Storia del gruppoModifica
Georg von Trapp aveva sette figli alla morte della sua prima moglie, Agathe Whitehead, e nel 1927 sposò Maria Kutschera, di venticinque anni più giovane, dalla quale ebbe altri tre figli. Entrambi i membri della famiglia erano musicisti, e nel 1935 la famiglia cantava nella chiesa locale di Aigen, dove fecero la conoscenza di un giovane prete, il dottor Franz Wasner, che incoraggiò i loro progressi musicali e insegnò loro la musica sacra da aggiungere alle canzoni popolari, madrigali e ballate che già cantavano. Mentre cantavano nella loro casa di Salisburgo, furono ascoltati anche dalla concertista tedesca Lotte Lehmann, che li convinse a partecipare al concorso canoro del Festival di Salisburgo del 1936, per il quale vinsero un premio; in seguito, accompagnati dal dottor Wasner, la famiglia fece una tournée e si esibì a Vienna e Salisburgo, e intraprese un giro europeo che comprendeva Francia, Belgio, Olanda, Italia, Germania e Inghilterra.
Nello stesso anno, la famiglia si esibì per la prima volta negli Stati Uniti prima di tornare in Austria alla scadenza del visto; tuttavia, nello stesso anno, Adolf Hitler annesse l’Austria, e la famiglia decise di partire, prima per l’Italia (di cui il nato a Zara Georg e quindi la famiglia erano legalmente cittadini). Per alcuni mesi nel 1938, subito dopo la loro fuga, vissero a Warmond, vicino a L’Aia, nei Paesi Bassi, ospiti di un banchiere olandese, Ernest Menten. Questo episodio è descritto dalla storica locale Miep Smitsloo nel suo libro olandese del 2007 ‘Tussen Tol en Trekvaart’ (‘Tra pedaggio e canale’). Nel suo racconto della fuga, Maria von Trapp per una ragione sconosciuta non menziona questo soggiorno.
Da lì andarono negli Stati Uniti, dove nel 1939 chiesero lo status di immigrati. Arrivarono con pochi soldi, avendo perso la maggior parte della fortuna di famiglia durante il crollo bancario del 1935 in Austria. Una volta negli Stati Uniti guadagnarono soldi esibendosi e facendo tournée a livello nazionale e internazionale, prima come “Trapp Family Choir” e poi come “Trapp Family Singers”, un cambiamento suggerito dal loro agente di prenotazioni Frederick Christian Schang. Dopo aver vissuto per un breve periodo a Philadelphia e poi a Merion, in Pennsylvania, dove nacque il loro figlio minore Johannes, la famiglia si stabilì a Stowe, nel Vermont, nel 1941. Acquistarono una fattoria di 660 acri (270 ha) nel 1942 e la convertirono nel Trapp Family Lodge, inizialmente chiamato “Cor Unum”. Dopo la seconda guerra mondiale, fondarono il fondo Trapp Family Austrian Relief, che inviava cibo e vestiti alle persone impoverite in Austria. Con sede permanente negli Stati Uniti, la famiglia eseguì la sua miscela unica di musica liturgica, madrigali, musica popolare e strumentale al pubblico di oltre 30 paesi per i successivi 20 anni. Fecero una serie di dischi a 78 giri per la RCA Victor negli anni ’50, alcuni dei quali furono poi pubblicati su LP RCA Camden. Ci furono anche alcune registrazioni successive pubblicate su LP, comprese alcune sessioni stereo. Il gruppo canoro della famiglia si sciolse nel 1957.
Maria scrisse un resoconto della famiglia cantante The Story of the Trapp Family Singers che fu pubblicato nel 1949 e fu l’ispirazione per il film del 1956 della Germania occidentale The Trapp Family, che a sua volta ispirò il musical di Broadway di Rodgers e Hammerstein The Sound of Music. I sette figli originali Trapp erano: Rupert (1911-1992); Agathe (1913-2010); Maria Franziska (1914-2014); Werner (1915-2007); Hedwig (1917-1972); Johanna (1919-1994); e Martina (1921-1952). I figli successivi furono Rosmarie (nata nel 1929), Eleonore (nata nel 1931) e Johannes (nato nel 1939). La figlia maggiore, Agathe (chiamata “Liesl” nel film), ha pubblicato il suo resoconto della vita nella famiglia Trapp nel 2003, Memorie prima e dopo The Sound of Music, che è stato poi trasformato nel film La famiglia von Trapp: A Life of Music nel 2015.
Vite successiveModifica
Due membri del gruppo morirono mentre il gruppo era ancora attivo, Georg nel 1947 all’età di 67 anni, e Martina, morta di parto nel 1952 all’età di 30 anni. Al momento della sua cessazione nel 1957, il gruppo includeva un certo numero di membri non familiari perché molti della famiglia originale volevano perseguire altre imprese, e solo la “volontà di ferro” di Maria aveva tenuto insieme il gruppo per così tanto tempo. Dopo la scomparsa del gruppo, Maria, Johannes, Rosmarie e Maria Franziska andarono in Nuova Guinea per svolgere un lavoro missionario; più tardi Maria tornò a dirigere il Trapp Family Lodge per alcuni anni.
Dei figli rimasti in età avanzata, Rupert era già medico durante la seconda guerra mondiale; Agathe passò molti anni come maestra d’asilo nel Maryland; Maria Franziska passò trent’anni come missionaria in Nuova Guinea; Werner divenne un agricoltore; Hedwig un’insegnante di musica; Johanna si sposò e tornò in Austria; Rosmarie ed Eleonore si stabilirono entrambe nel Vermont; e Johannes seguì sua madre gestendo il Trapp Family Lodge come resort turistico. Maria morì nel 1987 e fu sepolta con Georg e Martina nel cimitero di famiglia nella proprietà. Tutti i sette figli originari dei Trapp erano morti nel 2014, mentre gli ultimi due figli, Eleonore e Johannes, sono ancora vivi dal giugno 2020.