methode 1879.) Die Forscher notierten alle ungewöhnlichen Reaktionen – Hesitation, Versprecher, Anzeichen von Emotionen. Jung interessierte sich für die Muster, die er in den Reaktionen der Probanden entdeckte und die auf unbewusste Gefühle und Überzeugungen hindeuteten.

In Jungs Theorie können Komplexe bewusst, teilweise bewusst oder unbewusst sein. Komplexe können positiv oder negativ sein und zu guten oder schlechten Konsequenzen führen. Es gibt viele Arten von Komplexen, aber der Kern eines jeden Komplexes ist ein universelles Erfahrungsmuster oder ein Archetyp. Zwei der wichtigsten Komplexe, über die Jung schrieb, sind die Anima (ein Knotenpunkt unbewusster Überzeugungen und Gefühle in der Psyche eines Mannes in Bezug auf das andere Geschlecht) und der Animus (der entsprechende Komplex in der Psyche einer Frau). Weitere wichtige Komplexe sind die Mutter, der Vater, der Held und in jüngerer Zeit auch der Bruder und die Schwester. Jung hielt es für völlig normal, Komplexe zu haben, da jeder Mensch emotionale Erfahrungen macht, die die Psyche beeinflussen. Obwohl sie normal sind, können negative Komplexe uns Schmerzen und Leiden verursachen.

Einer der Hauptunterschiede zwischen der Jung’schen und der Freud’schen Theorie besteht darin, dass Jung mehrere verschiedene Arten von Komplexen annahm. Freud konzentrierte sich nur auf den Ödipuskomplex, der die Entwicklungsherausforderungen widerspiegelt, mit denen jeder junge Mensch konfrontiert ist. Andere Komplexe berücksichtigte er nicht, mit Ausnahme des Elektra-Komplexes, den er kurz erwähnte (Carlini, 2005).

Nach Jahren der Zusammenarbeit trennte sich Jung aufgrund von Meinungsverschiedenheiten in ihren Ideen von Freud, und jeder entwickelte seine eigenen Theorien. Jung wollte zwischen seinen und Freuds Erkenntnissen unterscheiden, deshalb nannte er seine Theorie „analytische Psychologie“.

Jungs Theorie der Komplexe mit Schlüsselzitaten

Solange Komplexe nicht bewusst gemacht und durchgearbeitet werden, wie es in der neo-jungschen Psychotherapie üblich ist, wirken sie „autonom und stören die Absichten des Willens, indem sie das Gedächtnis und die bewusste Leistung stören“.

Das Ich selbst kann als ein Komplex betrachtet werden, der noch nicht vollständig mit anderen Teilen der Psyche (nämlich dem Über-Ich und dem Es oder dem Unbewussten) integriert ist. Wie Jung beschreibt, „verstehe ich unter Ich einen Ideenkomplex, der das Zentrum meines Bewusstseinsfeldes bildet und einen hohen Grad an Kontinuität und Identität zu besitzen scheint. Daher spreche ich auch von einem Ich-Komplex“.

Jung benutzte den Begriff „Komplex“ häufig, um eine teilweise verdrängte, aber höchst einflussreiche Ansammlung von aufgeladenem psychischem Material zu beschreiben, das vom bewussten „Ich“ abgespalten ist oder mit diesem im Widerspruch steht. Daniels (2010) beschrieb Komplexe als „‚zusammengeklebte‘ Anhäufungen von Gedanken, Gefühlen, Verhaltensmustern und somatischen Ausdrucksformen“. Zu ihrer Natur als gefühlsbetont schrieb Jung: „Es handelt sich um das Bild einer bestimmten psychischen Situation, das emotional stark akzentuiert ist und zudem mit der gewohnten Bewusstseinshaltung unvereinbar ist. Dieses Bild hat eine starke innere Kohärenz, es hat eine eigene Ganzheit und darüber hinaus einen relativ hohen Grad an Autonomie, so dass es der Kontrolle des bewussten Verstandes nur bedingt unterliegt und sich daher wie ein belebter Fremdkörper in der Bewusstseinssphäre verhält.“

Einige Komplexe können die Macht des Ichs an sich reißen und psychische Störungen und Symptome verursachen, die zur Entwicklung einer Neurose führen. Jung beschrieb die autonome, selbststeuernde Natur von Komplexen, als er sagte

„Was nicht so bekannt ist, aber theoretisch viel wichtiger ist, ist, dass Komplexe uns haben können. Die Existenz von Komplexen wirft ernste Zweifel an der naiven Annahme der Einheit des Bewusstseins, das mit ‚Psyche‘ gleichgesetzt wird, und an der Vorherrschaft des Willens auf. Jede Konstellation eines Komplexes postuliert einen gestörten Bewusstseinszustand. Die Einheit des Bewusstseins ist gestört und die Absichten des Willens werden behindert oder unmöglich gemacht. Sogar das Gedächtnis ist oft merklich beeinträchtigt, wie wir gesehen haben. Der Komplex muss also ein psychischer Faktor sein, der energetisch gesehen einen Wert besitzt, der manchmal den unserer bewussten Absichten übersteigt, sonst wären solche Störungen der bewussten Ordnung gar nicht möglich. Und in der Tat versetzt uns ein aktiver Komplex vorübergehend in einen Zustand des Zwanges, des zwanghaften Denkens und Handelns, für den unter bestimmten Bedingungen nur der juristische Begriff der verminderten Zurechnungsfähigkeit in Frage kommt.“

Andererseits sprach Jung von den „differenzierenden Funktionen“ als einer im Wesentlichen gesunden Entwicklung nützlicher Komplexe, die jedoch nicht ohne oft unerwünschte Nebenwirkungen auskommt.

„Wir bezeichnen dies zwar nicht als Besessenheit durch einen Komplex, sondern als Einseitigkeit. Dennoch ist der eigentliche Zustand ungefähr derselbe, mit dem Unterschied, dass die Einseitigkeit vom Individuum gewollt ist und mit allen Mitteln gefördert wird, während der Komplex als verletzend und störend empfunden wird. Oft wird übersehen, dass die bewusst gewollte Einseitigkeit eine der wichtigsten Ursachen für einen unerwünschten Komplex ist und dass umgekehrt bestimmte Komplexe eine einseitige Differenzierung von zweifelhaftem Wert bewirken.

In Psychologische Typen beschreibt Jung die Auswirkungen von Spannungen zwischen den dominanten und den inferioren Differenzierungsfunktionen, die oft Komplexe und Neurosen bilden, bei stark und sogar extrem einseitigen Typen.

„Mit den vorstehenden Schilderungen will ich meinen Lesern nicht den Eindruck vermitteln, dass diese Typen in so reiner Form im wirklichen Leben überhaupt häufig vorkommen. Sie sind gleichsam nur galtoneske Familienporträts, die die gemeinsamen und damit typischen Merkmale herausgreifen und unverhältnismäßig betonen, während die individuellen Merkmale ebenso unverhältnismäßig ausgelöscht werden.

Beispiele

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Siehe auch

• Anschauung (Buddhismus)
• Familienromantik
• Freudsche Psychologie
• Jungsche Psychologie
• Kondensation (Psychologie)
• Anima und Animus

Literaturverzeichnis