Inhaftierung vs. Rehabilitationsmethoden wurden im Laufe der Jahre heftig diskutiert, und in jüngster Zeit hat die Forschung die Praktiken und Fortschritte bei der Behandlung von Sucht als Gesundheitsproblem erheblich verbessert. Einige Praktiken stehen jedoch in direktem Widerspruch zu dem, was andere als angemessene Behandlung betrachten.

Angesichts des steigenden Opioidkonsums im ganzen Land gibt es einige, die behaupten, dass eine Behandlung in Haftanstalten die beste Lösung darstellt.

Inimai Chettiar und Grainne Dunne von der NYU School of Law antworteten auf das Argument Haft vs. Rehabilitation mit den Worten: „Wir sollten sicherlich die Behandlung in Haftanstalten verbessern. Wenn wir uns jedoch auf den Aufbau einer Infrastruktur für die Drogenbehandlung innerhalb des Strafrechtssystems konzentrieren, institutionalisieren wir die Unterbringung dort weiter. Dadurch wird der Glaube gestärkt, dass Menschen, die mit ihrer Sucht kämpfen, eine Bestrafung verdienen – und der jahrelange Fortschritt, Sucht als ein Gesundheitsproblem zu begreifen, wird zunichte gemacht.“

Selbst die Verbesserung der Behandlung innerhalb des Justizsystems könnte nicht ausreichen, um Menschen zu rehabilitieren, die mit ihrer Sucht kämpfen. Die Folgen, Stigmata und Stereotypen, die mit jemandem einhergehen, der das Justizsystem durchlaufen hat, sind oft zu schwer zu überwinden, und obwohl sie vielleicht eine medizinische oder therapeutische Behandlung erhalten, gehört zur Rehabilitation auch, dass sie wieder in die Gesellschaft aufgenommen werden, und das ist oft nicht möglich.

Die Behandlung sollte in einem angemessenen Umfeld erfolgen, in Einrichtungen, die auf Rehabilitation und nicht auf Bestrafung ausgerichtet sind.