Yhdeksäntoista vuotta sitten yhdeksäntoista miestä kaappasi neljä lentokonetta toteuttaakseen tappavimman terrori-iskun Yhdysvaltojen maaperällä al-Qaidan johtajan Osama bin Ladenin järjestämässä operaatiossa.

Syyskuun 11. päivästä tuli sukupolville amerikkalaisille heidän versionsa kysymyksestä ”Missä olit, kun Kennedy ammuttiin?”, ja miljoonat muut voivat muistaa tuon päivän kuin se olisi tapahtunut viime viikolla. Lähes 3 000 ihmistä menetti henkensä Pentagonissa, World Trade Centerissä ja lennolla 93 tehdyissä iskuissa, ja ihmisiä kuolee edelleen joka vuosi syyskuun 11. päivään liittyviin sairauksiin.

Syyskuun 11. päivän iskut ovat unohtumattomia miljoonille ihmisille, mutta toiset, jotka eivät olleet elossa vuonna 2001, ovat joutuneet kuulemaan niistä perheenjäseniltä ja luokkahuoneissa. Kuten muidenkin historiallisten tapahtumien kohdalla, opetuksesta tulee vuosien mittaan yhä tärkeämpää, eikä syyskuun 11. päivä ole poikkeus.

Terrorihyökkäyksissä World Trade Centeriin ja Pentagoniin sekä lennon 93 maahansyöksyssä sai surmansa 2 977 ihmistä ja loukkaantui tuhansia muita. Muistotilaisuudet saavat tänä vuonna erilaisia muotoja, sillä uusi koronaviruspandemia rajoittaa edelleen kokoontumisia, ja monet muistavat päivää virtuaalisesti. Jotkut lukevat eloonjääneiden ja uhrien omakohtaisia kertomuksia tai katsovat uutisklippejä, ja monet iskujen aikaan elossa olleet muistelevat, missä he olivat päivän tapahtumahetkellä.

Aikaohjelma 11.9.2001 tehdyistä iskuista

7:59: American Airlinesin lento 11 nousee Bostonista, ja kyydissä on 11 miehistön jäsentä, 76 matkustajaa ja viisi kaapparia. Lento oli alun perin tarkoitettu Los Angelesiin.

8:15: United Airlinesin lento 175 nousee Bostonista yhdeksän miehistön jäsentä, 51 matkustajaa ja viisi kaapparia kyydissään. Sen määränpää oli alun perin Los Angeles.

8:19: Lento 11:n koneessa ollut lentoemäntä Betty Ann Ong hälyttää kenttähenkilökunnalle, että ohjaamoon ei pääse käsiksi, että erästä matkustajaa on puukotettu, ja että kone on kaapattu. Matkustaja, joka on tunnistettu Daniel M. Lewiniksi, palveli neljä vuotta Israelin armeijassa, ja raportin mukaan hän on saattanut yrittää pysäyttää kaapparit. Hän on todennäköisesti ensimmäinen iskujen aikana kuollut henkilö.

8:20: American Airlinesin lento 77 nousee Washington Dullesin kansainväliseltä lentokentältä ja koneessa on kuusi miehistön jäsentä, 53 matkustajaa ja viisi kaapparia. Alun perin sen määränpäänä oli Los Angeles.

8:24: Lento 11:n kaappari Mohamed Atta lähettää lennonjohdolle vahingossa viestin, jossa lukee: ”Meillä on koneita. Pysykää vain hiljaa, niin kaikki järjestyy.”

8:37: Bostonin lennonjohtokeskus hälyttää Yhdysvaltain ilmavoimien koillisen ilmapuolustussektorin, joka mobilisoi ilmavoimien kansalliskaartin seuraamaan lentoa 11.

8:42: Unitedin lento 93 nousee ilmaan Newarkin kansainväliseltä lentokentältä, ja koneessa on seitsemän miehistön jäsentä, 33 matkustajaa ja neljä kaapparia. Lento oli alun perin matkalla San Franciscoon.

8:46: Lento 11 syöksyy pohjoistornina tunnetun 1 World Trade Centerin kerroksiin 93-99 katkaisten kaikki kolme hätäportaikkoa. Ensiapuhenkilöstö lähetetään paikalle, ja evakuointi alkaa.

8.50: Presidentti George W. Bushille kerrotaan, että World Trade Centeriin osui tiettävästi pieni lentokone. Bush oli tuolloin vierailulla peruskoulussa Sarasotassa, Floridassa, ja hänelle kerrottiin, että kyseessä oli todennäköisesti onnettomuus.

8:52: Lentoemäntä lennolla 175 ilmoittaa lentoyhtiölle, että koneen kaappaus on käynnissä.

8:55: Port Authorityn paloturvallisuustyöntekijä kertoo 2 World Trade Centerin eteläisessä tornissa oleskeleville ihmisille, että se on turvattu, eikä evakuointia tarvita. Evakuoimassa olevia kehotetaan käyttämään paluuovia ja hissejä palatakseen toimistoonsa.

8:59: Port Authorityn poliisilaitoksen ylikonstaapeli Al DeVona määrää molemmat tornit evakuoitaviksi, minkä jälkeen minuutti myöhemmin seuraa koko rakennuskompleksin evakuointimääräys.

9:02: Port Authorityn paloturvallisuustyöntekijä ilmoittaa, että ihmiset voivat aloittaa eteläisen tornin hallitun evakuoinnin, jos ”olosuhteet edellyttävät sitä kerroksessanne.”

9:03: Lento 175 syöksyy eteläisen tornin kerroksiin 77-85. Kaksi kolmesta hätäportaikosta muuttuu kulkukelvottomiksi.

Klo 9.05: Valkoisen talon kansliapäällikkö Andrew Card ilmoittaa Bushille, että etelätorniin osui, eikä kyseessä ollut onnettomuus. ”Toinen lentokone osui toiseen torniin. Amerikkaan hyökätään”, Card kertoi MSNBC:lle sanojaan presidentille.

9:12: Lentoemäntä Renee A. May, joka oli lennolla 77, soittaa äidilleen ja kertoo, että kone on kaapattu. Hänen äitinsä soittaa sitten American Airlinesille. Minuutteja heidän puhelunsa jälkeen matkustaja Barbara Olson soittaa miehelleen, oikeusasiamies Theodore Olsonille, ja kertoo, että kaappaajat ovat ottaneet lennon haltuunsa. Mies ilmoittaa asiasta liittovaltion viranomaisille.

9:37: Lento 77 syöksyy Pentagoniin.

9:42: Liittovaltion ilmailuhallinto pysäyttää kaikki lennot.

9:58: Lento 93 lentää sen verran matalalla, että matkustaja Edward P. Felt saa yhteyden Pennsylvaniassa olevaan hätäkeskukseen.

9:59: Etelätorni romahtaa.

10:03: Matkustajat ja miehistön jäsenet rynnäköivät lennon 93 ohjaamoon. Se putoaa Shanksvilleen, Pennsylvaniaan, noin 20 minuutin lentomatkan päähän Washingtonista.

10:28: Pohjoinen torni romahtaa.

12:16: Yhdysvaltain ilmatila sulkeutuu.

8:30 p.m.: Bush puhuu kansakunnalle Valkoisesta talosta.

Yllä oleva aikajana on koottu 9/11-museosta ja -muistomerkistä, maan tärkeimmästä instituutiosta, joka tutkii iskujen tapahtumia ja jälkiseurauksia.