Histoire du groupeEdit
Georg von Trapp avait sept enfants au moment du décès de sa première épouse, Agathe Whitehead, et en 1927, il épousa Maria Kutschera, de vingt-cinq ans sa cadette, avec qui il eut trois autres enfants. Les deux membres de la famille étaient musiciens, et en 1935, la famille chantait à l’église locale d’Aigen, où ils ont fait la connaissance d’un jeune prêtre, le Dr Franz Wasner, qui a encouragé leurs progrès musicaux et leur a enseigné la musique sacrée à ajouter aux chansons folkloriques, aux madrigaux et aux ballades qu’ils chantaient déjà. Alors qu’ils chantaient dans leur maison de Salzbourg, ils ont également été entendus par la concertiste allemande Lotte Lehmann, qui les a persuadés de participer au concours de chant du festival de Salzbourg de 1936, pour lequel ils ont remporté un prix ; après cela, accompagnée du Dr Wasner, la famille a fait des tournées et des spectacles à Vienne et à Salzbourg, et a entrepris une tournée européenne qui a englobé la France, la Belgique, la Hollande, l’Italie, l’Allemagne et l’Angleterre.
La même année, la famille se produit pour la première fois aux États-Unis avant de retourner en Autriche à l’expiration de leur visa ; cependant, la même année, Adolf Hitler annexe l’Autriche et la famille décide de partir, d’abord pour l’Italie (dont Georg, né à Zadar, et donc la famille, sont légalement citoyens). Pendant quelques mois en 1938, juste après leur fuite, ils ont vécu à Warmond, près de La Haye, aux Pays-Bas, en tant qu’invités d’un banquier néerlandais, Ernest Menten. Cet épisode est décrit par l’historienne locale Miep Smitsloo dans son livre néerlandais de 2007 intitulé « Tussen Tol en Trekvaart » (« Entre le péage et le canal »). Dans son récit du vol, Maria von Trapp, pour une raison inconnue, ne mentionne pas ce séjour.
De là, ils se sont rendus aux États-Unis, où ils ont demandé le statut d’immigrant en 1939. Ils sont arrivés avec très peu d’argent, ayant perdu la plupart de la fortune familiale plus tôt lors d’un effondrement bancaire en 1935 en Autriche. Une fois aux États-Unis, ils gagnent de l’argent en se produisant et en faisant des tournées nationales et internationales, d’abord sous le nom de « Trapp Family Choir », puis de « Trapp Family Singers », un changement suggéré par leur agent commercial Frederick Christian Schang. Après avoir vécu pendant une courte période à Philadelphie puis à Merion, en Pennsylvanie, où leur plus jeune enfant Johannes est né, la famille s’installe à Stowe, dans le Vermont, en 1941. Ils ont acheté une ferme de 660 acres (270 ha) en 1942 et l’ont transformée en loge de la famille Trapp, initialement appelée « Cor Unum ». Après la Seconde Guerre mondiale, ils ont fondé le fonds de secours autrichien de la famille Trapp, qui envoyait de la nourriture et des vêtements aux personnes démunies en Autriche. Désormais installée de façon permanente aux États-Unis, la famille Trapp a présenté son mélange unique de musique liturgique, de madrigaux, de musique folklorique et d’instrumentaux à des publics dans plus de 30 pays pendant les 20 années suivantes. Dans les années 1950, ils ont enregistré une série de disques 78 tours pour RCA Victor, dont certains ont été publiés plus tard sur des microsillons RCA Camden. Quelques enregistrements ultérieurs ont également été publiés sur des microsillons, dont certaines sessions stéréo. Le groupe de chant familial s’est dissous en 1957.
Maria a écrit un récit de la famille de chanteurs L’histoire des chanteurs de la famille Trapp qui a été publié en 1949 et a inspiré le film ouest-allemand de 1956 La Famille Trapp, qui a lui-même inspiré la comédie musicale de Rodgers et Hammerstein à Broadway La Mélodie du bonheur. Les sept enfants Trapp d’origine étaient : Rupert (1911-1992), Agathe (1913-2010), Maria Franziska (1914-2014), Werner (1915-2007), Hedwig (1917-1972), Johanna (1919-1994) et Martina (1921-1952). Les enfants suivants sont Rosmarie (née en 1929), Eleonore (née en 1931) et Johannes (né en 1939). La fille aînée, Agathe (appelée « Liesl » dans le film), a publié son propre récit de la vie de la famille Trapp en 2003, Memories Before and After The Sound of Music, qui a lui-même été transformé en film The von Trapp Family : A Life of Music en 2015.
Vies ultérieuresModifié
Deux membres du groupe sont décédés alors que celui-ci était encore actif, Georg en 1947 à l’âge de 67 ans, et Martina, morte en couches en 1952 à l’âge de 30 ans. Au moment de sa cessation d’activité en 1957, le groupe comprenait un certain nombre de membres n’appartenant pas à la famille, car de nombreux membres de la famille d’origine souhaitaient poursuivre d’autres activités, et seule la « volonté de fer » de Maria avait permis au groupe de rester soudé aussi longtemps. Après la disparition du groupe, Maria, Johannes, Rosmarie et Maria Franziska sont partis en Nouvelle-Guinée pour faire du travail de missionnaire ; plus tard, Maria est revenue diriger la Loge de la famille Trapp pendant un certain nombre d’années.
Parmi les enfants restants, Rupert était déjà médecin pendant la Seconde Guerre mondiale ; Agathe a passé de nombreuses années comme institutrice de maternelle dans le Maryland ; Maria Franziska a passé trente ans comme missionnaire en Nouvelle-Guinée ; Werner est devenu agriculteur ; Hedwig professeur de musique ; Johanna s’est mariée et est retournée en Autriche ; Rosmarie et Eleonore se sont toutes deux installées dans le Vermont ; et Johannes a suivi sa mère en gérant le Trapp Family Lodge comme un centre touristique. Maria est morte en 1987 et a été enterrée avec Georg et Martina dans le cimetière familial de la propriété. Les sept enfants Trapp sont tous morts en 2014, tandis que les deux derniers enfants, Eleonore et Johannes, sont toujours en vie en juin 2020.