¿Es normal tener dolor abdominal durante el embarazo?

El dolor abdominal ocasional durante el embarazo es una queja común y a menudo inofensiva, pero también puede ser un signo de un problema grave. Nunca ignore el dolor abdominal intenso o persistente. Llame a su proveedor de atención médica si el dolor no desaparece después de varios minutos de descanso, o si también tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Manchado o sangrado vaginal
• Descarga vaginal inusual
• Escalofríos o fiebre
• Mareo
• Dolor o molestia al orinar
• Náuseas y vómitos

¿Es normal tener un dolor leve con calambres durante el embarazo?

Sí, un poco de dolor con calambres al principio del embarazo es común. Más adelante en el embarazo, los calambres podrían ser contracciones inofensivas de Braxton-Hicks o dolor de ligamentos redondos. Y los calambres leves ocasionales a lo largo del embarazo sin ningún otro síntoma no suelen ser motivo de preocupación.

¿Cuándo no es normal tener dolor con calambres durante el embarazo?

No es normal tener calambres durante el embarazo con dolor que sea intenso, persistente o que vaya acompañado de otros síntomas, como náuseas, vómitos, sangrado vaginal, dolor de cabeza o fiebre. El dolor con calambres y el sangrado vaginal al principio del embarazo pueden ser un signo de embarazo ectópico o de aborto espontáneo.

Tampoco es normal tener ningún dolor en la parte superior del abdomen. Y si su abdomen es inusualmente sensible al tacto, especialmente cuando se libera la presión, una infección abdominal grave (peritonitis) podría ser la culpable.

¿Qué causa el dolor abdominal inofensivo durante el embarazo?

No todos los dolores abdominales durante el embarazo son un signo de un problema grave. Las causas más comunes de dolor abdominal leve son:

Gases e hinchazón: Es mucho más probable que tenga dolor por gases e hinchazón durante el embarazo debido a las hormonas que ralentizan la digestión y a la presión del útero en crecimiento sobre el estómago y los intestinos.

Estreñimiento: Las hormonas del embarazo que ralentizan la digestión y la presión del útero en crecimiento sobre el recto pueden provocar estreñimiento.

Calambres durante el orgasmo: Puede notar un poco de calambres durante o justo después de un orgasmo. Mientras sean leves y duren poco, son perfectamente normales y no hay que alarmarse.

Dolor en el ligamento redondo: El dolor del ligamento redondo es generalmente un dolor breve, agudo y punzante o un dolor sordo que puede sentir en uno o ambos lados del bajo vientre o en la profundidad de la ingle. Suele comenzar en el segundo trimestre, cuando los ligamentos de la pelvis que sostienen el útero comienzan a estirarse y engrosarse para adaptarse a su tamaño creciente.

Puede sentir un dolor breve y agudo si cambia repentinamente de posición, como cuando se levanta de la cama o de una silla o cuando tose, se da la vuelta en la cama o sale de la bañera. O puede sentir un dolor sordo después de un día especialmente activo. Llame a su médico si estas molestias continúan incluso después de haber descansado.

Contracciones de Braxton Hicks: Después de la mitad del embarazo, puede empezar a sentir una sensación de tensión en el útero de vez en cuando. Antes de las 37 semanas, estas contracciones de Braxton Hicks deberían ser poco frecuentes, irregulares y esencialmente indoloras. (Una vez que se acerque a la fecha prevista de parto, este tipo de calambres durante el embarazo puede ser un signo de trabajo de parto.)

Llame a su proveedor si:

• Las contracciones van acompañadas de dolor en la parte baja de la espalda.
• Siente más de seis contracciones por hora (aunque no le duelan).
• Las contracciones se producen a intervalos regulares.
• También tiene flujo o sangrado vaginal.
• Tiene cualquier otro signo de parto prematuro.

¿Qué problemas graves causan dolor abdominal durante el embarazo?

Embarazo ectópico

Un embarazo ectópico se produce cuando un óvulo fecundado se implanta fuera del útero, normalmente en una de las trompas de Falopio. Puede causar calambres al principio del embarazo y otros síntomas.

Si no se trata, un embarazo ectópico puede poner en peligro la vida. Llame a su proveedor inmediatamente si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Dolor o sensibilidad abdominal o pélvica (especialmente un dolor agudo y repentino que no desaparece, va y viene, o que sólo ocurre en un lado)
• Manchado o sangrado vaginal
• Dolor que empeora durante la actividad física o al mover los intestinos o toser
• Dolor en el hombro (por una acumulación de sangre bajo el diafragma causada por la rotura de la trompa de Falopio)

El aborto involuntario

El aborto involuntario es la pérdida de un embarazo en las primeras 20 semanas. El primer síntoma suele ser un manchado o sangrado vaginal, seguido de dolor abdominal unas horas o unos días después.

El sangrado puede ser ligero o abundante. El dolor puede ser de tipo cólico o persistente, y puede ser leve o agudo. También puede sentirse como un dolor en la parte baja de la espalda o una presión pélvica.

Llame a su proveedor si tiene signos de un aborto espontáneo. Si tiene un dolor intenso o una hemorragia intensa, debe ser atendida de inmediato.

Parto prematuro

Está en parto prematuro, también conocido como trabajo de parto prematuro, si comienza a tener contracciones que borran o dilatan el cuello uterino antes de las 37 semanas de embarazo. Llame a su proveedor de inmediato si tiene alguno de los siguientes síntomas antes de esa fecha:

• Un aumento en la cantidad o el tipo de flujo vaginal (puede ser acuoso, mucoso o con sangre.)
• Manchado o sangrado vaginal
• Dolor abdominal, incluyendo lo que se siente como cólicos menstruales
• Más de seis contracciones por hora (incluso si no duelen)
• Aumento de la presión pélvica
• Dolor en la parte baja de la espalda, especialmente si no tenía dolor de espalda anteriormente
• Un chorro o goteo de líquido acuoso por la vagina

Desprendimiento de la placenta

El desprendimiento de la placenta es una enfermedad potencialmente mortal en la que la placenta se separa del útero, parcial o totalmente, antes de que nazca el bebé.

Los síntomas pueden variar mucho. A veces, el desprendimiento de la placenta provoca una hemorragia repentina y evidente. Pero en otros casos, puede que no haya ninguna hemorragia perceptible al principio, o puede que sólo tengas un ligero sangrado o manchado. Si se rompe la bolsa, es posible que pierda líquido amniótico con sangre.

También puede tener dolor de espalda o contracciones frecuentes. El útero puede contraerse y permanecer duro (como un calambre o contracción que no desaparece) o sentirse sensible. También puede notar que la actividad de su bebé es menos frecuente.

Llame inmediatamente a su proveedor de atención médica si experimenta alguno de estos síntomas. El desprendimiento de la placenta es una emergencia médica.

Preeclampsia

La preeclampsia es una complicación grave del embarazo que provoca cambios en los vasos sanguíneos y puede afectar a órganos como el hígado, los riñones, el cerebro y la placenta. Se le diagnostica preeclampsia si tiene la presión arterial alta después de 20 semanas de embarazo y proteínas en la orina, anomalías hepáticas o renales, dolores de cabeza persistentes o cambios en la visión.

Los síntomas pueden incluir:

• Dolor intenso o sensibilidad en la parte superior del abdomen u hombro
• Dolor de cabeza intenso que no desaparece
• Cambios en la vista (como visión borrosa o ver manchas o estrellas)
• Náuseas y vómitos
• Dificultad para respirar

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• Hinchazón en la cara o hinchazón alrededor de los ojos
• Hinchazón más que leve en las manos
• Hinchazón repentina y grave en los pies o tobillos
• Aumento rápido y repentino de peso (por retención de agua)

Si tiene síntomas de preeclampsia, llame a su proveedor inmediatamente.

Infecciones del tracto urinario

Estar embarazada la hace más susceptible a las infecciones del tracto urinario de todo tipo, incluidas las infecciones renales. Es importante que llame a su proveedor si cree que puede tener una infección de la vejiga, ya que puede derivar en una infección renal, que puede causar una enfermedad grave y un parto prematuro si no se trata.

Los síntomas de una infección de la vejiga pueden incluir:

• Dolor, molestia o ardor al orinar
• Dolor pélvico o dolor abdominal bajo (a menudo justo por encima del hueso púbico)
• Una necesidad frecuente o incontrolable de orinar, incluso cuando hay muy poca orina en la vejiga
• Orina turbia, con mal olor o con sangre

Busque atención médica inmediatamente si tiene alguno de los siguientes signos de que la infección podría haberse extendido a los riñones:

• Fiebre alta, a menudo con temblores, escalofríos o sudores
• Dolor en la parte baja de la espalda, el abdomen o el costado, justo debajo de las costillas
• Náuseas y vómitos
• Pus o sangre en la orina

Otras causas de dolor abdominal durante el embarazo

Muchas otras afecciones pueden causar dolor abdominal, tanto si está embarazada como si no. Algunas de las causas más comunes de dolor abdominal durante el embarazo incluyen:

• Virus estomacal
• Intoxicación alimentaria
• Apendicitis
• Cálculos renales
• Hepatitis
• Enfermedad de la vesícula

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• Pancreatitis
• Fibromas
• Obstrucción intestinal

Tanto la enfermedad de la vesícula como la pancreatitis suelen ser consecuencia de los cálculos biliares, que son más comunes durante el embarazo. Los fibromas pueden crecer durante el embarazo y causar molestias. Y la presión del útero en crecimiento sobre el tejido intestinal previamente cicatrizado puede causar una obstrucción intestinal, que es más probable que ocurra en el tercer trimestre.

¿Hay algo que pueda hacer para aliviar el dolor abdominal durante el embarazo?

Si tiene un dolor leve y no tiene síntomas de nada más grave, pruebe estos consejos para aliviar el dolor abdominal:

• Muévase o haga algunos ejercicios suaves para aliviar el dolor de los gases.
• Tome un baño o una ducha tibia (no caliente).
• Inclínese hacia el dolor para aliviarlo.
• Beba mucho líquido. (La deshidratación puede provocar contracciones de Braxton Hicks.)
• Intente acostarse. Esto podría aliviar el dolor causado por las contracciones de Braxton Hicks.

Cuándo llamar al médico por los calambres durante el embarazo: Una guía visual

Si estás tratando de decidir si tus calambres justifican una llamada al médico, recorre las preguntas de este diagrama de flujo. Por supuesto, si tienes alguna duda sobre lo que debes hacer, peca de precavida y llama a tu médico.

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