Invasiva växter påverkar vattenkvaliteten, den biologiska mångfalden, livsmiljön för fiskar och vilda djur, trädtäckningen, brandrisken och kostnaderna.
Vattenkvaliteten
När invasiva växter som murgröna eller klematis dominerar marktäckningen finns det väldigt lite rotstruktur som binder jordarna. Det är därför som stora områden som domineras av invasiva växter är mer benägna att erodera vid översvämningar än områden med en varierad undervegetation av träd och buskar, som ger större mångfald i rotstrukturen.
Naturliga växters rötter sträcker sig djupt ner i marken, och många arter har breda, förgrenade, fiberliknande rotstrukturer som binder jordarna och minskar erosionen. Erosion släpper ut sediment i vattendragen, ökar vattnets grumlighet och försämrar vattenkvaliteten.
Invasiva växter ger mindre täckning och skugga vid vattendragets kant, vilket ökar temperaturen i vattendragen. Invasiva växter, t.ex. japansk knotweed eller himalayabjörnbär, bildar monokulturer (områden som helt domineras av en art) intill vattendrag, vilket förhindrar etablering av träd.
Biologisk mångfald
Förlust av livsmiljöer och invasiva växter är den främsta orsaken till att den inhemska biologiska mångfalden går förlorad. Invasiva växtarter sprids snabbt och kan tränga undan inhemska växter, hindra inhemska växters tillväxt och skapa monokulturer. Ett friskt växtsamhälle har en variation av örter, buskar och träd. Invasiva växter orsakar biologisk förorening genom att minska mångfalden av växtarter. Förändringar i växtsamhällets mångfald minskar kvaliteten och kvantiteten av livsmiljöer för fisk och vilda djur.
Livsmiljöer för fisk och vilda djur
Invasiva växter är en av de främsta orsakerna till att antalet inhemska växter och djur minskar, och de är en faktor som ligger bakom listningar enligt Endangered Species Act. Invasiva växter konkurrerar ut och tränger undan inhemska växter som många inhemska djurarter är beroende av för att få mat och skydd. Fender’s blue butterfly är till exempel beroende av Kincaid’s lupin som värdväxt för fjärilslarverna. Fender’s blue butterfly är listad som utrotningshotad och Kincaid’s lupin är listad som hotad enligt Endangered Species Act på grund av förlust av livsmiljöer, förändrad markanvändning och intrång i livsmiljöer av invasiva arter som t.ex. himalayabjörnbär och hög havregräs.
En mångfald av föda och skydd gynnar fler djurarter och större populationer. Förutom att tränga undan inhemska arter erbjuder invasiva växtmonokulturer och förenklade livsmiljöer ofta livsmiljöer för icke-inhemska vilda djur. Icke-inhemska sångsparvar, till exempel, häckar ofta i himalayabrödbärsfläckar. Icke-inhemska vilda djurarter kan också tränga undan liknande inhemska arter på grund av att deras behov av livsmiljöer överlappar varandra.
Trädtäckning
Invasiva växter kan minska mängden trädtäckning genom att hindra träd från att etablera sig, få dem att falla ner i förtid eller minska deras tillväxttakt. En studie från Harvarduniversitetet visade att vitlökssenap minskar marksvamparna och hämmar etableringen av trädplantor.
Tät täckning av himalayabjörnbär kan hindra solljuset från att nå fröplantor eller plantor. Tät murgröna eller klematis i trädkronorna kan tynga ner träden och göra dem mer mottagliga för nedblåsningar och minska deras tillväxttakt genom att skymma bladen.
Brandrisk
Monokulturer av invasiva växter skapar bränsle för vilda bränder. Elav eller klematisrankor klättrar upp i träden och kan bli en kanal för elden att nå trädkronorna, där den är svårare att kontrollera och mer trolig att hota närliggande strukturer.
Monokulturer av invasiva arter kan öka frekvensen av vilda bränder. Cheatgrass är till exempel ett ettårigt gräs som växer tidigt på våren. På sommaren är cheatgrass torrt och ekosystem som domineras av cheatgrass löper större risk att fatta eld.
Kostnader
Invasiva växter är inte bara ett portlandsproblem. Det finns regionala, statliga och federala insatser för att bekämpa invasiv växtlighet. Oregon Invasive Species Council uppskattar att invasiva växter kostar den amerikanska ekonomin 120 miljarder dollar årligen i förlorad skörde- och boskapsproduktion, bekämpningsinsatser, skador på egendomsvärden och minskad exportpotential.
Dessa kostnader överförs till konsumenterna genom högre priser på jordbruksprodukter. Till exempel återspeglas de pengar som en jordbrukare spenderar för bekämpning av stjärntistel i betesmarkerna i priset på din biff. Oregon Department of Agriculture uppskattar att 21 invasiva växtarter i Oregon minskar den personliga inkomsten med 83 miljoner dollar per år.
Att öka insatserna för att förebygga och kontrollera invasioner är den mest kostnadseffektiva och ekologiskt framgångsrika metoden. Den amerikanska kongressens Office of Technology Assessment rapporterar att en dollar som spenderas på tidig ogräsbekämpning förhindrar 17 dollar som spenderas på framtida bekämpningsinsatser. Om tidiga insatser inte genomförs och en art blir utbredd kan det vara omöjligt att utrota den, så skadorna är permanenta och pengar spenderas fortfarande för att kontrollera den framtida spridningen och begränsa populationen.
(tillbaka till början)
Mer information om invasiva växter
Klicka på dessa länkar för att lära dig mer om invasiva växter.
Oregon Department of Agriculture
http://www.oregon.gov/ODA/programs/Weeds/Pages/Default.aspxFour County Cooperative Weed Management Area
http://www.4countycwma.org/Integrated Pest Management Strategy
http://www.portlandonline.com/parks/index.cfm?c=dicjgThe Nature Conservancy
http://www.nature.org/wherewework/northamerica/states/oregon/
Involvera dig
Följande organisationer anordnar frivilliga arbetsgrupper för att ta bort invasiva växter och återställa den inhemska vegetationen i naturområden.
Friends of Trees
http://www.friendsoftrees.org/volunteeringJohnson Creek Watershed Council
http://www.jcwc.org/getInvolved/stewardship.htmPortland Parks & Recreation
http://www.portlandonline.com/parks/index.cfm?c=38304Columbia Slough Watershed Council
http://www.columbiaslough.org/getinvolved/index.htmThree Rivers Land. Conservancy
http://trlc.org/Vol/Friends of Tryon Creek State Park
http://www.tryonfriends.org/connect/volunteer/Metro
http://www.oregonmetro.gov/index.cfm/go/by.web/id=24200SOLVE
http://www.solv.org/get-involved
Tekniskt stöd
För tekniskt stöd vid avlägsnande av invasiva växter och installation av inhemska växter:
Naturecaping for Clean Rivers
http://www.naturescape.org/Backyard Habitat Certification Program
http://audubonportland.org/issues/backyardhabitatEast Multnomah Soil & Water Conservation District
http://emswcd.org/index.phpWest Multnomah Soil & Water Conservation District
http://www.wmswcd.org/
(tillbaka till början)