En av höjdpunkterna när man besöker nationalparken Great Smoky Mountains är att få en skymt av några av de vilda djur som bor i området! Parken är känd för sin mångfald av växter och djur, inklusive 65 däggdjursarter, 200 fågelarter, 67 inhemska fiskarter och mer än 80 typer av reptiler och amfibier. Vill du lära dig mer om de djur som är hemma i Smokies? Vi har gjort en lista med 10 chockerande fakta om Smoky Mountains djurliv.

Smoky Mountains har den tätaste populationen av svartbjörnar.

Svartbjörnar är ett av de mest populära djuren i Smoky Mountains. Många som kommer till Smokies hoppas på att få en skymt av åtminstone en när de är i området. Lyckligtvis har nationalparken Great Smoky Mountains National Park den tätaste populationen av svartbjörnar. Det finns cirka 1 500 björnar i Smoky Mountains, vilket är ungefär 2 björnar per kvadratkilometer.

Elgen är den största av alla Smoky Mountains vilda djur.

Och även om hanar av svartbjörn väger i genomsnitt 250 pund är älgen den största av alla Smoky Mountains vilda djur! Älgen kan väga 700 pund och nå 1,5 meter vid axeln. På grund av sin storlek kan älgar vara farliga. Det är viktigt att följa nationalparkens riktlinjer om att alltid hålla sig på minst 150 fot avstånd.

Elk återinfördes faktiskt till nationalparken 2001.

Elk var en gång i tiden utrotad från regionen på grund av överjakt och förlust av livsmiljöer. Den sista älgen i Tennessee dödades i mitten av 1800-talet. Återintroduktionen av älg i Smoky Mountains började 2001, då 25 älgar fördes in i parken. År 2002 togs ytterligare 27 älgar in. Nu finns de flesta älgarna i Cataloochee-området i parken.

Salamandrarna utgör majoriteten av ryggradsdjuren i Smokies en viss dag.

Vet du att salamandern en viss dag är det mest befolkade ryggradsdjuret i Smokies? Detta gäller även mänskliga besökare i parken. Great Smoky Mountains National Park är faktiskt känd för att vara världens salamanderhuvudstad! Det finns 30 olika arter av salamandrar fördelade på fem familjer.

En del salamandrar i Smoky Mountains är lunglösa.

Utav de 30 salamanderarterna i Smoky Mountains, visste du att 24 av dem är lunglösa? Dessa salamandrar andas genom väggarna i de små blodkärlen i deras hud och slemhinnorna i deras munnar och svalg. Du kan hitta de lunglösa salamandrarna överallt i nationalparken: i och längs vattendrag, under stenar, under stockar och under lövspillning i skogarna!

Svartbjörnar kan göra upp till 20 olika ljud.

Vi vet att du förmodligen vet en hel del om svartbjörnar i Smoky Mountains, men visste du att de kan vara extremt högljudda djur? Svartbjörnar kan göra upp till 20 olika ljud. Vart och ett av ljuden kan betyda en mängd olika saker. Ljud som uttrycker aggression är bland annat morrningar, woofs, snuttar, bälgar och vrål. Ljud som uttrycker tillfredsställelse är bland annat mumlande, gnissel och byxor.

Smoky Mountains skyddar en av de sista livsmiljöerna för vild öring i östra USA.

Smoky Mountains är hemvist för 67 inhemska fiskarter. Det finns 2 900 mil vattendrag i parken, och i dessa vattendrag finns en av de sista livsmiljöerna för vild öring i östra USA. Ungefär 20 % av parkens vattendrag är tillräckligt stora för att stödja öringpopulationer. Fiske är tillåtet året runt i parken, från 30 minuter före soluppgång till 30 minuter efter solnedgång.

Coyoter är ”toppdjuren” i Smokies.

Har du någonsin sett en coyote i Smoky Mountains? Coyotterna är kända som ”topphunden” eftersom deras större kusin, den röda vargen, jagades till utrotning i området på 1980-talet. I Smoky Mountains är prärievargarna mest aktiva på natten och jagar gnagare, kaniner, fiskar och grodor. De strövar runt i hela parken, men det krävs lite tur för att få syn på en! De blir ungefär 1,5 meter långa och kan väga upp till 40 pund.

Bobcats är de enda kattdjur som lever i parken.

Vi har berättat om den bästa hunden, men visste du att bobcats är de enda kända kattdjuren som lever i Smoky Mountains? Detta vilda djur i Smoky Mountain kan väga upp till 70 pund, har fläckig päls, stubbiga svansar och öron med håriga tofsar. Dina chanser att se en bobcat under ditt besök i Smokies är små eftersom de oftast är nattaktiva och kommer ut på natten för att jaga efter mat.

Floduttrar återinfördes i parken 1986.

Likt älgen nådde floduttrar lokal utrotning i Smokies. Den sista kända observationen av utter var 1936. Femtio år senare inledde forskare ett uppdrag för att få tillbaka uttrarna till nationalparken Great Smoky Mountains. Projektet började långsamt med att släppa ut några stycken vartannat år, och 1994 släpptes 100 uttrar ut i vattendrag i hela parken, bland annat i Little Pigeon River och Abrams Creek. En av våra favoritplatser för att se floduttrar är längs stigen till Abrams Falls i Cades Cove!

Mer om Smoky Mountain Wildlife

Det vilda djurlivet är en del av det som gör Smoky Mountains så speciella. Är du intresserad av att lära dig mer om Smoky Mountains djurliv? Läs vår blogg ”Where and When to Spot Your Favorite Smoky Mountain Wildlife”