La cuestión de las autorizaciones de seguridad se plantea tanto para los miembros militares como para los empleados civiles que trabajan para el gobierno federal. Las autorizaciones se conceden para que las tropas, los empleados y los contratistas puedan acceder a información, instalaciones o circunstancias delicadas y no se conceden a la ligera.
Lo que no sepa sobre el proceso de autorización de seguridad no le perjudicará por defecto, pero hay algunas cosas que debe conocer antes de someterse al proceso de autorización que le ayudarán a entender mejor los cómos y los porqués de las autorizaciones de seguridad y cómo se conceden.
Niveles de autorización de seguridad para empleados federales (no militares)
Hay tres niveles de autorización para empleados federales. El sitio oficial del Department of State official site lists the federal clearances in order from lowest to highest:
- Confidencial
- Secreto
- Top Secret (TS)
Estos niveles de habilitación permiten a los empleados tener acceso a información clasificada de seguridad nacional u otros datos restringidos en el nivel de habilitación y para cualquier nivel de habilitación inferior, pero la necesidad de saber es siempre un factor determinante en la información o los materiales a los que una habilitación de seguridad da acceso.
En otras palabras, sólo por tener un nivel de habilitación de seguridad Secreto, no se le concede automáticamente un acceso sin restricciones a cualquier información clasificada en el nivel Secreto. La necesidad de saber es una consideración importante.
Niveles de autorización de seguridad para militares
Al igual que los empleados federales civiles, la autorización de seguridad concedida estará a un nivel con la necesidad del trabajo o la misión. Los tres niveles de autorización de seguridad que los militares pueden obtener son, de menor a mayor:
- Confidencial
- Secreto
- Top Secret (TS)
Sí, son idénticos a los de los empleados civiles. La principal diferencia en la obtención de un nivel de autorización militar es que las huellas dactilares y otros materiales pueden (o no) haber sido ya recogidos como parte del proceso de alistamiento militar – algunos procedimientos para los miembros militares pueden ser un poco más ágiles que para un nuevo empleado federal en un puesto civil.
Un «cuarto» nivel de autorización de seguridad
Lo que se conoce como autorización provisional no proporciona un nivel diferente de acceso a la información clasificada, sino que actúa como una aprobación temporal para acceder a la información o a las instalaciones permitidas por el nivel de autorización propuesto para el que se está investigando al empleado o miembro del ejército.
Las autorizaciones provisionales se conceden normalmente de forma condicionada a la recepción de la documentación del cuestionario de autorización completado y/o de otros materiales, según sea necesario.
Las autorizaciones provisionales no se consideran rutinarias; el Departamento de Estado de EE. El Departamento de Estado de EE.UU. describe las condiciones en las que se emiten estas autorizaciones provisionales como «circunstancias excepcionales».
Equivocación de los 5 niveles de autorización de seguridad
Existe la idea errónea de que hay 5 niveles de autorización de seguridad (No clasificado controlado, Posición de confianza pública, Confidencial, Secreto y Alto secreto (TS)). Sin embargo, Controlled Unclassified y Public Trust Position no se consideran niveles de habilitación de seguridad.
Información no clasificada controlada (CUI)
La información no clasificada controlada (CUI) no representa una designación de habilitación, sino un nivel de habilitación en el que se controla la distribución de información. Controlled Unclassified designa información cuya distribución puede ser ilegal. La CUI es información que requiere controles de salvaguardia o difusión de acuerdo con la legislación, los reglamentos y las políticas gubernamentales aplicables, pero que no está clasificada en virtud de la Orden Ejecutiva 13526 o la Ley de Energía Atómica, en su versión modificada.
Puesto de confianza pública
La confianza pública es un tipo de investigación de antecedentes, pero no es una habilitación de seguridad. Ciertos puestos que requieren acceso a información sensible, pero no clasificada, deben obtener esta designación a través de una investigación de antecedentes. En Estados Unidos, los puestos de confianza pública pueden ser de riesgo moderado o de alto riesgo.
Duración de la investigación de habilitación
Independientemente del nivel de seguridad, las investigaciones duran aproximadamente 120 días o más, dependiendo de la naturaleza de la investigación y de la exhaustividad de la información proporcionada. Aquellos que han realizado extensos viajes al extranjero pueden encontrar que su proceso toma más tiempo debido a la necesidad de verificar esas actividades.
¿Quién puede solicitar una autorización de seguridad?
Ningún miembro militar o potencialmente nuevo empleado puede iniciar el proceso de autorización – esto lo hace la agencia que requiere las autorizaciones.
El Cuestionario de Autorización de Seguridad
Independientemente del nivel de autorización que necesite, habrá que rellenar un largo formulario que requiere muchos detalles, incluyendo sus direcciones anteriores durante diez años, explicaciones sobre viajes al extranjero, cualquier asociación con empresas o entidades extranjeras, y más. Los empleados civiles deben completar un papeleo de más de 100 páginas. Los militares se enfrentan a formularios similares.
El cuestionario debe considerarse un precursor de una investigación de antecedentes y de una entrevista cuando sea necesario. La investigación es una parte importante del proceso; los empleados militares y civiles por igual deben saber que rellenar el formulario es básicamente proporcionar un marco básico para la investigación.
¿Qué significa esto?
Significa que la investigación de antecedentes utilizará sus respuestas para informar a la investigación, pero no puede, y a menudo no se limita a seguir la información proporcionada. Esto es muy importante porque existen sanciones por falsificar u omitir a sabiendas los detalles que se preguntan en este proceso.
Si usted omite o falsifica información en el proceso de autorización, lo más probable es que la investigación lo revele, y los resultados pueden incluir la pérdida de la capacidad de obtener una autorización de cualquier tipo. Esto hace que el sujeto básicamente no pueda ser contratado por la agencia que solicita la investigación.
Esto significa que sólo puede participar en la investigación/verificación de antecedentes de autorización de seguridad si se le ha ofrecido un trabajo. Las nuevas contrataciones potenciales no se investigan de esta manera.
Comprobación de las autorizaciones de seguridad de los miembros de la familia o de los que conviven con el empleado/miembro del ejército
En ciertos casos, se pueden realizar comprobaciones limitadas de los antecedentes de «un cónyuge o cohabitante de una persona que está siendo procesada para una autorización de nivel Top Secret», con la autorización de la persona investigada. El Departamento de Estado de los EE.UU. añade que «se pueden realizar investigaciones adicionales cuando el cónyuge o el cohabitante es un ciudadano extranjero».
Las personas que soliciten una autorización de seguridad en la que esto pueda aplicarse deben saber que la «cohabitación» se define como «el hecho de compartir una unidad de vivienda, como una casa o un apartamento, de forma frecuente y regular, mientras se está empleado por el Departamento, sin tener en cuenta la naturaleza de cualquier relación interpersonal o la razón por la que se comparte la vivienda».
Para aquellos a los que se les deniega una autorización de seguridad
La denegación de una autorización puede ocurrir y ocurre. Los nuevos contratados y los que están siendo reinvestigados deben saber que hay un proceso de apelación en estas situaciones – no asuma que no tiene ningún recurso si se enfrenta a tal escenario.
¿Qué puede causar la denegación de una autorización de seguridad?
El sitio oficial del Department of State official site lists the following reasons why an applicant may be denied a clearance; note that this is not a complete list;
A lack of candor in the investigation process;
Foreign influence;
«Foreign preference»;
«Sexual behavior»;
Personal conduct;
Financial considerations;
Alcohol consumption;
Abuso de sustancias;
Condiciones psicológicas;
Conducta criminal;
Los miembros militares están sujetos a todo lo anterior, pero también pueden ser evaluados en áreas en las que el Código Uniforme de Justicia Militar puede tener jurisdicción, incluyendo actividades políticas domésticas, conducta que refleje mal al ejército o al Departamento de Defensa, etc.
Los tres niveles de autorización de seguridad no «viajan» a un empleo no gubernamental
Muchos militares retirados o separados o familiares no militares se preguntan sobre las ofertas de trabajo que describen el hecho de tener una autorización de seguridad como una ventaja, o incluso un requisito. En el caso de un trabajo no gubernamental, es probable que se trate de una solicitud para saber qué nivel de habilitación tenía el solicitante en el servicio gubernamental, pero las habilitaciones de seguridad federales en sí mismas no se transfieren a trabajos no gubernamentales.
Esto significa que su habilitación puede darle una ventaja en la contratación como miembro de confianza de las fuerzas armadas o como empleado del gobierno, pero su habilitación Confidencial, Secreta o de Alto Secreto no le permite utilizar dichas habilitaciones en el sector privado. No son aplicables.
Eso no significa que un futuro empleador no tenga su propio conjunto de autorizaciones o niveles de información «clasificada», pero sí significa que cualquier designación de este tipo en el sector privado no tiene ninguna asociación con el servicio gubernamental, o el acceso a datos gubernamentales clasificados.
Las autorizaciones de seguridad pueden viajar entre empleos gubernamentales o asignaciones militares
En general, la posibilidad de utilizar una autorización existente en otro empleo federal o militar depende de las normas de los organismos que ganan y pierden, y de si el empleado debe volver a ser investigado después de un determinado período de tiempo; cinco años no es infrecuente, pero algunos empleados que han dejado el servicio federal y regresan pueden ser investigados de nuevo en diferentes plazos.
Caducidad de la autorización después de dejar el servicio gubernamental
En general, el Departamento de Estado revalidará una autorización de seguridad si ha habido una interrupción del servicio federal de menos de dos años. Los militares que se retiran o se separan pueden enfrentarse a requisitos diferentes a los de los empleados federales, dependiendo de las circunstancias, los requisitos de la misión y otros factores.
Joe Wallace es un veterano de 13años de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos y ex reportero de Air Force Television News
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