Paul Jackson Pollock
Jan. 28, 1912
Cody, Wyoming, U.S.
Aug. 11, 1956 (mit 44 Jahren)
Springs, New York, U.S.
Amerikaner
Art Students League of New York
Abstract Expressionismus
Maler
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Jackson Pollock wurde am 28. Januar, 1912 in Cody, Wyoming, geboren. Er war der fünfte und jüngste Sohn. Als er ein Jahr alt war, zog seine Familie nach Arizona und dann nach Chico, Kalifornien. Sein Vater arbeitete zunächst als Farmer, aber als dies nicht gelang, wurde er Landvermesser für die Regierung. Da Jackson seinen Vater bei den Vermessungsarbeiten begleitete, lernte er die amerikanischen Ureinwohner und ihre Kunst kennen, die später seine Arbeit beeinflussen sollte. Er besuchte die Los Angeles Manual Arts High School, wo er davon überzeugt wurde, eine künstlerische Laufbahn einzuschlagen.
Im Jahr 1930 folgte er seinem ältesten Bruder Charles nach New York City und zog dorthin. Zusammen mit seinem Bruder studierte er bei Thomas Hart Breton an der Art Students League in New York City. Auf der jährlichen Ausstellung der Schule lernte er seine spätere Frau Lee Krasner, eine andere Künstlerin, kennen, als sie seine Werke betrachtete. Von 1935 bis 1943 arbeitete er für das Federal Arts Project (FAP) der Works Project Association (WPA), was bedeutete, dass er bei der Regierung angestellt war.
Pollock wurde 1936 von dem mexikanischen Wandmaler David Alfero Siquerios in die Flüssigfarbe eingeführt, aber er benutzte sie erst in seiner Drip-Periode. Seine frühe Kunst ist von Picasso und Míro sowie vom Surrealismus und der Kunst der amerikanischen Ureinwohner (insbesondere Sandzeichnungen) beeinflusst. Jacksons Arbeiten aus der Zeit der Großen Depression weisen starke indianische Töne und Surrealismus auf, was ein wiederkehrendes Thema in seiner Kunst ist. Im Jahr 1943 hatte Jackson seine erste Einzelausstellung. Peggy Guggenheim sponserte sie und garantierte ihm ein Gehalt von 150 Dollar pro Monat.
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Jackson und Lee heirateten im Oktober 1945. Peggy Guggenheim, Pollocks Mäzenin und Kunsthändlerin, lieh ihnen die Anzahlung für ihr Haus in Springs auf Long Island. Das Haus verfügte über einen Schuppen, in dem Pollock malen konnte, und einen Raum im Haus, in dem Lee malen konnte.
Endlich hatte Pollock Erfolg. Als er begann, Farbe auf die Leinwand zu träufeln, galt das als genial. In den 1950er Jahren wurde sein Werk in Amerika so berühmt, dass er im Life Magazine eine vierseitige Seite mit der Frage bekam, ob er der größte lebende Maler sei. In einem Interview wurde er gefragt, wie es dazu kam, und er antwortete: „Die Methode des Malens ist eine natürliche Entwicklung aus der Not heraus. Ich möchte meine Gefühle ausdrücken, anstatt sie zu illustrieren… Ich kann den Fluss der Farbe kontrollieren; es gibt keinen Zufall, genauso wie es keinen Anfang und kein Ende gibt.“
Auf die Frage nach seiner Maltechnik antwortete er: „Ich ziehe es vor, die ungespannte Leinwand an die harte Wand oder den Boden zu heften… Auf dem Boden fühle ich mich wohler. Ich fühle mich näher dran, mehr Teil des Bildes, denn so kann ich um das Bild herumgehen, von allen vier Seiten arbeiten und buchstäblich im Bild sein.“ Zu seinen Werkzeugen: „Ich entferne mich immer mehr von den üblichen Malerwerkzeugen wie Staffelei, Palette, Pinsel usw. Ich bevorzuge Stöcke, Kellen, Messer und tropfende flüssige Farbe oder ein schweres Impasto, dem Sand, Glasscherben oder andere Fremdkörper hinzugefügt werden.“
Am bekanntesten war er von 1947 bis 1950. Er schuf Kunstwerke wie Autumn Rhythm (Number 30), 1950. Es besteht aus Braun, Schwarz und Weiß – sehr einfachen Farben. Wie Pollock in seinem Zitat sagte, versucht er hier, Gefühle durch die Bewegung des Werks auszudrücken, anstatt sie durch die Farben zu vermitteln. Viele seiner Gemälde haben keine Namen, sondern sind nummeriert, was dem Werk keine symbolische Bedeutung verleiht, sondern nur ein Gefühl.
Von 1950 bis zu seinem Lebensende malte Jackson überhaupt nicht mehr. Er war sein ganzes Leben lang Alkoholiker gewesen, und nun hatte der Alkohol völlig die Kontrolle übernommen. Seine betrunkenen Eskapaden ließen Pollocks Ehe zerbrechen, vor allem als er sich eine Geliebte zulegte. Um dem Schlamassel zu entkommen, ging Lee nach Europa, um über ihre Ehe und deren Zukunft nachzudenken und zu überlegen, wie es weitergehen sollte. Pollock hingegen blieb in der Stadt und ging mit ein paar Freunden in Bars aus. Als er in jener verhängnisvollen Nacht nach Hause fuhr, überschlug er sich mit seinem Cabrio und tötete seine Freundin Edith Metzgen und sich selbst. Seine Geliebte, Ruth Klingman, überlebte den Unfall als Einzige. Lee erfuhr erst am nächsten Tag von dem Unfall. Jackson Pollock starb am 11. August 1956 um 22:15 Uhr, als er unter Alkoholeinfluss Auto fuhr. Er wurde auf dem Green River Cemetery in der Nähe von Springs, wo sie lebten, beigesetzt. Auch Lee wurde dort begraben. Ihr Haus ist heute das Pollock-Krasner House and Study Center. Pollock veränderte die amerikanische Kunstgeschichte, indem er der erste abstrakte Künstler wurde, der von den europäischen Künstlern ernst genommen wurde, und der erste amerikanische Künstler, der landesweit große Aufmerksamkeit für sein Werk erhielt.