Les plantes envahissantes ont un impact sur la qualité de l’eau, la biodiversité, l’habitat des poissons et de la faune, la couverture arborée, le risque d’incendie et les coûts.
Qualité de l’eau
Lorsque des plantes envahissantes comme le lierre ou la clématite dominent la couverture végétale, il y a très peu de structure racinaire pour lier les sols. C’est pourquoi les grandes zones dominées par les plantes envahissantes sont plus susceptibles de s’éroder pendant les inondations que les zones avec un sous-étage diversifié d’arbres et d’arbustes, qui fournissent une plus grande diversité de structure racinaire.
Les racines des plantes indigènes s’étendent profondément dans le sol, et de nombreuses espèces ont des structures racinaires fibreuses larges et ramifiées qui lient les sols et réduisent l’érosion. L’érosion libère des sédiments dans les cours d’eau, augmente la turbidité des cours d’eau et détériore la qualité de l’eau.
Les plantes envahissantes fournissent moins de couverture et d’ombre le long des cours d’eau, ce qui augmente la température des cours d’eau. Les plantes envahissantes, telles que la renouée du Japon ou la mûre de l’Himalaya, forment des monocultures (zones entièrement dominées par une espèce) à côté des cours d’eau, ce qui empêche l’établissement d’arbres.
Biodiversité
La perte d’habitat et les plantes envahissantes sont la principale cause de perte de biodiversité indigène. Les espèces végétales envahissantes se propagent rapidement et peuvent déplacer les plantes indigènes, empêcher la croissance des plantes indigènes et créer des monocultures. Une communauté végétale saine comporte une variété d’herbes, d’arbustes et d’arbres. Les plantes envahissantes provoquent une pollution biologique en réduisant la diversité des espèces végétales. Les changements dans la diversité de la communauté végétale réduisent la qualité et la quantité de l’habitat des poissons et de la faune.
Habitat des poissons et de la faune
Les plantes envahissantes sont une cause principale du déclin du nombre de plantes et d’animaux indigènes, et sont un facteur dans les listes de la loi sur les espèces menacées. Les plantes envahissantes supplantent et déplacent les plantes indigènes dont dépendent de nombreuses espèces sauvages indigènes pour se nourrir et s’abriter. Par exemple, le papillon bleu de Fender dépend du lupin de Kincaid comme plante hôte pour ses larves. Le papillon bleu de Fender est inscrit sur la liste des espèces en voie de disparition et le lupin de Kincaid est inscrit sur la liste des espèces menacées en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition en raison de la perte d’habitat, des changements dans l’utilisation des terres et de l’empiètement de l’habitat par des espèces envahissantes comme la mûre de l’Himalaya et l’avoine élevée.
Une variété de nourriture et de couverture favorise un plus grand nombre d’espèces animales et des populations plus importantes. En plus de déplacer les espèces indigènes, les monocultures de plantes envahissantes et les habitats simplifiés fournissent souvent un habitat pour la faune non indigène. Les moineaux chanteurs non indigènes, par exemple, nichent souvent dans les parcelles de mûres de l’Himalaya. Les espèces sauvages non indigènes peuvent également déplacer des espèces indigènes similaires en raison du chevauchement des besoins en matière d’habitat.
Couverture arborée
Les plantes envahissantes peuvent réduire la quantité de couverture arborée en empêchant les arbres de s’établir, en les faisant tomber prématurément ou en réduisant leur taux de croissance. Une étude de l’Université Harvard a montré que la moutarde à l’ail réduit les champignons du sol et inhibe l’établissement des semis d’arbres.
Une couverture dense par la mûre de l’Himalaya peut empêcher la lumière du soleil d’atteindre les semis ou les gaules. Un lierre ou une clématite dense dans la canopée des arbres peut alourdir les arbres, les rendant plus susceptibles d’être renversés et diminuant leur taux de croissance en faisant de l’ombre aux feuilles.
Risque d’incendie
Les monocultures de plantes envahissantes créent du combustible pour les feux de forêt. Les vignes de lierre ou de clématite grimpent aux arbres et peuvent devenir un conduit pour que le feu atteigne la canopée des arbres, où il est plus difficile à contrôler et plus susceptible de menacer les structures à proximité.
Les monocultures d’espèces envahissantes peuvent augmenter la fréquence des feux de forêt. Le cheatgrass, par exemple, est une herbe annuelle qui pousse au début du printemps. En été, l’herbe à cheat est sèche et les écosystèmes dominés par l’herbe à cheat sont plus susceptibles de prendre feu.
Coûts
Les plantes envahissantes ne sont pas seulement un problème de Portland. Il existe des efforts régionaux, étatiques et fédéraux pour lutter contre la végétation envahissante. Le Conseil des espèces envahissantes de l’Oregon estime que les plantes envahissantes coûtent à l’économie américaine 120 milliards de dollars par an en perte de production végétale et animale, en efforts de contrôle, en dommages à la valeur des biens et en réduction du potentiel d’exportation.
Ces coûts sont répercutés sur les consommateurs par des prix plus élevés pour les produits agricoles. Par exemple, l’argent qu’un agriculteur dépense pour lutter contre le chardon étoilé dans les pâturages se reflète dans le prix de votre steak. Le ministère de l’Agriculture de l’Oregon estime que 21 espèces végétales envahissantes dans l’Oregon réduisent le revenu personnel de 83 millions de dollars par an.
Augmenter les efforts pour prévenir et contrôler les invasions est l’approche la plus rentable et la plus efficace sur le plan écologique. L’Office of Technology Assessment du Congrès américain rapporte qu’un dollar dépensé pour le contrôle précoce des mauvaises herbes permet d’éviter 17 dollars dépensés dans les efforts de contrôle futurs. Si une intervention précoce n’est pas mise en œuvre et qu’une espèce se répand, l’éradication peut ne pas être réalisable, de sorte que les dommages sont permanents et que de l’argent est encore dépensé pour contrôler la propagation future et contenir la population.
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Plus d’informations sur les plantes envahissantes
Cliquez sur ces liens pour en savoir plus sur les plantes envahissantes.
Département de l’agriculture de l’Oregon
http://www.oregon.gov/ODA/programs/Weeds/Pages/Default.aspxFour County Cooperative Weed Management Area
http://www.4countycwma.org/Stratégie de gestion intégrée des parasites
http://www.portlandonline.com/parks/index.cfm?c=dicjgThe Nature Conservancy
http://www.nature.org/wherewework/northamerica/states/oregon/
Get Involved
Les organisations suivantes accueillent des groupes de travail bénévoles pour éliminer les plantes envahissantes et restaurer la végétation indigène dans les zones naturelles.
Friends of Trees
http://www.friendsoftrees.org/volunteeringJohnson Creek Watershed Council
http://www.jcwc.org/getInvolved/stewardship.htmPortland Parks & Recreation
http://www.portlandonline.com/parks/index.cfm?c=38304Columbia Slough Watershed Council
http://www.columbiaslough.org/getinvolved/index.htmThree Rivers Land Conservancy
http://trlc.org/Vol/Friends of Tryon Creek State Park
http://www.tryonfriends.org/connect/volunteer/Metro
http://www.oregonmetro.gov/index.cfm/go/by.web/id=24200SOLVE
http://www.solv.org/get-involved
Assistance technique
Pour une assistance technique à l’élimination des plantes envahissantes et à l’installation de plantes indigènes :
Naturescaping for Clean Rivers
http://www.naturescape.org/Backyard Habitat Certification Program
http://audubonportland.org/issues/backyardhabitatEast Multnomah Soil &. Water Conservation District
http://emswcd.org/index.phpWest Multnomah Soil &District de conservation des eaux
http://www.wmswcd.org/
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