A Disney-nek három kívánságra lenne szüksége az “Aladdin” élőszereplős remake-jéhez: egy jobb Dzsinnre, egy jobb forgatókönyvre és egy kis lélekre.
Az 1992-es animációs klasszikushoz hasonlóan az “Aladdin” is a címszereplő elszegényedett tolvaj (Mena Massoud) történetét meséli el, aki beleszeret a gyönyörű Jázmin hercegnőbe (Naomi Scott), miközben a közel-keleti Agrabah városát a szolgálólánya, Dalia (Nasim Pedrad) nevét használva felfedezi. Annak érdekében, hogy elnyerje Jázmin szívét, Aladdin beleegyezik, hogy belépjen a titokzatos Csodák Barlangjába (Frank Welker, az eredeti főszereplők közül az egyetlen szinkronszínész, aki itt újra eljátssza szerepét), és megszerezzen egy varázslámpát a baljós királyi vizír, Jafar (Marwan Kenzari) számára, de hamarosan elárulják és holtan hagyják. Szerencséjére házi majma, Abu (ismét Welker) még az árulás előtt ellopta a lámpát Jafartól, így Aladdin felfedezheti a benne raboskodó dzsinnt (Will Smith), és három kívánságot kap cserébe.
Van néhány dolog, ami tetszik az “Aladdin”-ban. Míg az animációs film vitát váltott ki, hogy a főszereplők kaukázusiaknak tűntek, addig Guy Ritchie rendező (aki John Augusttal közösen írta a forgatókönyvet) nem fehér színészeket választott a főhős szerepek betöltésére. A filmnek van egy maroknyi tisztességes pillanata is, például amikor Smith és Massoud rögtönözhet egy humorosan kínos bemutatkozást Massoud “Ali herceg” álneve és Jázmin között, vagy amikor Scottnak sikerül Jázmint politikai idealistává fejlesztenie, akinek van egy olyan karakteríve, amely túlmutat azon, hogy egyszerűen megválaszthatja a saját férjét.
Ezek nem jelentéktelen részletek. Sajnos jelentősen ellensúlyozzák őket a film hibái.
Ezek közül a legfontosabb Will Smith, aki borzasztóan rossz szereposztásban van a Dzsinn szerepében. A probléma ugyanaz a nyilvánvaló probléma, amire az online kommentelők már a szereposztás bejelentése óta rámutattak, és megduplázták, amikor először látták őt az ominózus trailerekben: Ő nem Robin Williams, még csak közel sem. Robin Williams alakítása az eredeti filmben ikonikus és utánozhatatlan volt. Határtalan energiája, mániákus komikus lendülete és összességében zseniális showművészete minden más tényezőnél jobban hozzájárult ahhoz, hogy a film klasszikussá vált. Ez nem azt jelenti, hogy egy “Aladdin” remake nem működhetne egy másik Dzsinnel, de vagy egy Williamséhez hasonló tehetségű színészt kellene találni, vagy teljesen más irányba kellene elmenni a karakterrel.
Miözben Smith karizmatikus és elbűvölő, közel sem olyan vígjátéki virtuóz, mint Williams, így az A lehetőség sosem volt reális számára – és sajnos az “Aladdin” nagyrészt ezt az irányt választja. Fájdalommal hallgattam, ahogy Smith ugyanazokkal a sorokkal próbálkozik, amelyeket Williams improvizált az eredeti filmben, és amelyek laposra sikerednek, ha megfosztják őket Williams organikus lelkesedésétől. Ugyanez mondható el még a zeneszámokról is; Williams egyszerre karikatúraszerűen és epikusan övezte őket, míg Smith úgy tűnik, hogy a lehető legjobban boldogul. Ezek itt végzetes hiányosságok, hiszen a humor és a show-szerű dallamok voltak az eredeti legnagyobb erősségei.
Az “Aladdin” másik nagy problémája a Ritchie és August által írt forgatókönyv. Annak ellenére, hogy fél órával hosszabb, mint az eredeti film, a történet jelentős részei itt elsietettnek tűnnek, különösen Aladdin és Jázmin eredeti találkozása. Más elemek, amelyeket azért adtak hozzá, hogy megkülönböztessék ezt a történetet az eredeti filmtől, vagy felemásnak, vagy alulfejlettnek tűnnek. Ebben a filmben a Dzsinn egy romantikus mellékszálat kap Dáliával, ami elbűvölő lehetett volna – Smith nem más, mint egy szerethető romantikus főszereplő -, de alig kap képernyőidőt, hogy kifejlődjön. Ugyanez igaz Dzsafarra is, aki egy utalt tragikus háttértörténetet kap, amely a tisztelet- és hatalomvágyát hivatott megmagyarázni. Ez összetett gonosztevővé tehette volna őt, különösen egy korai jelenetben, amikor megpróbál együtt érezni Aladdinnal – de ezt is gyorsan elfelejtik, és később csak röviden utalnak rá.
Az alapvető probléma az, hogy az “Aladdin” egy olyan film, aminek nem kellene léteznie. Ez nem azért van, mert a remake-ek önmagukban rossz dolog – rengeteg nagyszerű film valójában korábbi filmek remake-jei, amelyek szintén elég jók, vagy akár maguk is nagyszerűek voltak. A Disney azonban nem azért gyártja az olyan animációs klasszikusok élőszereplős változatait, mint A dzsungel könyve vagy A szépség és a szörnyeteg, mert a filmkészítők mély kreatív vágyat éreznek arra, hogy újra elmeséljék ezeket a történeteket. Azért teszi ezt, mert ezek a filmek pénzt hoznak a kasszáknál, így könnyű becsalogatni a közönséget, ha van egy szeretett cím és megfelelően csábító sztárok.
De ezek közül egyik sem garantálja, hogy egy filmnek lelke lesz. Ha egy remake-nek alapvető kreatív szellemisége van, akkor túlléphet a másolás korlátain, és helyette saját, élvezetes, független egységnek érezheti magát. E nélkül a vízió nélkül nem lesz több, mint látványosság, egy újdonság, amely egy jobb filmet vált be, anélkül, hogy önmagában bármi érdemlegeset tudna nyújtani.
Az élőszereplős “Aladdin” ebben az értelemben Hollywood legrosszabb impulzusait testesíti meg: eldobható termék, árucikk, egy filmes nemlét, amelynek egyetlen célja a profitszerzés. Kevesen vannak annyira naivak, hogy azt higgyék, a hollywoodi stúdiók kizárólag a művészi értékük miatt készítenek filmeket, de a legjobb filmek képesek egyensúlyt teremteni a pénzügyi kényszerek és a valódi vízió között. Ez a film annyira csupasz kereskedelmi koncepció, hogy még ha nem is lenne része az élőszereplős adaptációk tömegének (az év elején jelent meg a “Dumbo” élőszereplős remake-je, később pedig “Az oroszlánkirály” élőszereplős változata), akkor is cinikusnak és nyálasnak tűnne.