Människor kallar flera olika stora däggdjur med klövar för ”Buffalo”. Det finns asiatiska bufflar, även kallade vattenbufflar, afrikanska bufflar, även kallade kapbufflar, och bison, som inte alls är bufflar, men som felaktigt benämns med detta namn. Läs vidare för att lära dig mer om bufflar.

Beskrivning av buffel

Det här är stora däggdjur med klövar och ett imponerande par horn på huvudet. Både hanar och honor har horn, som de använder för att försvara sig mot afrikanska rovdjur som lejon.

De största individerna är upp till 1,5 meter långa vid axeln och kan väga 2 000 pund eller mer. Deras storlek och utseende varierar beroende på underart. Deras korta päls är svart, mörkbrun eller rödbrun.

Interessanta fakta om buffel

Dessa massiva däggdjur är utan tvekan anmärkningsvärda. Läs mer om vad som gör dem så intressanta nedan.

• Farligt vilt – När man tänker på farliga afrikanska vilda djur föreställer sig de flesta människor lejon som förföljer dem eller afrikanska elefanter som trampar på dem. Capes är dock ett av de farligare djuren i Afrika. Flodhästar utgör dock ett av de största hoten, och de dödar tusentals människor varje år.
• Få att frukta – När det kommer till kritan är dessa djur otroligt farliga för allt omkring dem, inte bara för människor. Inte många rovdjur tar risken att jaga dessa massiva däggdjur. De enda djur som kan döda dessa nötkreatur är lejon, krokodiler, leoparder och hyenor, och de jagar bara de yngsta och svagaste individerna. Människan är det enda rovdjuret för en frisk vuxen buffel.
• Vattenbuffel – Asiatiska vattenbufflar ser ganska lika ut som kapbufflar. Dessa två stora däggdjur är dock inte så nära besläktade. Även om de delar samma underfamilj (Bovinae) ingår de två i två olika taxonomiska genus.
• Fortsatta skillnader – En annan primär skillnad mellan dessa två djur är deras läggning. Afrikanska bufflar är otroligt aggressiva djur och därför har människan aldrig försökt att domesticera dem. Omvänt har vattenbufflar ett mindre aggressivt temperament och människor har domesticerat dem.

Bufflons livsmiljö

Dessa stora däggdjur är framgångsrika i många olika typer av livsmiljöer. Om det finns vatten för dem att dricka och gräs för dem att äta bryr de sig vanligtvis inte om vad som annars finns där.

Några av de olika ekosystem som de lever i är gräsmarker, savanner, buskmarker, regnskogar, berg, skogsmarker, våtmarker, kärr med mera. Deras favoritbiotoper är ripariära ekosystem, eller ekosystem vid floder, som ligger nära bäckar och floder. De olika underarterna av dessa djur föredrar olika typer av livsmiljöer.

Bufflons utbredning

Dessa djur förekommer i olika delar av Afrika. De olika underarterna lever i olika regioner. En underart (Syncerus caffer caffer) lever i olika regioner från Uganda och Kenya till Sydafrika.

En annan underart (S. c. nanus) lever från Demokratiska republiken Kongo till västkusten, samt regionen från Sierra Lleone till Ghana. Den sista underarten (S. c. brachyceros) sträcker sig från områdena strax söder om Saharaöknen till området för underarten S. c. nanus ovan.

Bufflons kost

Även om de kan vara ganska elaka är dessa djur växtätare och äter endast växter. De är gräsätare, som äter gräs, snarare än bläddrare, som äter blad och buskar.

Likt andra medlemmar av familjen Bovidae, när dessa djur äter sin gräsiga föda, kräks de upp det senare för att tugga det en andra gång. Denna process, som kallas ”tugga”, hjälper dem att smälta gräset helt och hållet. I allmänhet tillbringar de några timmar med att beta, hittar en skuggig plats under den varmaste tiden på dagen för att vila och tugga sitt gräs och fortsätter sedan att beta.

Buffalo and Human Interaction

Människor hamnar ofta i konflikt med dessa stora däggdjur, som är ganska defensiva. De trampar på människor som av misstag skrämmer dem eller försöker skada dem. Trots denna fara jagar människor dem fortfarande för kött och som troféer.

Det finns flera andra hot orsakade av människan, som förstörelse av livsmiljöer och olaglig tjuvjakt. På grund av dessa hot minskar deras populationer totalt sett. IUCN listar de afrikanska arterna som nära hotade.

Domesticering

I motsats till deras avlägsna kusin, den asiatiska vattenbuffeln, har människan inte domesticerat de afrikanska arterna eller Cape-arterna på något sätt.

Gör buffeln ett bra sällskapsdjur

Nej, dessa djur gör sig inte bra som sällskapsdjur. De är massiva, aggressiva och dödar hundratals människor varje år. Jag låter dig räkna ut varför de inte skulle vara ett bra husdjur!

Buffalo Care

Som alla stora nötkreatur behöver Cape Buffalo stora, säkra inhägnader. Du vill inte att ett mycket stort, argt och förvirrat djur ska springa genom ett staket och hälsa på djurparksgästerna på nära håll! Deras inhägnader måste också vara ganska stora eftersom de är sociala och lever i grupper.

Herdar av dessa djur behöver gott om utrymme för att beta av gräs. Djurskötarna tillhandahåller hö för att komplettera deras diet och ett antal vitaminer och näringsämnen på rekommendation av deras veterinärer.

Då de är så kraftfulla djur sker all interaktion mellan dem och djurskötarna i skyddad kontakt, där det finns en fysisk barriär mellan djurskötaren och djuret.

Bufflons beteende

Det här är stora däggdjur som är aktiva i stort sett dygnet runt. Det mesta av deras vila sker under tidig morgon och sen eftermiddag, resten av tiden betar de och umgås. De lever i flockar av varierande antal, även om vissa flockar är otroligt stora.

Mindre flockar med enbart hanar samlas också, även om de största flockarna innehåller en blandning av hanar och honor. Större hjordar delas ofta upp i mindre grupper beroende på säsong.

Bufflons fortplantning

Bufflons fortplantning är ganska flexibel, och både hanar och honor är polygama. Både honor och hanar parar sig med flera partners. Dräktighetsperioden är drygt 11 månader eller 340 dagar. Även om de kan föda tvillingar producerar de flesta en enda kalv per säsong.

Kalvarna ammar olika länge beroende på individen, vissa kalvar ammar i över ett år, andra bara i fyra månader. Kalvarna utvecklas långsammare än vissa andra hovdäggdjur, och kalvarna kan inte springa förrän de är några veckor gamla. Detta är dock inte särskilt farligt för kalven, eftersom modern är extremt beskyddande och otroligt farlig att kämpa mot.