Myrt (Myrtus communis) jest wiecznie zielonym krzewem pochodzącym z regionu śródziemnomorskiego i jest szeroko uprawiany w Izraelu, głównie w celach dekoracyjnych, a także dla jego zastosowań w tradycji żydowskiej. Jego przyjemny zapach i całoroczna świeża zieleń sprawiają, że jest doskonałym wyborem na ozdobne żywopłoty, ale mirt ma również wspaniałe właściwości zdrowotne i, jak ostatnio odkryliśmy ku naszemu zaskoczeniu i zadowoleniu, zastosowania kulinarne.
Mirt ma bardzo skuteczne właściwości przeciwbakteryjne, przeciwzapalne i ściągające, co czyni go cennym w leczeniu wielu dolegliwości układu oddechowego i problemów skórnych. Roślina zawiera duże ilości kwasu salicylowego (związku podobnego do aspiryny) i ma właściwości wykrztuśne (pomaga pozbyć się śluzu), co sprawia, że herbata mirtowa jest doskonałym wyborem w leczeniu przeziębienia i grypy. Olejek eteryczny z mirtu jest szczególnie ceniony, często stosowany razem z innymi olejkami eterycznymi.
Właściwie możliwa jest destylacja olejków eterycznych w domu poprzez parowanie liści i kierowanie pary przez rurę, która jest schładzana za pomocą zimnej wody lub lodu, zamieniając w ten sposób parę w postać ciekłą. Jednak o wiele łatwiejszym sposobem na domowe remedia jest sporządzenie wywaru olejowego poprzez gotowanie liści w neutralnym oleju bazowym, takim jak oliwa z oliwek lub olej z pestek winogron. Możliwe jest również wykonanie naparu na zimno (bez gotowania) poprzez umieszczenie słoika wypełnionego liśćmi mirtu i olejem bazowym w nasłonecznionym miejscu. Zajmuje to więcej czasu, ale cenne związki rośliny są lepiej zachowane w ten sposób.
Jasne, proste instrukcje dotyczące robienia i stosowania naparu z olejku mirtowego w domu można znaleźć tutaj.
W kuchni, liście mirtu mogą być używane do aromatyzowania zup i gulaszu w taki sam sposób jak liście laurowe. Jagody są również bardzo jadalne, o owocowym, lekko cierpkim smaku, który szczególnie dobrze komponuje się z potrawami z kurczaka, ryb i mięsa. Można z nich również zrobić dżem (zwykle w połączeniu z innymi owocami) lub, w tradycji sardyńskiej, nasączyć alkoholem i osłodzić miodem, aby uzyskać napój o wyjątkowym smaku.
.